刘备借得荆州后，以此为据点，广纳贤才，扩充军队，势力逐渐壮大。这就相当于刘备借助荆州这块“尸”（当时混乱的荆州局势和孙权暂时的妥协），让自己的势力得以“还魂”（发展壮大）。
田子春助刘泽复位
西汉初年，刘泽被封为营陵侯。他很想当齐王，但没有机会。一个叫田子春的人，很有智谋，他看到吕后专政，吕氏家族势力庞大，但也存在内部矛盾。
田子春利用自己的关系，先到长安活动，通过贿赂等手段，结交了吕后身边的红人。他故意在吕后面前提到刘泽，说刘泽很有才能，对吕氏家族也很忠心，而且现在很失落。吕后听信了这些话，为了安抚刘泽，也为了显示吕氏家族的大度，就封刘泽为琅琊王。
在这里，田子春借助吕氏家族的权力（“尸”，当时吕氏家族掌握实际权力，但做事存在盲目性），帮助刘泽实现了自己的目的（“还魂”，让刘泽得到王位）。
在现代应用中的体现
商业领域
企业并购是一种“借尸还魂”的策略体现。例如，一家濒临破产的企业（“尸”），它可能拥有一些有价值的资产，如品牌、专利技术、生产设备或者销售渠道等。另一家有实力的企业对其进行收购后，通过注入资金、引入新的管理理念和技术，对这些资产进行重新整合和利用，使这些原本濒死的资产重新发挥作用，从而让这家濒临破产的企业在新的形式下“还魂”，为收购企业创造新的价值。
文化领域
许多传统的文化形式（“尸”）在现代社会中借助新的传播媒介和表现手法得以“还魂”。比如传统戏曲，曾经面临观众流失、市场萎缩的困境。但是通过与现代影视技术相结合，制作戏曲电影、戏曲动漫；或者利用互联网直播平台进行戏曲表演直播，吸引了大量年轻观众。传统戏曲借助这些新的形式（现代影视、互联网直播）重新焕发生机，让古老的艺术形式在现代社会获得新的生命力。
如何在现代商业竞争中应用“借尸还魂”之计？
品牌重塑与复兴
收购衰落品牌：当一些知名品牌由于经营不善、市场变化等原因走向衰落时，对于有实力的企业来说，这是一个可以利用的“尸”。例如，许多传统的服装品牌在快时尚的冲击下销量下滑，濒临破产。有眼光的企业可以收购这些品牌，利用其原有的品牌知名度（品牌的历史、品牌在消费者心中的印象等），同时对品牌进行重新定位。可以将品牌定位从传统的正装转向休闲装或者运动装领域，改变品牌形象，如更新品牌标志、店铺装修风格等，并且调整产品线，结合现代消费者对服装的功能、款式、环保等多方面的需求，重新推出产品，使品牌在新的理念下“还魂”。
挖掘老品牌价值：对于一些历史悠久但暂时被市场遗忘的老品牌，企业可以挖掘其品牌故事和文化内涵。比如一些中华老字号品牌，有着深厚的文化底蕴和传统工艺。企业可以利用这些特点，将品牌文化与现代消费场景相结合。像老字号糕点品牌，除了在产品口味上保持传统特色，还可以通过讲述品牌背后的家族传承故事，在包装设计上融入传统文化元素，同时拓展销售渠道，开展线上销售和与旅游景点合作，从而使老品牌在现代市场中重获生机。
企业并购与资源整合
利用闲置资产：在商业竞争中，一些企业可能因为资金链断裂、战略转型失败等原因而破产或濒临破产，但其拥有有价值的资产，如厂房、设备、专利技术等。其他企业可以通过并购的方式获取这些闲置资产（“借尸”）。例如，一家电子制造企业破产后，其拥有的先进的生产设备被另一家电子企业收购。收购企业可以利用这些设备，结合自身的技术研发和市场渠道优势，对生产流程进行优化，生产出符合市场需求的新产品，实现资产的“还魂”，提升企业在市场中的竞争力。
整合产业链资源：企业可以通过并购处于产业链上下游的企业来整合资源。比如，一家大型食品企业收购了一家陷入困境的原料供应商。通过这种方式，食品企业可以稳定原料供应，降低成本，同时对供应商的生产环节进行改造升级，利用供应商原有的生产设施和人员，提高原料的质量和供应效率，从而增强整个产业链的协同效应，使原本可能被淘汰的供应商企业在新的整合模式下“还魂”，同时也提升了食品企业自身的竞争优势。
营销渠道拓展与创新
借助新兴渠道复兴传统产品：许多传统产品在传统销售渠道中面临增长瓶颈。以传统手工艺品为例，以往主要依赖线下的旅游纪念品店、工艺品集市等渠道销售。现在可以借助电商直播平台（“借尸还魂”中的“借尸”）来拓展销售渠道。手工艺人可以通过直播展示手工艺品的制作过程，讲述手工艺品背后的文化故事，吸引大量线上观众购买。这样，传统手工艺品就借助新兴的电商直播渠道重新活跃在市场上，实现“还魂”。
利用跨界合作拓展渠道：不同行业的企业之间可以进行跨界合作来拓展营销渠道。例如，一家运动品牌和一家游戏公司合作。运动品牌可以借助游戏公司的线上游戏平台（这是运动品牌之前未充分利用的渠道，相当于“借尸”），在游戏中推出虚拟运动装备，与游戏情节相结合。同时，通过游戏平台向玩家推广实体运动装备，引导玩家从虚拟游戏场景转向现实消费场景，为运动品牌开拓新的消费群体，实现品牌营销渠道的“还魂”式拓展。