沈采薇泪眼婆娑地看着父亲，心中满是挣扎。
“爹！女儿真的不愿意！不管怎样，女儿今日必须要去的，如果不能成行，那女儿也只能违背您的意愿了……”她的声音带着哭腔，眼眶微红，泪水在其中打转。
尽管心里清楚父亲这样做完全是出于对自己的关爱和保护，可是只要一想到此刻凌不凡或许正身陷险境、命悬一线，她的心就像被千万根钢针狠狠地扎着一般，疼痛难忍。
这种痛苦让她无法再继续听从父亲的安排，哪怕明知此举会惹恼父亲，她也要坚定地表达出自己内心真实的想法。
沈睿气得额头上青筋暴起，他扬起手掌，作势就要朝着沈采薇扇过去。
然而，当他看到女儿那张满是泪痕、楚楚可怜的脸庞时，心中终究还是不忍，那只高高举起的手在空中僵住，迟迟无法落下。
最后，他颤抖着手指向沈采薇，怒喝道：“你....！你怎会如此执拗！如今爹爹就算跟你讲再多道理都是徒劳无功！
但今日你务必老老实实待在家中，哪儿也不许去！
小柔，还不快把小姐带进去！”
听到这话，小柔不禁面露难色，显得左右为难起来。
一方面，她深知老爷此时正在气头上，不敢轻易忤逆；另一方面，看着小姐那副悲痛欲绝又充满哀求的模样，实在令人心疼不已。
就在小柔犹豫不决之际，沈睿猛地转过头来，用凌厉而不满的眼神瞪了她一眼。感受到老爷那威严的目光，小柔不由得打了个寒颤，脸色瞬间变得苍白如纸。
无奈之下，她只好硬着头皮走到沈采薇身旁，轻轻扶起她说道：“小姐，咱们还是先回房去吧，老爷说得不无道理，这个时候贸然前去恐怕也帮不上什么忙……”
沈采薇闻言面色刷的一下就白了，整个人更是被抽空了力气，任由小柔如何拉扯都不肯动一下。
“你们一个个还傻愣愣地站在那里做什么！赶紧过来给本少爷把小姐小心翼翼地扶回房间里去啊！”沈睿眼见此景，心中不禁怒火中烧，对着身后那群呆若木鸡的丫鬟们怒声呵斥道。
听到沈睿的怒吼，那些丫鬟如梦初醒般回过神来，手忙脚乱地将她搀扶起来。
沈睿阴沉着脸，满脸不悦地继续吼道：“都给我动作轻点、稳当些！
要是让小姐受到一丝一毫的磕碰，老夫定饶不了你们！”
得到沈睿的警告，丫鬟们原本就有些颤抖的双手变得愈发轻柔，仿佛手中捧着的不是自家小姐，而是一件价值连城的稀世珍宝一般。
然而沈采薇却像是失去了灵魂一样，只是一味地哭泣着，那汹涌而出的泪水如决堤的洪水般，模糊了她的视线，使得她的眼眸之中除了那无尽的泪水之外，再也看不到任何别的东西。
看着女儿这般令人心疼的模样，沈睿只觉得自己的心像是被一只无形的大手紧紧揪住一般，疼得厉害。
可面对情绪如此崩溃的沈采薇，他除了满心的无奈和怜惜之外，根本想不出还有什么其他更好的办法能够安抚她受伤的心灵。
直到沈采薇被安全地送回到了房间里，沈睿才稍稍松了一口气，但紧接着他便立刻转身将府中的侍卫们召集到一起：“从现在开始，你们所有人都给我打起十二分的精神，好好看守住小姐的院子。
如果小姐有个万一不小心走失了，亦或是哪怕掉了一根头发丝儿，老夫定会要了你们的脑袋！听明白了吗？”
那些侍卫们平日里对老爷脾气多少也有所了解，今日这般生气还是头次见，一个个都被吓得噤若寒蝉，连大气都不敢喘一口。
安排好一切之后，沈睿还是忍不住再次朝着沈采薇所在的后院方向望了一眼，眼中满是担忧与不舍。
但事已至此，深深地叹息了一声后，转身直奔朝堂而去……
而大乾在得知陈国选择站在大炎这边时，大乾国君气的将整个御书房砸的稀烂，嘴里更是大骂陈国国君的不仁不义，临阵倒戈！
大乾国君在御书房内怒气冲冲地来回踱步，满脸鄙夷之色，愤然骂道：“陈国国君，真是个没骨气的东西！
大炎一施压，他就立马服软，毫无主见和魄力。
这种人，根本不配为一国之君！
寡人当初真是瞎了眼，竟还对他寄予厚望，把他当作盟友！
觉得他陈煌还是个人物！
如今看来，他就是个墙头草，随风倒，寡人真是看错他了！
简直就是虚伪！”
身旁的太监见状，小心翼翼劝道：“陛下，陈国国君此举虽令人鄙夷，但也在情理之中。
大炎如今气势汹汹，陈国国力有限，恐怕是迫于无奈才做出这样的选择。”
“情理之中？哼，什么情理之中！”大乾国君怒极反笑，“寡人与他多年交好，多次在关键时刻相互扶持，他却如此轻易地就背叛了寡人！
本以为他有励精图治的野心，若是我们两国联合，又岂会惧怕他大炎！
他这种没骨气的人，根本不配为一国之君！”
此时此刻的大乾国君内心是悲愤交加，如今的燕国跟金国几乎是无力再战！
军心也早已扩散！唯有大炎有些实力，但是他大乾现在依旧还有，包括陈国也是，现在士气正盛，加上铁浮屠怎么说都有一战之力！
本以为陈煌这般人物绝对会选择主战，与他大乾达成一致！可结果却大大的出乎了他的意料！
一下子将大乾置于万丈深渊，更是将他姬炎武架在火上烤！如此行径气的大乾国君差点没当场吐血！
一旁的老太监见国君如此愤怒，便小心翼翼地说道：“陛下息怒，如今之计，我们应先稳住局势，再寻对策。
陈国虽倒向大炎，但天下形势尚未完全明朗，我们仍有可为，若是气坏了身子可就什么都没了，实在不行我们大乾做个让步也不是不行的。”
“可为？让步？哼！
如今大炎联合诸国，将凌不凡视为大敌，我大炎孤立无援，这局势该如何可为？
我姬炎武做了几十年的国君，就没有所谓的让步”大乾国君怒声吼道，可吼完后很快就冷静了下来，一屁股坐在龙椅上，满脸愁容。
老太监面色凝重，缓缓开口说道：“陛下，关于那凌不凡之事，实乃扑朔迷离，至今仍未水落石出。
然而，若任由大炎如此肆意妄为……”话未说完，便被大乾国君打断。
国君冷哼一声，满脸愤懑地道：“真相？哼！
对于那些人而言，所谓真相又有何足轻重？
即便此事并非如他们所指控那般，又能怎样？
现如今，诸国皆对我大乾施压，寡人身处此等逆境，犹如骑虎难下啊……”说到此处，大乾国君不禁无奈地摇了摇头，心中暗自懊恼不已。
归根结底，一切皆是因他姬炎武心中的那份贪念而起。
可叹他当时未能察觉，自贪念萌生之时起，便已然落入他人精心设计的陷阱之中。
事已至此，他仿佛已被逼至绝境，再无退路可言。
沉默良久之后，大乾国君终究还是重重地叹了口气。
“老吴啊……”随着这声饱含深意的呼喊响起，原本正低头沉思的老太监猛地回过神来。
他赶忙弯着腰，快步上前，恭恭敬敬地应道：“诶……陛下……”
大乾国君微微眯起双眼，目光平静如水，但眼神深处却隐隐流露出一丝忧虑和迷茫。
他凝视着眼前这位跟随自己多年的心腹老臣，用异常平淡的语气问道：“你说说看……这囿儿与殇儿二人，究竟谁更适宜继承这偌大的大乾江山？”
老太监身子微微一颤，眼神中闪过一丝惊慌，随即又迅速恢复平静，低着头缓缓说道：“陛下，这继承大统乃是我大乾之大事，关乎我大乾千秋万代之基业，非同小可啊。”
他顿了顿，又接着道：“姬囿皇子天资聪颖，自幼饱读诗书，又深谙治国之道......
若由他继位，定能延续我大乾之文治昌明，使百姓安居乐业。”
说至此，他稍作停顿，观察了一下大乾国君的神情，见其微微颔首，便又继续道：“而二皇子则是勇武过人，十八般武艺样样精通，且在朝中威望颇高，行事风格倒是与陛下有几分相似......
又有着不凡的军事谋略，若他继位，必能稳固我大乾之疆土，抵御外敌入侵，让大乾在乱世之中屹立不倒，重振雄风。”
大乾国君听完，沉默了片刻，目光深邃地望着老太监，半晌才缓缓开口：“老吴，你这番话倒是公允得很，不过，寡人更想知道，你心中究竟觉得谁更适合呢？”
老太监身子又是一颤，连忙跪倒在地，磕头道：“陛下，奴才只是个卑微的奴才，怎敢对皇子们妄加评判。
陛下圣明，您心中自有定夺，无论陛下选择哪位皇子，必定都是为了我大乾的江山社稷着想，奴才绝对遵从陛下之意。”
大乾国君见状，轻轻叹了口气，摆了摆手道：“起来吧，寡人也知道这事儿让你为难。
不过，老吴，你跟随朕多年，最是了解朕的心思，寡人今日与你说句实话，这大乾如今内忧外患，寡人是想找个能真正力挽狂澜，带领大乾走出困境的君主啊。”
老太监闻言，眼中闪过一抹精光，随即又黯淡下去，沉声道：“陛下，奴才明白。
那依奴才浅见，姬囿大皇子有文治之才.....
而二皇子则是武勇过人，还曾多次在大乾的朝堂上立下赫赫功劳，有着不俗的胆识与谋略，二人几乎不相上下，或许他们皆是能担起这挽救大乾于危难之中的重任。”