第一节：浪子回头赴考途
京城的春日，阳光暖煦，照在大理寺的高墙上，却驱不散那阴森的气息。金华羽站在大理寺的门口，神色焦急又带着几分欣慰。随着那厚重的大门缓缓打开，两个面容憔悴却难掩俊朗的青年走了出来，正是张志诚和李文远。
“志诚、文远，你们这两个臭小子，可算把你们给弄出来了。”金华羽快步迎上去，又气又喜道，“你们知道为了救你们，我这兄弟可没少费力气。家里亲戚东奔西走，我也是磨破了嘴皮子，托了不少关系，才让你们从那牢狱里出来。你们可长点心吧，马上就要会考了，这可是你们光宗耀祖的大好机会，可别再像之前那样，整天在花街柳巷里瞎混，把时间和银子都扔在那没用的地方，太不值当了。”
张志诚上前一步，眼眶微红，抱拳道：“好兄弟，这次多亏了你和各位亲戚帮忙，我们心里都明白。之前确实太不懂事了，被那些莺莺燕燕迷了心窍。现在出来就好好准备会考，不辜负你和家族的期望。”
李文远也赶忙附和：“对啊，华羽兄，这次多亏了你帮忙疏通关系，要不我们还在那牢里蹲着呢。我们心里清楚，若是一直沉迷于那些地方，不仅会把家里的银子给败光，更会浪费了宝贵的备考时间。我们一定会全力以赴，为家族争光。”
三人走在回府的路上，京城的街道繁华依旧，人来人往，热闹非凡。金华羽看着街边的热闹景象，不禁感叹：“这京城，每天都上演着无数的故事，有人功成名就，有人沉沦堕落。你们看看这街上来来往往的人，哪个不是在为生活奔波，为前程努力。”他转头看向张志诚和李文远，神色凝重，“你们本是家族的希望，饱读诗书，却差点在那温柔乡里断送了前程。”
张志诚望着街边的店铺，若有所思：“华羽兄，你放心，我们已经深刻反思了自己的行为。之前确实年少轻狂，被那些表面的繁华迷了眼。现在我们知道，只有在学业上有所成就，才能真正实现自己的价值，不辜负家族的期望。”
李文远微微点头，眼中透着坚定：“对，兄弟，我们已经认识到了错误。这段时间在牢里，也让我们好好冷静了一番，思考以后的路该怎么走。我们一定会珍惜这次机会，好好备考，争取在会考上取得好成绩，为家族争光。”
金华羽在一旁安慰道：“伯父伯母，志诚和文远都已经认识到错误了，接下来他们一定会全心备考。”
当晚，张志诚和李文远在书房相对而坐。书房里摆满了书籍，烛光摇曳，映着两人坚毅的面庞。张志诚翻开一本《论语》，说道：“文远，过去的荒唐就当是一场梦，从今天起，我们要为梦想和家族的荣耀而努力。”
李文远点头，拿起笔，在纸上写下“天道酬勤”四个字：“不错，这次一定要拼尽全力。”
此后的日子里，两人日夜苦读。清晨，当第一缕阳光洒进院子，他们已经在诵读经典；夜晚，万籁俱寂，书房的灯火依旧通明。金华羽时常前来，带来一些备考资料和最新的科举消息，三人一起探讨学问，交流心得。
随着会考的日子越来越近，京城的气氛也愈发紧张。街头巷尾都在谈论着会考，那些赶考的书生们行色匆匆，怀揣着梦想与期待。张志诚和李文远也在紧张地做着最后的准备，他们深知，这次会考，不仅是对他们学问的考验，更是他们重新做人、荣耀家族的契机。
会考当日，天色微亮，张志诚和李文远身着素净的长衫，带着笔墨纸砚，与金华羽一同前往考场。考场外，人山人海，书生们的脸上洋溢着兴奋与紧张。金华羽看着他们，鼓励道：“放轻松，你们的努力一定会有回报。”
两人深吸一口气，迈进考场的大门，心中充满了对未来的憧憬。他们知道，从这一刻起，他们的命运将与这场考试紧紧相连，而他们也将为了自己的誓言和家族的期望，在考场上奋力一搏，书写属于自己的辉煌篇章。
第二节：春闱记
明朝嘉靖五年，天还未大亮，金华羽便提着竹篾书箱，踏上了露水未曦的青石巷。清晨的风带着丝丝凉意，吹得他素白的襕衫簌簌作响。手中的书箱虽陈旧，却被他擦拭得干干净净，指节不自觉地叩击着绑在书箱上缀满补丁的蓝布包袱，里面装着他视作珍宝的枕头，这个枕头承载着他无数个日夜的苦读。
来到贡院门口，守门的皂隶面无表情地验过牒文。金华羽微微侧身，瞥见墙角蜷缩着一个落第举子，正啃食着冷硬的饼。那人满脸疲惫，嘴角还凝着墨汁干涸后的黑渍，不知是写字时不小心沾染，还是生活的苦涩已浸入骨髓。金华羽心中微微一紧，仿佛看到了自己的落魄模样，赶忙收回目光，深吸一口气，稳步走进这决定命运的贡院。
号舍外，同乡李文远正在整理幞头，腰间的铜带钩随着他的动作撞出清脆声响，在这略显压抑的氛围里格外突兀。“华羽，”李文远压低声音，神色间带着几分自信与神秘，“《四书》义首题必是《大学》诚意章。程门高弟杨时的注疏近来颇受祭酒青睐，你可还记得？”
金华羽解下水囊，看着混浊的液体重重砸在黄泥地上，溅起小小的泥花。他脑海中浮现出山房夜读时的场景，先生拿着鸡毛掸子，敲碎烛台上凝结的烛泪，严厉的声音在寂静的夜里格外清晰：“经义取士重在破题，你们须学王阳明在《中庸》里拆出‘慎独’新解，方能脱颖而出。”正想着，一阵墨香混着硫磺火药味扑面而来，原来是礼部衙门正在焚烧昨夜缴来的夹带蜡烛。那些试图走捷径的考生，此刻不知是怎样的懊悔。
金华羽收卷时，残阳正将最后一缕金线抽离云絮。他望着《诗经》小序题下那行小楷，墨色在宣纸上游走成蜿蜒的墨蛇，\"诗者志之所至，在心为志，发言为诗\"。朱砂批语尚沾着砚滴的凉意，余温却顺着指尖渗入骨髓，恍惚听见程子在洛水之畔轻叩竹简：\"君子慎独而诚意。\"