烧窑是一项很辛苦的工作，把窑建好，做砖坯，瓦坯，定型晾干后装入窑洞，然后用柴火连续烧大概三天左右，一刻不能停，直到从窑洞口看见里面的砖变成了透明的亮红色才能停下。这需要有经验的师傅看了才能确定什么时候才能停火，不然停火早了，砖没烧熟透，硬度不够，卖不出去；停火晚了，没有必要，烧耗的柴多了，也是一种损失。
就这样，村民们靠山吃山，辛苦是辛苦点，但能赚到了钱，生活得到了改善。赚钱多的人还把自己家的土砖房拆了，用自己砖窑烧出来的青砖建起了平楼。
砖窑的热潮一直持续到茉莉上小学四、五年级的时候。从那时候起，村里有些比她大的孩子小学毕业后不读书了，陆续的去羊城打工。打工没有烧窑辛苦，还能赚到更多的钱。慢慢的，村里辍学去打工的孩子越来越多，村里缺少了劳动力，很多砖窑停产荒废了。
进城打工赚到钱，即使不做砖窑了，村民们的生活也在变好。
这时候茉莉家里的生活面貌也得到了一定的改善，不会在青黄不接的时候用杂粮充饥，还能偶尔的吃起了肉。但弟弟们都要上学了，这是一笔不小的开支，爸爸还得想其他法子赚钱。
这时候茉莉的认知也发生了变化，她之前一直勤勤恳恳的帮家里干活，脏活累活都不怕，吃苦耐劳，得到父母的称赞，成为别人口中优秀的孩子。但现在的她意识到读书成绩好要比干活勤快更容易得到父亲的称赞，同学的羡慕和老师的表扬。
就在很多同龄人都热衷于小学毕业后去打工赚钱时，她义无反顾的选择要继续上初中，好在父亲也支持她的决定。
上初中以后，她知道了长大后的工作可以是体力劳动，也可以是脑力劳动。辍学进厂打工只能从事的是体力劳动，而把书读好了，将来从事脑力劳动要比体力劳动更轻松，收入更高，生活得更好。
从此之后，她认真读书，努力学习，成绩一直名列前茅。而她也越来越不喜欢干繁重的体力活，放假回家，只做力所能及的农活，不喜欢在烈日下劳作，有时候还会偷懒。
这不是她懒惰，而是对繁重体力劳动的不认同。她觉得如果把自己困于繁重的体力劳动里，身体透支了，精神恍惚。就不会去想能不能换一种方式不那么辛苦，也能取得同样的回报。甚至更好的回报，让生活变得更好。吃苦耐劳是优良传统美德不错，但有些苦没有必要吃的，为什么要硬吃。
妈妈对她颇有怨言，觉得她没有之前勤快干活了，只顾着读书，女孩子读那么多书有什么用。但爸爸还是一如既往的宠爱她，女儿读书成绩好是他的骄傲。
那时候的她认为脑力劳动更加适合自己，她在读书的过程中找到了自己的价值。她喜欢上学，在读书的过程中明白了越来越多的道理，也慢慢学会了思考人生，学着自己把握主动权。因此初中毕业后，她还是没有去打工，而是选择继续上高中，再上大学。
如今回想起来，她一步一步的从农村到乡镇，从乡镇到县城，从县城到城市，这求学之路有过波折，有过艰辛，好在坚持不懈的努力，不曾有过放弃。
现在能在这所城市里穿梭，可以在华师大自由的学习，她的视野更加的开阔，世界很大，人生会很精彩……