第十一回为统一杨坚许承诺
正说到程咬金贩私盐。本来贩私盐就是跟官府对着干。可这位程爷贩私盐还违背贩私盐的规矩，是到处犯啊，甭管是谁的地盘，谁的专卖区，他不管那一套，高兴了，推着私盐车子就过去。而且，他贩私盐也不为太赚钱，程咬金这一辈子也掉不进钱眼儿，钱够用就行。
比如哪家比较贫苦，连盐都吃不起，过来说两句好话：“哎哟，程爷，程爷，我们家连裤子都穿不上了，这半年没吃盐了，能不能赊我一点盐呐？”
程咬金一看，确实可怜，“说什么呢？拿走拿走啊！”“哐！”就擓一碗盐直接给人家了。
所以，老百姓都说程爷贩的是“公道私盐”，大家都爱买程咬金的，程咬金是薄利多销啊，这一来二去卖了半年。
东阿县这一带的私盐贩子不干了。怎么呢？怎么来这么一位破坏市场的呢？我们贩私盐等于把脑袋系在裤腰带上，我们容易吗？天天在刀尖上推着私盐车子呀，不图这个高利润，谁玩命啊？哎，程咬金倒好，你把这贩私盐当公益事业了，当慈善事业了，随便给老百姓发盐啊？那我们何必冒着生命危险干这个行业呢！这要是让他长时期这么卖呀，我们就别活了。但是，这些人又不敢找程咬金的麻烦，这老程可什么都敢干呀，说打，打不过程咬金，弄不巧被程咬金打死。私盐贩子打架斗殴致死人命，这玩意儿告都不好告。那怎么办呢？有主意啊。给程咬金设圈挽套儿，让程咬金钻进去，然后告知官府，让官府的盐巡来抓程咬金，抓他个现行！抓住程咬金那是贩私盐的，按律当斩，借官府的刀杀死程咬金。
说这些人这么坏吗？谁让程咬金动人家奶酪了呢。这是一伙利益集团，你动了人家的利益，人家自然要置你于死地。
那这个套设在什么地方？设在东阿县行不行？不行。怎么呢？东阿县官府不抓卖私盐的！
我们说了，官府对卖私盐的睁只眼闭只眼，我要抓住卖私盐的，往上报，我的乌纱也保不住。为了保我的乌纱，我的境内就不准出现卖私盐的。可我又防止不住卖私盐的，那干脆我就对卖私盐的睁只眼闭只眼。实在你闹得厉害了，我派人把你吓走，我不抓你。所以呢，东阿县不抓，这个套设在东阿县不行。
那东阿沿线能不能设套啊？都一样啊，哪儿见到贩私盐的都睁只眼闭只眼，哪个县官都怕掉乌纱。所以，这套都下不了。
哎哟，可把这一群私盐贩子给急坏了，这可怎么办呢？你您看，在古时候，法律有的时候就是这么怪。法律条文明文规定某某某这几条全是犯罪，但是你平常干这几条啊，未必有人抓你。那什么时候有人抓你呢？往往是某两个政治集团斗争，或者是某两个势力相斗。你正好偏于某个势力的时候，另外一方势力要打击这个势力，他便会拿你下刀，这个时候他会祭起法律大旗。不然的话，你不在这个势力当中，也不在那个势力当中，这两个势力根本都不拿正眼看你，你爱怎么的怎么的，即便犯了罪，也都睁一只眼闭一只眼，谁惹这麻烦呀？所以，中国古代有时候这法律是为政治服务的。要想害人，你也得明白这一点。不明白这一点，你害不住人。
这私盐贩子都不傻呀。找了一圈儿，正无计可施呢。就这个时候，东阿临县——历城县的政局发生了微妙的变化，其实不能说是历城县，而是整个齐州的高层政局发生了那么一点儿变化。
什么变化呢？齐州的最高长官叫刺史啊，此人姓唐，叫唐弼。提起这唐弼，了不得，文武全才，而且特别精明。但是有一点，他的政治背景比较复杂。你别看他做大隋王朝的官。但他这个官职是被人保举的。谁保举的呢？他的老恩师——幽州北平王罗艺。
提起这个罗艺，那在本套书中，可是一位重要的人物。罗艺，他本来是北齐名将，镇守燕郡一带。燕郡是哪呢？就是北京这一带。这罗艺了不得呀，手下雄兵二十万。胯下马，掌中枪，所向披靡呀，罗家枪占着一绝。
想当年北周在灭北齐的时候，打到燕郡打不下去了。这个燕郡背靠突厥，它北方是突厥。而且罗艺镇守多年，在此处根基甚稳，兵精粮足。人家在这里以逸待劳，手里握着二十万雄师，要真的打，一时半会儿还真难拿下。
那怎么办呢？开始，杨坚就采取先把这个地方搁置的策略。先去统一其他地方，用统一其他地方来震慑罗艺。于是，这才有杨林挥师东进，把山东这一带，什么齐州啊，济北州啊等等，给打下来了。那转过来再打燕郡还是打不下来。先锋杨林多厉害呀，胯下马，掌中虬龙棒，跟这罗艺大战三天三夜，难分上下。最后，罗艺一高兴，紧闭燕郡城门，你想攻，灰瓶、炮子、滚木、擂石一起往下扔，你还攻不下来。另外，杨坚有顾忌。因为这罗艺背靠突厥，万一把罗艺逼急了，他投突厥了，这不平白无故给自己增加一劲敌吗？所以，还不敢逼太急。
一看，既然打不下来，又把杨林给叫回来了，“得了，咱先放放，先进行统一战争！”这个时候矛头对南方打南陈，同时杨坚也把这北周给篡了，他自称皇帝，建立了隋朝，紧跟着就开始打南陈。
经过十年的统一战争，南陈也打下来了，现在全中国就剩下燕郡这一小块儿没统一了。
隋文帝杨坚，一没有发兵，二没有派将，而是呢，派了一个使者来见罗艺，干嘛呢？谈谈吧。
“现在天下都已经快统一了，就剩你这么一块儿呢，不知道罗将军您是什么意思？反正现在我们皇帝的意思很清楚了。中国必须统一，你认可也得统一，不认可也得统一，你想快快乐乐的统一也行，你如果不想啊，真刀实枪就得干呀。但是我家皇帝是个非常仁慈的明君。不忍心再看燕郡一带百姓受涂炭之苦。那么现在天下的眼睛都盯在罗将军身上了，您何去何从，我们就听您一句话。我家皇帝说了，只要您肯归降大隋，什么条件任你开列。而且，皇帝许以世代王爵之位，看到没？”说着话，使者捧来一枚印绶。“这枚印绶就是皇帝给您的，上面刻着‘燕王之印’这四个大字。您只要投降，您就是燕王。燕王了不得呀，那是一字王啊，除了皇帝就得算你大了。而且皇帝说了，只要你肯归顺，你的地盘啊，不变！皇帝不向你这派兵，燕郡一带还归你管，世代如此，只要你承认一个大隋，一个中国就行，那何去何从，罗将军？您仔细地思度思度。”