大理军兵败老君关，退往黑水关后，已是彻底丧失斗志。
全军上下，思乡情切，都在请求高元罢兵回国，停止这场不义之战。
而高元心里非常清楚，眼下回国之路，已经被切断。
想要回国，除非翻山越岭，走山野小道。
虽然经过老君关之败，有数万大理兵投降被俘，但退往黑水关的大理兵依然不少，仍有十万之众。
这么多人，全部翻山越岭，真正能回到国内的，可能十不存一。
顶着损兵折将的罪名，就算他是高家人，也肯定要被问责。
段太明必然要找一个替罪羊出来背锅。
除了他这个三军主帅外，没有更好的人选了。
就算段太明不杀他，那些失去父亲、儿子、兄弟的百姓，也会活剐了他。
到了这个时候，高元已经认清现实，他的命运，不再受自己支配。
水东宋氏、水西罗氏，得知王焱击破老君关，大胜大理军，皆是无比亢奋。
这意味着他们再无后顾之忧，可以全力应对伪明、安南的入侵。
伪明徐寿和安南黎隼，对大理的一败涂地，也是恨铁不成钢。
十几万的大理军，处于守势，竟然还不是只有两三万的周军对手。
这样的军队，与废物又有何异。
最令徐寿、黎隼震惊的是，王焱采取孔明灯升空的新式战术，这种战术，完全颠覆了他们对战争的理解和认知。
作为安南军最高统帅的黎隼，派人秘密打探周军是如何制作孔明灯的。
只要能将这种可以载人的孔明灯学会，日后安南攻打任何城池，都不将受到限制。
与黎隼有同样想法的，还有倭国、伪明、吐蕃等。
列国纷纷派出细作，刺探载人孔明灯的制作过程。
而王焱也知道这种东西一旦拿出来，肯定会被外人所觊觎。
因此，他将热气球命名为飞鸟，从军械制作局中，专门抽调工匠，进行保密研制，派出亲卫将卒，昼夜保护。
苍鹰的人数，也进一步扩大，人数有八百人。
在老君关一战中牺牲的将卒，一律以最高规格进行抚恤，免除他们的后顾之忧。
同时，这些幸存下来的空军，也得到了升迁和嘉奖。
其中几个表现最出色的，都得到了提拔。
在老君关中，以一己之力，斩杀大理兵十五颗首级的冯汝，为第一营营指挥使。
另外一个勇士，名叫李锁，在热气球掉落大理军军营后，沉着冷静，拼死搏杀，竟吓得数百大理兵狼狈逃窜。
也被提拔成了第二营营指挥使。
空军这个兵种，虽然被跨时代的发掘出来。
但想象运用于战争中，仍然不切实际。
也就是大理兵军心涣散，兵无斗志，身为主帅的高元被吓破了胆。
无法聚拢军心迎战。
换做王焱遇到这种情况，早就命人用床弩射击了。
床弩不行，就用抛石机。
就算打不下来，也可以布置兵马，守在这些热气球掉落的地方，守株待兔即可。
当然，这也是王焱见识过现代战争，不会被小小的热气球所震惊。
因为局限性，这个时代的人，没有见识过热气球，自然做不到坦然自若。
只能说，这种战术，用得越多，越无法发挥奇效。
“大人，已经按照您的吩咐，将这些大理兵都派去各地，进行修路搭桥了，只要干满三年，就能回国。”
洪鹤道。
“他们是不是有怨言？”
王焱笑道。