在王焱、刘庆等人驾船南航时，凤鹤号也在蓬莱岛附近的海域搜捕王焱等人的踪迹。
然而凤鹤号绕着蓬莱岛转了一圈，都没有找到王焱他们。
野田意识到很可能与他们错过了，当即下令全速向南。
同时采用飞鸽传书的方式，通知大周海域境内的东瀛势力，拦截王焱、刘庆，不让他们进入三沙岛海域。
大周水师在三沙岛驻军五千，一旦接应王焱、刘庆，仅凭他们这点人，是无法歼灭刘庆、王焱。
所谓在大周境内的东瀛势力，即是盘踞在大周沿海的倭寇。
这些倭寇分为真倭、假倭。
真倭是真正的倭国人，目前在大周沿海活动的真倭，其实只占倭寇的三成。
假倭的组成成分复杂，有难以维持生计的高丽人，亦有沿海的大豪商，他们是祸害大周沿海的主力。
在这些倭寇背后，既有个人的利益驱使，也有倭国幕府的影子。
三井商会就是倭国幕府与这些倭寇沟通的桥梁，为这些倭寇在大周海域的活动提供各种支持。
同时，三井商会和大周商界往来密切，是大周丝绸、茶叶、陶瓷等物的重要采购商。
随着飞鸽消失在天际，野田的脸色越发阴沉。
另一边。
王焱与刘庆之间的交情也越发深厚。
刘庆是武德司千户，是许慎麾下八大金刚之一。
而许慎是光烈帝最信任的近臣之一。
与刘庆打好关系，就是间接与许慎建立了联系。
武德司虽然不如后世锦衣卫那般嚣张，但也不可小觑。
如果能够和武德司攀上关系，对王焱来说，绝对是一大助力。
刘庆自然清楚王焱的心思，武德司同样看重王焱斩杀完颜术、耿安国的功劳。
这样的人物，已经简在帝心，一飞冲天，是迟早的事。
如果没有意外，未来大周军方的高层，必有王焱一席之地。
与王焱交好，同样符合武德司的利益。
所以一路上，刘庆便跟王焱讲述朝廷当前的局势，也是在暗中提醒王焱，将来千万不要站错队。
王焱只是一个十将，哪能接触到朝廷党派的情况。
于是露出一副虚心求教的面孔，向刘庆询问朝廷党派的情况。
历朝历代，党派相争都是不可避免。
大周朝同样如此。
在刘庆的讲述中，王焱才得知，原来当今的大周皇帝柴昊，并不算嫡系一脉。
世宗皇帝郭荣横扫六合，统一九州，立第四子柴宗训为太子，改姓为郭，其余诸子仍保留柴姓。
从此以后，大周皇帝都是以郭姓为皇姓。
而郭荣的第五子柴熙让，先是被封为曹王，后又被封为宋王，封地在郑州。
元康之变时，金兵杀入汴京，将大周皇室全部打包押往北方，导致大周出现了权力真空，群龙无首。
正是在这种紧张局势之下，代天巡狩的宋王柴俊，顺应天意民心，在临安称帝。
柴俊继位后，却没有改变姓氏，因此备受诟病。
也让世人觉得柴俊的帝位，不具有正统性。
柴俊驾崩后，柴昊继位，相比父亲的软弱。
柴昊的作风强硬，对内大刀阔斧的进行改革，增强国家综合实力，对外虚以委蛇，麻痹金廷。
这才有了此次的北伐大业。
然而柴昊磨刀二十载，本以为出鞘之日，就是驱除鞑虏，光复中华之时。
谁知还是功亏一篑！
刘庆谈到北伐大业失败，捶胸顿足，很是痛心疾首。
他们武德司为了此次北伐，也是倾尽全力，然而还是改变不了失败的事实。
因为北伐失败的打击，加上被流矢击中，光烈帝一病不起，现在是太子监国。
相比光烈帝的雄韬伟略，太子柴轩就差强人意了。
光烈帝是坚定的主战派，而太子则是主和派。