陆子站在井边，目光深邃地望着井底，心中思绪万千。他意识到，这场科举考试背后的阴谋远比他想象的要复杂得多。他必须更加小心谨慎，才能保护好自己和杜氏，以及所有支持科举改革的人。
突然，陆子听到远处传来一阵细微的声响，像是有人在搬动东西。他猛地转过头，看向声音传来的方向，眼神锐利如鹰隼。
“谁在那里？”陆子厉声喝道。
远处的声音突然停止了，考场内再次陷入一片死寂。
陆子屏住呼吸，侧耳倾听。寂静中，那细微的声响再次传来，断断续续，像是有人在小心翼翼地搬动重物。他眼神一凛，确定了声音的来源——贡院后院的杂物房。
他悄无声息地靠近杂物房，拔出腰间的佩刀，寒光一闪。杂物房的门虚掩着，透过门缝，陆子看到一个黑影在忙碌着。借着微弱的月光，他认出了那人正是吴监生！
吴监生正吃力地搬动一个大木箱，额头上渗出细密的汗珠。他似乎完全没有察觉到危险的降临，还在专心致志地搬运着木箱。
陆子不再犹豫，猛地推开房门，厉声喝道：“吴监生，你在干什么！”
吴监生被这突如其来的声音吓了一跳，手中的木箱“咚”的一声掉在地上，发出沉闷的响声。他惊恐地抬起头，看到手持佩刀的陆子站在门口，脸色瞬间变得煞白。
“陆…陆大人……”吴监生结结巴巴地说道，眼中充满了恐惧。
陆子一步步走近吴监生，冷声问道：“你鬼鬼祟祟的在这里干什么？这木箱里装的是什么？”
吴监生眼神闪烁，不敢直视陆子的目光，“没…没什么，只是一些…一些杂物……”
陆子冷笑一声，“杂物？是吗？”他猛地一脚踢开木箱，木箱的盖子应声而飞，露出了里面的东西——一捆捆浸泡过油的麻绳，还有几个火折子。
看到这些东西，在场的所有人都倒吸一口凉气。这些东西的用途显而易见，分明是要纵火！
“吴监生，你还有什么好说的？”陆子厉声喝道，语气中充满了愤怒。
吴监生瘫坐在地上，脸色如死灰，他知道自己完了。
陆子命人将吴监生押了下去，并立刻对贡院进行了彻底的搜查，确保没有其他隐患。
周围的官员们都对陆子的警惕性和行动力大为赞赏。他们没想到陆子竟然能在吴监生还未开始破坏之前就将其擒获，这无疑避免了一场巨大的灾难。
陆子站在贡院的中央，抬头望向夜空，心中充满了感慨。他成功了，他保护了科举考试，保护了那些寒窗苦读的学子。
此时此刻，陆子脑海中浮现出杜氏温柔的笑容。他知道，杜氏一定会为他感到骄傲。想到这里，一股暖流涌上心头，让他感到无比幸福。这笑容，是他前进的动力，是他坚守的信仰。
处理完贡院的事情，陆子回到家中，却发现府门外停着一辆陌生的马车，车夫低着头，一言不发。陆子心中一紧，一种不祥的预感涌上心头……他缓缓走上前，沉声问道：“你是谁？来找谁？”
车夫抬起头，露出一张陌生的面孔，缓缓说道：“我家主人要见杜夫人，有要事相商。”
陆子心头一沉，一种不祥的预感涌上心头。他示意府中下人先退下，独自一人走向马车。“夫人身体抱恙，不便见客，有何事，可否告知在下？”
车夫依旧低着头，语气恭敬却透着不容置疑：“我家主人说了，此事只能与杜夫人当面商谈。”
陆子眉峰紧锁，正欲再问，杜氏的贴身丫鬟从府内匆匆走出，附在陆子耳边低语几句。陆子脸色骤变，对车夫道：“请稍候。”说罢，转身快步走进府内。
书房内，杜氏眉宇间带着一丝忧虑，手中捏着一封信笺。见陆子进来，她将信笺递了过去：“夫君，你看。”
陆子接过信笺，上面只有寥寥数语，却如同一盆冰水当头浇下。信中称杜氏家族的商队在边境被扣押，货物被查封，理由是走私违禁物品。陆子深知此事绝非偶然，定是保守派在暗中操纵，意欲打击杜家，进而动摇自己的根基。
几乎同时，系统的提示音在陆子脑海中响起：“检测到宿主盟友家族面临重大危机，启动危机预警机制。提供应对策略：一，暗中调查取证，证明杜家清白；二，动用人脉关系，疏通关节；三，以其人之道还治其人之身，反击对手。”
陆子心中稍定，系统提供的策略清晰明了，让他有了应对的方向。他握紧杜氏的手，语气坚定：“夫人莫慌，此事交给我来处理。”
陆子先安抚了杜氏，随即立刻展开行动。他一面派人秘密前往边境调查取证，一面动用自己在朝中的人脉关系，试图疏通关节，尽快解封被扣押的货物。同时，他也开始暗中收集保守派官员的罪证，准备以其人之道还治其人之身。
几日之间，朝堂内外暗流涌动。陆子与保守派之间的斗争愈发激烈，双方都在不断试探对方的底线。这场看不见硝烟的战争，逐渐白热化。
陆子深知，这场斗争不仅仅关乎杜氏家族的生意，更关乎他推行改革的成败。他手捧着精心拟定的改革方案，一步步走向皇宫。金色的阳光洒在他的身上，却无法驱散他心中的阴霾。他不知道皇帝最终会作何决断，也不知道保守派是否还有后招。
宫门前，禁卫军统领拦住了陆子的去路：“陆大人，皇上今日不见外臣。”陆子抬头望向巍峨的宫墙，心中暗道……