“来人！”陆子低沉的声音在房间里响起。一名侍卫立刻推门而入，单膝跪地，“大人有何吩咐？”
“去，把赵豪绅请来，就说我有要事相商。”陆子语气平静，却带着不容置疑的威严。
侍卫领命而去，陆子则走到窗边，望着城中熙熙攘攘的人群，眉头紧锁。他知道，这场平乱之战远没有表面看起来那么简单。城中隐藏的势力错综复杂，稍有不慎，便会满盘皆输。他想起杜氏温婉的笑容，心中涌起一股暖意，也更加坚定了要守护这片土地的决心。
赵豪绅很快就来到了陆子的府邸。他衣着华丽，脸上堆满了虚伪的笑容，丝毫看不出与叛军勾结的痕迹。“不知陆大人召下官前来，有何要事？”
陆子示意赵豪绅坐下，亲自为他斟了一杯茶。“赵老爷，近日城中物资紧缺，不知您可知晓其中缘由？”陆子开门见山地问道，目光锐利地盯着赵豪绅。
赵豪绅故作惊讶，“哦？竟有此事？下官倒是未曾留意。想来是战乱所致，一些商人趁机囤积居奇，哄抬物价吧。”
“是吗？”陆子冷笑一声，“我的人在城外发现了一处隐秘的仓库，里面囤积了大量的粮食和布匹。不知赵老爷可否解释一下，这些物资的来源？”
赵豪绅脸色微变，强作镇定道：“这…这…下官不知啊！许是…许是哪位好心人为了接济城中百姓，暗中储存的吧。”
陆子没有戳破赵豪绅的谎言，而是话锋一转，“赵老爷，如今叛军肆虐，百姓流离失所。我奉朝廷之命前来平乱，却发现城中人心惶惶，谣言四起。有人说，朝廷的军队是来抢夺百姓财产的。不知赵老爷对此有何看法？”
赵豪绅眼珠一转，连忙说道：“陆大人明察秋毫，这些都是叛军散布的谣言，意图离间朝廷与百姓的关系。下官定会尽力协助大人，安定民心。”
陆子点点头，“如此甚好。赵老爷德高望重，在城中颇有威望。希望您能以身作则，稳定物价，安抚百姓。待我平定叛乱之后，定会上奏朝廷，为赵老爷请功。”
赵豪绅听到“请功”二字，眼中闪过一丝贪婪的光芒。“下官定当竭尽全力，不负大人厚望！”
送走赵豪绅后，陆子独自一人在书房里踱步。他知道，赵豪绅不会就此罢休，他一定会想方设法为自己脱罪，甚至会倒打一耙。这场博弈才刚刚开始，稍有不慎，便会落入万劫不复之地。他走到桌边，拿起笔，在纸上写下了“孙寨主”三个字，眼中闪过一丝寒光……“来人，”陆子再次唤道。
赵豪绅离开陆府后，脸上的谄媚之色瞬间消失，取而代之的是阴狠毒辣。他回到自己的宅院，立刻召集了心腹，吩咐道：“立刻散布消息，就说陆子是朝廷派来的贪官，表面上是平乱，实际上是来搜刮民脂民膏的！说得越惨越好，让百姓都害怕他！”
流言就像野火一般，迅速在城中蔓延开来。原本对陆子抱有希望的百姓们开始议论纷纷，眼神中充满了怀疑和恐惧。陆子平乱的功绩被流言渐渐掩盖，取而代之的是对朝廷的怨恨和对未来的担忧。
陆子很快就察觉到了城中气氛的变化。百姓们对他不再像之前那般热情，甚至开始躲避他的目光。他知道，赵豪绅已经开始行动了。他并没有慌乱，而是冷静地分析着局势，思考着应对之策。
一天夜里，陆子的暗探截获了一封赵豪绅派人送往城外匪寨的密信。信上写着：孙寨主，事情进展顺利，陆子那厮已经开始被百姓怀疑。等他孤立无援之时，我们里应外合，拿下城池，到时候城中财宝我们五五分账，土地也平分！事成之后，你我兄弟平起平坐，共享荣华富贵！
陆子看完信后，嘴角露出一丝冷笑。这封信，正是他等待的契机。他立刻提笔，在信的末尾添上了一句：只是孙寨主切记，事成之后，我会派人去接应你，但城中财物众多，运输不便，你只带少量金银细软即可，其余的我会替你保管，待风头过去再交于你。落款依然是赵豪绅。
做完这一切，陆子将信重新封好，交给了暗探，吩咐道：“将这封信送回赵豪绅的书房，记住，不要留下任何痕迹。”
第二天，赵豪绅收到“自己”的回信，心中大喜。他以为一切都在按照自己的计划进行，殊不知，他已经落入了陆子精心布置的陷阱。
与此同时，城外的匪寨中，孙寨主也收到了这封信。他反复读了几遍最后那句话，眉头紧锁。他虽然凶残好斗，但也并非毫无心机。赵豪绅的这番话，让他心中升起了一丝疑虑。他将信揉成一团，扔在地上，狠狠地踩了几脚，对着身边的副手说道：“去，把师爷叫来！”
副手连忙应声而去。孙寨主来回踱步，心中焦躁不安。他与赵豪绅合作多年，深知此人贪婪狡诈。如今这封信，让他不得不重新审视他们的合作关系。
师爷很快就来到了孙寨主的房间。他身材瘦小，戴着一副圆框眼镜，看起来文质彬彬。他恭敬地向孙寨主行了一礼，问道：“寨主有何吩咐？”
孙寨主将那封揉皱的信递给师爷，沉声道：“你看看这个。”
师爷接过信，仔细地阅读了一遍，然后抬起头，看着孙寨主，缓缓说道：“寨主，依属下之见……”
师爷推了推鼻梁上的圆框眼镜，镜片一闪，反射出一道精光。“寨主，依属下之见，赵豪绅此举颇为可疑。城中财物众多，他却让寨主只带少量金银细软，其余的由他保管，这分明是不安好心啊！”