敲门声打断了陆子的沉思，他开口道：“进来。”
房门轻轻推开，杜氏端着一盏热茶走了进来，脸上带着温柔的笑容。“夜深了，喝杯茶暖暖身子。”她将茶盏放在桌上，走到陆子身后，轻轻地为他揉捏肩膀。
陆子握住杜氏的手，柔声道：“你也辛苦了，陪我到这么晚。”
杜氏在他身旁坐下，眼中闪过一丝担忧。“我今天听到一些消息，杨大人在外面放话，说这次诗会绝对不会让你轻易夺冠。”
陆子皱起了眉头，杨大人是当朝丞相，一直视他为眼中钉，肉中刺。上次诗会他技压群雄，夺得魁首，狠狠打了杨大人的脸，也让他的仕途更加坎坷。这次诗会，杨大人必定会想方设法阻止他再次夺冠。
“看来，这次诗会，注定是一场恶战。”陆子眼中闪过一丝冷冽的光芒。
“你打算怎么办？”杜氏关切地问道。
陆子轻笑一声，“兵来将挡，水来土掩。他们想玩，我奉陪到底。”他深知，在权力斗争的漩涡中，退缩只会让自己陷入更危险的境地，只有勇往直前，才能赢得一线生机。
“只是……”杜氏欲言又止，眼中充满了担忧。
陆子知道她担心什么，轻轻拍了拍她的手，安慰道：“放心吧，我不会让他们得逞的。”
杜氏点点头，依偎在他身旁，两人静静地享受着这片刻的宁静。
窗外，夜色渐深，寒风呼啸，仿佛预示着即将到来的暴风雨。
第二天清晨，陆子早早起床，开始为诗会做准备。他研读诗词歌赋，揣摩评委的喜好，力求做到万无一失。他知道，这次诗会不仅关乎他的个人荣誉，更关乎他未来的命运。
与此同时，城中各处茶馆酒肆，关于诗会的话题也愈演愈烈。人们纷纷猜测，这次诗会谁能夺魁，陆子能否再次创造奇迹。
陆子来到书房，铺开宣纸，提笔蘸墨，准备练习书法。突然，一阵急促的敲门声响起……
“公子，苏公子来了！”小厮的声音从门外传来。
陆子放下手中的笔，眉头微微皱起。苏公子是京城有名的才子，也是这次诗会的热门人选之一。他与陆子素无交集，这次突然登门拜访，不知有何用意。
“请他进来。”陆子沉声道。
房门打开，苏公子一身锦衣华服，面带微笑地走了进来。他拱手行礼道：“陆公子，久仰大名，今日特来拜访。”
陆子起身回礼，“苏公子客气了，请坐。”
苏公子落座后，开门见山地说道：“这次诗会，我希望我们能够合作。”
陆子微微一愣，心中暗道，合作？这葫芦里卖的是什么药？他不动声色地问道：“苏公子此话何意？”
苏公子神秘一笑……
苏公子神秘一笑，压低声音说道：“陆公子才华横溢，在下钦佩不已。只是这次诗会，杨大人有意针对公子，已经暗中授意评委，要让公子落选。在下不忍见公子蒙冤，所以想与公子联手，共同对抗杨大人。”
陆子心中冷笑，这苏公子分明是黄鼠狼给鸡拜年——没安好心。他与苏公子素无往来，对方却突然提出合作，其中必有蹊跷。他不动声色地问道：“苏公子打算如何合作？”
苏公子见陆子并未一口回绝，心中暗喜，继续说道：“在下已经暗中联络了几位颇有声望的文人，我们打算共同制定新的诗会规则，限制评委的权力，确保比赛的公平公正。”
陆子听后，心中更加警惕。这苏公子表面上是为了对抗杨大人，实际上却是在拉拢人心，试图掌控诗会的规则。他假意附和道：“苏公子的提议甚好，只是不知这新的规则具体如何制定？”
苏公子见陆子似乎有意合作，便将早已准备好的规则递给他，解释道：“我们打算将诗会的主题限定在歌功颂德上，并且要求参赛作品必须符合特定的格律和韵脚。这样一来，评委便无法随意评判，也能避免杨大人暗中操控。”
陆子接过规则仔细一看，心中顿时明白过来。这些规则看似公平，实则对他极为不利。他擅长的是抒情写景，而歌功颂德并非他的强项。更何况，这些特定的格律和韵脚，也限制了他的发挥。苏公子这分明是想以规则之名，将他逼上绝路。
与此同时，城中关于苏公子四处拉拢文人，制定新规则的消息传得沸沸扬扬。更有甚者，还放出风声，说苏公子要在诗会上让陆子名誉扫地。陆子明白，这是苏公子在故意制造舆论，给他施加压力。
回到书房，陆子心事重重地踱着步子。窗外，阴云密布，雷声隐隐。他感到一股莫名的压力，仿佛有一张无形的大网正向他笼罩而来。