近十年来，他们靠着联姻、收叙门生等手段，结成了一个庞大的关系网，其势力遍布朝堂、各地方、军中甚至皇宫。
他们掌控并引导着朝廷动向，掌管着官吏的任命和谪迁，掌理着大郯的军队和兵器，掌握着比国库更雄厚的财富......因此皇帝的一举一动都不可避免要受他们掣肘。
长此以往，待哪日他们发展得更强盛些，皇帝甚至都有可能成为任由他们摆布的傀儡。
齐民瞻自是不肯眼睁睁看着他们日益壮大，想收回权柄，就必须除掉他们。
可他们素行谨慎，表面上暴露出来的问题都是些无关痛痒的小事，根本不足以撼动他们根深蒂固且错综复杂的势力。
所以，他要借选秀之机，以他们送进宫的女子为突破，将他们铲除掉。
他知道，这法子算不得光明磊落，但大郯已经乱了许多年，他想在最短的时间内，以最小的代价将朝政稳定下来，唯有此法。
他不想跟他们慢慢拉扯，那样损耗太多，他还有很多事要做，匪患、苛捐杂税、土地兼并、收复国土......他还有很多难题要解决。
他答应过父王，要让大郯海晏河清，时和岁丰。
他告诉过自己，要让百姓万家灯火，藏富于民。
至于那些女子，他并不会对她们有丝毫愧疚之心，在她们的家族结党营私，铲除异己，祸国殃民时，她们已经是罪臣之女了。
她们被送进宫，不过是他们的家族为把控皇权，所走的一步棋罢了，她们只是她们家族手中的一枚棋子，他又为何不能利用这些棋子反将他们一军呢？
他正暗暗想着这些，只听曲云舟道：“你这次选秀之事同阮姑娘解释了吗？别叫她误会了才好。”
“不必，她......不会在乎。”齐民瞻突然心中一酸。
曲云舟疑道：“你......还没有告诉她......你的心思？”
齐民瞻沉默着将杯中的酒一饮而尽。
曲云舟和曹景澜对视一眼，都满是不解。
尤其曹景澜，这两年他几乎日日同皇帝在一起，他最是知道皇帝对那姑娘的感情。
皇帝上阵厮杀时仿佛暴戾凶猛的嗜血猛兽，可一旦手握那枚荷包，整个人都变得温和柔情起来。
有几次，皇帝重伤昏迷，他将那荷包置于他的掌心，许是唤起了他的求生欲望，他才得以一次次醒过来。
但明显皇帝不欲多说，他们也不好多问。
曹景澜饮了一杯酒道：
“那日为我爹设衣冠冢，许多人家前去祭拜，她不方便露面，让万管家带去了几样糕点、菜肴和芙蓉酿，说那些是我爹当年去他们府上时最喜欢的。
连我都几乎想不起来我爹喜欢什么了，亏她还记得，这般性情的姑娘，也不枉你惦念成那样。”
齐民瞻微微一笑：“她做事一向如此，处处妥帖，非为利益，让人心生温暖。”
朝堂之事和宫中之事阮绵皆不知。
入秋后，落了两场雨，天气渐渐凉爽下来。
最近，阮绵常和丫鬟们去后山，采些野花、野菜、野果、野山菌之类，欢快得仿若没有半分烦恼。
这一日恰逢附近镇子的集日。
她又和丫鬟们乔装一番，挤到了热闹喧嚣的人群里。