艾可迈着轻快的步伐，来到了峰主的面前。
峰主那充满怀疑的目光，像两道锐利的箭，直直地射向艾可。“她真的全部通过了？”峰主皱着眉头，语气中满是难以置信，眼睛紧紧盯着这只看起来还有些稚嫩的恶崽。
“没错，有些只是勉强通过，但能通过就足以让她接单人任务出去闯荡了。”林爷爷恭恭敬敬地一直跪着，头也不敢抬。
“恶崽。”峰主的声音轻轻响起，却带着一种不容置疑的威严，“你现在是一阶刺客，完成的任务越多、等级越高，就决定了你的地位、晋升速度以及能获得什么样的奖励。”
艾可心里对这个难听的外号十分不满，但她抿了抿嘴，没有说话，只是微微点了点头，表示自己听到了。
“去吧，去吧。”峰主挥了挥手，像是在驱赶一只微不足道的小虫子，艾可忍不住翻了个白眼。她心里的想法不言而喻，对这些所谓的地位和奖励，她其实并没有那么在乎。
“我能带上同伴吗？”艾可抬起头，目光坚定地问道。
“不行。前十次任务必须单独完成，以确定你既能自保又能保护他们。”峰主停顿了一下，目光深邃地看着艾可，“如果你不在乎自己的地位，你可以选那些距离近又简单的任务。”
艾可低下头，思考了几次，她其实并不在乎那些虚无缥缈的东西，所以她决定借此机会接一些附近的任务。
……
血狐紧紧地抱着艾可，那力气大得仿佛要把艾可嵌入自己的身体里，怎么也不肯放手，仿佛她是一只饿了多年的虱子终于等到了第一顿美餐。她不想和艾可分开，这半年的时光对她来说，过得快乐又安宁，每一分每一秒都充满了温馨和甜蜜。
“我不会选太远的任务。”艾可试图安抚血狐，她的声音轻柔而温暖，就像春天里的微风。但血狐还是紧紧地搂着她，不肯松手。
终于，艾可等到血狐松开了她。
“早点回来。”血狐最后一次在艾可身上蹭了蹭，那动作充满了眷恋和不舍。她心里暗暗想着，得问问和艾可亲近的人，她喜欢什么，这样就能把她那毛茸茸的宁静更紧密地绑在自己身边，让她永远也离不开。
艾可无奈地叹了口气。“当然。我会的。”艾可还清楚地记得那些柔软的尾巴，那温暖而舒适的触感让她留恋不已。她在心里默默地想，自己肯定还打算再睡在里面，享受那无与伦比的温暖。
……
“真要命……”艾可嘟囔着，朝着暗影公告板大厅一路飞奔而去。
这栋建筑从外面看起来小巧玲珑，但当艾可走进里面，才发现这里面相当宽敞。一排排的纸张密密麻麻地贴在墙上、柱子上，甚至连天花板上都有，让人眼花缭乱，应接不暇。
“你！”一个黑影突然出现在艾可面前，把她吓得在心里尖叫了一声，心脏都差点从嗓子眼蹦出来。
“你来接任务的？！”他的声音尖锐而急促，似乎对艾可的到来感到十分不耐烦，艾可怯生生地点了点头。
“谢天谢地！终于！终于！”他突然大声祈祷起来，那激动的样子又把艾可吓了一跳。
“你想要什么样的任务？”他的声音瞬间变得温柔关切起来，这巨大的转变让艾可有些摸不着头脑。
“离这儿近的，时间短的。”艾可不太在意他的突然转变，因为此刻的她不像以前那么精神饱满，训练的疲惫还未完全消散。
“明白了。”他立刻像一只忙碌的蜜蜂，在房间里跑来跑去，迅速拿起了几个任务。“请到这边来。”他说着，轻盈地落在了堆满纸张的柜台后面。
艾可好奇地盯着那些纸，那些似乎是任务纸，但因为没地方贴，就只能随意地堆放在这里。
“附近的城镇有多个任务。还是有几百里远，但对你来说应该不成问题。”他快速地翻了几页，“你来是为了证明自己，对吧？你在乎任务的等级或者……？”他用温柔的眼神看着艾可，轻声问道。
“没错。我得完成10个任务才能和我的团队一起行动。我不在乎等级或者评级什么的。”艾可坚定地摇了摇头，目光中透露出一丝坚决。
他点了点头。“一个城镇有3个任务。一个是高级的，两个是低级的。通常我不会一起给，但既然你想尽快完成单人任务，我可以破例。”他又点了点头，突然好奇地问道，“惩罚长老最近怎么样？”
“求着让人破了他的处男身。”艾可心不在焉地嘟囔着，眼睛还在专注地看着任务。
“……什么？”他呆呆地看着艾可，脸上写满了惊讶和疑惑，仿佛听到了天底下最不可思议的事情。
“什么？”艾可一脸困惑地回望着他，不明白他为什么会有这么大的反应。
“处男之身？”他不敢相信地问道，眼睛瞪得大大的，似乎想要再次确认自己有没有听错。
“什么？”这次，艾可更加茫然地盯着他，完全不明白他为什么一直纠结这个问题。
“没什么……肯定是我听错了。那他到底怎么样？”他的眉毛不自觉地抽动了一下，但还是不死心地又问了一遍。
“残忍又严厉。”艾可哼了一声，想起惩罚长老的严厉，心里还是忍不住一阵颤抖。
“那他挺好的……”他叹了口气，脸上露出一丝无奈和苦笑。他也从惩罚长老那里得到过“温柔”的“关爱”，那滋味可不好受。
艾可瞬间看懂了那种表情。“你受苦了。”
“你也是。”他温柔地笑了，两人之间仿佛有了一丝默契，一种同病相怜的情感在空气中弥漫。
“其他城镇也有多个任务，但都比较远，你大概没兴趣，毕竟你想尽量离得近。”他笑了笑，露出一排洁白的牙齿，“我是天秤座狐狸。”
“天秤座狐狸？”艾可歪着头，一脸疑惑地看着他，不明白这个奇怪的名字有什么特别的含义。
“嗯……本来应该是图书管理员狐狸，但……嗯，这又不是图书馆。”他无奈地摇了摇头，脸上露出一丝遗憾的神情。
“差不多得了……”艾可看着那一堆一堆的任务，心里有些烦躁，却不见其他人影，整个大厅显得空荡荡的。
“他们都是放纵的混蛋……”他毫不顾忌地大声咒骂着，声音在大厅里回荡，也不怕被人听见。
“是啊。那关于任务……”艾可指着那些任务，迫不及待地想要开始选择。
“啊对……”他露出抱歉的表情，“第一个，也是最重要的一个，是个暗杀任务。你要杀了这个试图煽动对我们更严厉骚扰的混蛋。他现在在市长的宅邸。”
“第二个是从醉水客栈的八卦中获取信息。”他接着说，“得是实质性的东西，比如附近的门派有没有互相勾结，或者有没有谁暗恋谁。任何我们能用来勒索或者影响他们的东西。”
“最后一个……”他停顿了一下，脸上露出一丝尴尬和不情愿。显然他不想读这个任务。