春寒未尽的上海滩，一场暗流涌动的博弈正在展开。
康济堂的暖阁里，沈若兰正在接待一位特殊的客人。来人是英商洛克伍德银行的总经理贝克。
\"夫人。\"贝克用流利的中文说，\"我们老板很欣赏程先生的手段。但是......\"
沈若兰放下茶杯：\"贝克先生有话直说。\"
\"是这样的。\"贝克说，\"汇丰银行那边似乎对程家的新银行很不满。他们想......\"
\"想拉拢你们？\"沈若兰接过话头。
贝克一愣：\"夫人怎么知道？\"
沈若兰微微一笑：\"很简单。现在的上海滩，谁不知道汇丰银行想要垄断金融市场？\"
正说着，外面传来脚步声。是李掌柜匆匆进来：\"夫人，德利銮先生来了。\"
沈若兰对贝克说：\"抱歉，我要处理些事情。\"
等贝克走后，德利銮才说：\"夫人，事情有眉目了。\"
\"哦？\"沈若兰示意他坐下，\"说说看。\"
\"是这样的。\"德利銮说，\"那天在英国领事馆的晚宴上，汇丰银行的人确实和洛克伍德的人见了面。但是......\"
\"但是什么？\"
\"但是洛克伍德似乎并不想和他们合作。\"德利銮说，\"反而......\"
沈若兰点点头：\"反而想和我们接触？\"
\"夫人果然料事如神。\"德利銮感叹，\"不过，我还查到了一件事。\"
\"什么事？\"
\"汇丰银行这次收购宝源钱庄，背后还有别人。\"德利銮压低声音，\"是......\"
话没说完，外面又传来消息。是程远山派人来叫。
到了书房，就见程远山正在看文件。
\"老爷。\"沈若兰行礼。
程远山抬头：\"今天和贝克谈得如何？\"
沈若兰将事情说了，程远山露出一丝笑意：\"不错，就该这样。\"
\"老爷的意思是......\"
\"洛克伍德是个明白人。\"程远山说，\"他们知道，现在的上海滩，不能只靠一家银行。\"
正说着，外面又传来急报。是宋玉芙派人来的。
\"大奶奶请夫人立刻过去。\"丫鬟说，\"说是宝源钱庄那边......\"
沈若兰看了看程远山，程远山点点头：\"你去吧。这边我来处理。\"
到了宋府，就见宋玉芙正在和宋大爷争执。
\"不行！\"宋玉芙说，\"这个条件绝对不能答应！\"
宋大爷叹气：\"可是现在我们还有选择吗？汇丰银行开出的条件......\"
\"若兰来了。\"宋老太太打断他们，\"让若兰看看。\"
沈若兰接过宋大爷手中的文件。是汇丰银行开出的收购条件。
\"这......\"她看完后，眉头微皱。
\"怎么样？\"宋玉芙问，\"这个条件是不是太苛刻了？\"
沈若兰放下文件：\"大姐姐，你相信我吗？\"
宋玉芙一愣：\"什么意思？\"
\"我想见见汇丰银行的人。\"沈若兰说。
\"你要见他们？\"宋大爷惊讶，\"可是......\"
\"大哥。\"沈若兰说，\"现在的局面，已经不是单纯的商业问题了。\"
正说着，外面又传来消息。是德利銮派人来报：\"夫人，查清楚了。汇丰银行背后是......\"
沈若兰抬手制止他：\"我知道了。你去告诉德利銮先生，就说按计划行事。\"
等人走后，宋玉芙问：\"若兰，你是不是已经知道了什么？\"
沈若兰微微一笑：\"大姐姐，你还记得当年父亲在世时说过的话吗？\"
\"什么话？\"