春雨绵绵，沈若兰的马车停在了一家名为\"济世堂\"的医馆门前。这家医馆在上海滩颇有名气，不仅医术高明，更重要的是背后的东家神秘莫测，据说和英国洋行有着千丝万缕的联系。
\"夫人。\"张妈撑着伞说，\"您真要进去？这医馆虽然名气大，但好像和宋家走得很近。\"
沈若兰整理了一下衣裳：\"正因为如此，我才要来看看。\"
推门进去，医馆里并不如想象中的冷清。几个伙计正在忙着抓药，偶尔有病人进进出出。一个穿着月白色长衫的女子正在柜台后翻看医书。
\"这位就是沈夫人吧？\"那女子抬起头，露出一张温婉的面容，\"久仰大名了。\"
沈若兰微微一愣：\"你是......\"
\"在下姓顾，顾明珠。\"女子说，\"是这济世堂的东家。\"
沈若兰打量着眼前的女子。顾明珠看起来不过三十出头，举止优雅，一双眼睛明亮有神，完全不像传闻中那个神秘莫测的医馆东家。
\"原来是顾东家。\"沈若兰笑道，\"早就听说济世堂的东家不简单，今日一见，果然名不虚传。\"
顾明珠也笑了：\"沈夫人太客气了。不知道今天来，是有什么要事？\"
\"确实有事相求。\"沈若兰说，\"我家大姐姐有了身孕，需要一些安胎的药。听说济世堂的药最好，所以特地来看看。\"
顾明珠眼中闪过一丝异色：\"沈夫人说的是宋玉芙？\"
\"正是。\"
\"那就更要小心了。\"顾明珠说，\"宋夫人的身子本就不算太好，现在又有了身孕，确实需要好好调养。\"
沈若兰心中一动：\"顾东家很了解大姐姐的情况？\"
\"略知一二。\"顾明珠说，\"宋夫人前些日子来过几次，我给把过脉。\"
正说着，外面突然传来一阵喧哗声。一个小厮慌慌张张地跑进来：\"不好了！钱家大少奶奶晕倒了！\"
顾明珠立刻起身：\"在哪里？\"
\"就在外面的马车上。\"
顾明珠转向沈若兰：\"沈夫人，失陪一下。\"
沈若兰点点头：\"我和你一起去看看。钱家和我们程家一向交好。\"
两人快步走出医馆，果然看见钱家的马车停在门口。钱大少奶奶躺在车上，脸色苍白。
顾明珠给她把了脉，眉头微皱：\"这是中毒的症状。\"
\"中毒？\"钱大少奶奶虚弱地说，\"怎么可能......\"
\"你最近吃什么了？\"
\"没什么特别的。\"钱大少奶奶想了想，\"就是前两天在宋家喝了碗燕窝......\"
顾明珠和沈若兰对视一眼，都从对方眼中看到了一丝惊讶。
\"先别说这些。\"顾明珠说，\"我给你开副药，回去好好调养。\"
等钱大少奶奶的马车走后，沈若兰若有所思：\"顾东家，这毒......\"
\"是一种慢性毒药。\"顾明珠说，\"如果不及时发现，可能会伤及胎气。\"
沈若兰心中一惊：\"伤及胎气？\"
\"是啊。\"顾明珠意味深长地说，\"最近上海滩上，这种情况似乎不少。\"
沈若兰明白了她的意思：\"所以，宋玉芙来找你......\"
\"她最近总是说身子不适。\"顾明珠说，\"但我给她把过脉，却没发现什么大问题。反倒是......\"
\"反倒是什么？\"
顾明珠沉吟片刻：\"沈夫人，不如我们进去说？\"
回到医馆内室，顾明珠亲自泡了壶茶：\"这些年来，我在上海滩行医，见过不少事。有些人表面上光鲜亮丽，背地里却在打着见不得人的主意。\"
沈若兰端起茶杯：\"顾东家这话是什么意思？\"
\"宋玉芙最近频繁来医馆，说是要调养身子。\"顾明珠说，\"但每次来，她更关心的是一些奇怪的药材。\"