春末的阳光透过窗棂洒进西院，沈若兰正坐在绣架前完成最后一针。这是一幅庭院图，绣的是程府的后花园，但细看之下，每一处景致都别有寓意。
\"夫人。\"张妈匆匆进来，\"大奶奶让人传话，说要查看各院的月钱开支。\"
沈若兰将绣品轻轻放下：\"这是应该的。来人啊，把账册拿来。\"
自从宋玉芙进门，这样的查账已经成了每月的例行公事。作为正室，管理内宅自然是她的分内事。不过沈若兰早有准备，她的账目向来清清白白。
\"姐姐。\"宋玉芙踏入西院，依旧是一身华贵的打扮，\"今天来是想和你商量个事。\"
沈若兰起身相迎：\"玉芙来得正好，我刚泡了一壶龙井，一起尝尝？\"
宋玉芙在花梨木椅上坐下，目光扫过房间，最后落在那幅新完成的绣品上：\"姐姐的绣工还是这么好。这幅是......\"
\"是咱们家的后花园。\"沈若兰笑道，\"我想着你初来乍到，或许会想看看府里的样子。\"
宋玉芙走近细看，只见绣品上的每一处景致都栩栩如生。花园中的山石、花木、亭台，无不精致。尤其是那个小小的莲花池，池中莲花含苞待放，水面上还有几片莲叶，在风中微微荡漾。
\"真美。\"宋玉芙由衷赞叹，\"姐姐这绣工，在上海滩怕是少有人能比。\"
沈若兰给她倒了杯茶：\"玉芙过奖了。说起来，你不是有事要和我商量？\"
\"啊，对。\"宋玉芙回过神来，\"是关于后天老爷子寿宴的事。按理说应该由我这个正室操办，但我初来乍到，怕有疏漏......\"
沈若兰明白她的意思：\"你是想让我帮忙？\"
\"是啊。\"宋玉芙有些不好意思，\"姐姐在府里这么多年，对老爷子的喜好最清楚。\"
沈若兰端起茶杯抿了一口：\"这本是你分内的事，不过既然你开口了，我自然乐意效劳。\"
正说着，外面传来一阵脚步声。程远山踏入院子，看到两人在一起，微微一怔：\"你们这是......\"
\"夫君来得正好。\"沈若兰起身给他倒茶，\"玉芙正在和我商量老爷子寿宴的事。\"
程远山看了看两人，若有所思：\"寿宴的事就交给若兰去办吧，她最擅长这个。\"
宋玉芙脸色微变：\"可是......\"
\"有什么可是的？\"程远山说，\"若兰办事，我最放心。\"
这话一出，房间里的气氛顿时有些尴尬。沈若兰见状，连忙打圆场：\"夫君说笑了。这是玉芙的分内事，我只是在旁边帮衬而已。\"
宋玉芙深深看了沈若兰一眼，起身告辞。程远山也跟着出去了，只留下沈若兰一人在房中，望着窗外发呆。
\"夫人。\"张妈走进来，\"您看大奶奶刚才的样子......\"
沈若兰叹了口气：\"她心里不痛快也是正常。夫君那番话确实不该当着她的面说。\"
\"可是老爷说的是实话啊。\"张妈说，\"您在府里这么多年，确实比大奶奶更懂得打理。\"
\"话虽如此，但这个家现在是玉芙当家。\"沈若兰走到绣架前，轻抚那幅庭院图，\"有些事情，不在于谁做得好，而在于该由谁来做。\"
下午，沈若兰去了趟账房，检查寿宴的准备情况。刚到门口，就听见里面传来争吵声。
\"这怎么可以？\"宋玉芙的声音带着怒气，\"这些菜品也太普通了！\"
账房先生战战兢兢地说：\"大奶奶，这都是往年老爷子寿宴上的常用菜品......\"
\"往年是往年，今年是今年！\"宋玉芙说，\"我要换成全新的菜单。\"
沈若兰轻轻推门而入：\"玉芙，你来看账目啊？\"
看到沈若兰，宋玉芙的脸色稍霁：\"姐姐，你来得正好。你看看这菜单，是不是太普通了？\"
沈若兰接过菜单看了看：\"这些都是老爷子喜欢的菜。他年纪大了，口味清淡，太奢华的反而不习惯。\"
\"可是......\"
\"不过。\"沈若兰打断她的话，\"可以在摆盘上下些功夫。比如这道清蒸鲈鱼，可以做成游龙戏凤的样子，既保持了原味，又增添了格调。\"