深夜的上海，霓虹闪烁，繁华依旧。然而在距离外滩不远的一处偏僻小巷深处，只有一盏昏黄的油灯在黑暗中倔强地亮着。
灯下，一位年轻女子正专注地伏案刺绣。她眉目如画，肤若凝脂，虽然身着布衣，却难掩其清雅的气质。此时她正垂着头，纤细的手指灵巧地穿梭，绣针在丝缎上来回翻飞，勾勒出一幅精美的花鸟图案。
这位年轻女子便是沈若兰。虽然年仅二十二岁，但她的眼神中已经透着一股远超年龄的沉静与坚韧。她时不时揉揉酸痛的肩颈，又低头继续专注地忙碌着。
屋角的座钟已经敲过子夜，程远山还没有回来。沈若兰心里清楚，丈夫最近在外四处奔走，想要寻找机会。作为一个寒门出身的读书人，在这个风云激荡的时代，若不能抓住机遇，恐怕这一生就要庸庸碌碌了。
想到这里，沈若兰的手上动作更快了。这幅《凤凰牡丹》的绣品已经进行了大半，只要再有两天就能完成。她相信，以自己的绣工，这幅作品定能卖个好价钱。
\"咳咳——\"门外传来熟悉的脚步声和咳嗽声。沈若兰连忙起身，为程远山打开房门。
\"夫君回来了。\"她温柔地接过程远山的外套，随即又皱起眉头，\"这身上怎么有酒气？\"
程远山神色疲惫，眼中却闪着兴奋的光芒：\"今天终于见到了沈掌柜。他虽然没有马上答应投资，但对我的想法很感兴趣。若兰，我觉得这次机会很大！\"
沈若兰给丈夫倒了杯温水，轻声问道：\"那沈掌柜有什么要求吗？\"
程远山喝了口水，神色略显尴尬：\"他说需要五百大洋作为启动资金，才愿意带我入行。\"
沈若兰心里一沉。五百大洋，对于他们这样的小户人家来说，简直是天文数字。但她的脸上依然保持着温柔的笑容：\"夫君不必担心，我这几日正在赶一幅绣品，是给徐太太的订制。她出手大方，这幅绣品至少能得到五十大洋。\"
\"五十大洋？\"程远山惊讶地看着妻子，\"你的绣工真有这么好？\"
沈若兰微微一笑：\"徐太太最近在张罗女儿的嫁妆，特意订了这幅《凤凰牡丹》。我祖母的一身绣艺都传给了我，这份手艺在上海也算得上是顶尖的。\"
程远山走到绣架前，借着灯光仔细端详那幅未完成的绣品。只见绣面上金丝银线交错，凤凰的羽毛栩栩如生，牡丹花瓣更是层次分明，确实是难得一见的好手艺。
\"若兰，你......\"程远山欲言又止。
\"夫君但管放心去做，家中的事就交给我。\"沈若兰扶着程远山坐下，替他捏着肩膀，\"我知道夫君有大志向，总不能一辈子只做个教书先生。这些年来，我也一直在暗中留意市面上绣品的行情，知道该找什么样的主顾。现在的太太们都喜欢新奇精致的绣品，我手上还有几个新花样，保管能卖个好价钱。\"
程远山握住妻子的手：\"让你受苦了。\"
沈若兰笑着摇摇头：\"这怎么能算受苦？我是夫君的妻子，理应相帮。况且，我也不想一辈子困在这小巷子里。夫君读过那么多书，见识那么广，定然能成就一番事业。\"
程远山神色感动，却又有些愧疚：\"可是，我现在还什么都没有。\"
\"我相信夫君。\"沈若兰的声音坚定而温柔，\"如今的上海，正是机会最多的时候。夫君的学问、见识都是真本事，只要有了本钱，一定能做出一番成就来。\"
看着妻子清澈的眼神，程远山心中涌起一股暖流。他忽然觉得，娶了这样一个妻子，是他这辈子最大的福气。
\"好，我一定不负你的期望。\"程远山郑重地说。