深夜，卡塞尔学院的大礼堂中一片静谧，巨大的玻璃窗透入冷冷的月光，映照在铺满符文的地面上，仿佛整个大厅都笼罩在一层神秘的氛围中。四人静静地站在诺玛的虚拟投影前，蓝色的光芒将他们的面容勾勒得格外清晰。
“你确定这是唯一的路？”凯撒手中的符文剑轻轻转动，语气虽轻松，但眼中却透着一丝压抑的严肃。
“没有其他选择。”天的声音依旧冷静，符文枪在他手中发出微弱的嗡鸣声，“尼德霍格的核心意志正在觉醒，而它的力量遍布十三个封印节点。若要阻止密党，我们必须通过它们的试炼。”
楚子航的目光沉稳如山，握紧龙切的手微微用力：“试炼的本质是什么？”
“尼德霍格以十三道试炼选拔‘王者之力’的继承者，每一道试炼都充满危险与诱惑。”天调出虚拟投影，屏幕上显示着繁杂的符文网络，“第一道试炼——‘纷争’，考验的是团队之间的默契与忠诚。失败者将永远留在试炼的领域中，无法脱身。”
路明非看着投影中的复杂结构，苦笑着挠头：“听上去就很不妙。我有种不好的预感。”
“你每次都有不好的预感，但最后都活下来了。”凯撒笑了笑，拍了拍路明非的肩膀，“这次也一样。”
“可这次是尼德霍格啊！”路明非大声说道，“龙族的黑王，还玩这种恶心人的试炼，我们真的能赢？”
天冷静地分析道：“试炼的规则严苛，但并非无解。纷争试炼最重要的是维持团队的完整性，任何背叛或分裂都会引发更大的危机。”
楚子航点头：“既然如此，我们必须彼此信任，毫无保留。”
凯撒抬了抬眉：“明白。不过话说回来，这试炼里可不会只有我们四个吧？如果密党也在参与，这就更有趣了。”
“密党一定会出现。”天的语气坚定，“他们不会放弃尼德霍格的力量。”
“好吧。”路明非叹了口气，握紧短刀，“走一步看一步吧。反正我已经习惯了。”
诺玛的声音冷静地回荡在大厅中：“试炼领域即将开启。请所有参与者准备好，倒计时十秒开始。”
随着诺玛的倒计时结束，四人脚下的符文阵骤然亮起，刺目的蓝光包裹了他们的身躯。空间开始剧烈扭曲，仿佛无形的力量正在将他们拉向另一个维度。短短几秒钟后，他们的视野被彻底吞没。
当光芒散去时，他们已置身于一个完全陌生的领域。天空被浓厚的灰云覆盖，四周是广阔的荒原，地面上遍布着深深的裂痕，隐约可见炽热的熔岩在裂隙中翻滚。
“欢迎来到纷争的试炼。”一个低沉的声音从天际传来，仿佛直击人心，“这里是力量与背叛的交汇之地。只有最忠诚的团队，才能通过此地。”
路明非抬头看向声音的来源，却只看到云层深处隐约浮现的巨龙虚影。他咽了咽口水，小声问：“我们要怎么做？”
天的目光扫过四周：“试炼领域由分裂与对抗构成，我们必须时刻保持冷静，不能被试炼的幻象所迷惑。”
凯撒挑眉：“听起来像是一场心理战。”
楚子航的龙切微微颤动，青绿色的光芒渗透出刀锋，他沉声道：“无论发生什么，都不要怀疑彼此。”
“现在说这些，是不是太晚了？”路明非指向前方，只见一群全副武装的密党成员正从荒原的另一头缓缓逼近。他们的身后，隐约还有几只炼金造物如影随形，周身散发着危险的光辉。
凯撒轻笑一声，符文剑燃起蓝色电光：“看样子，第一场纷争已经来了。”