回到王府，已是深夜，安承权先是去中院给燕王请了安，爷孙俩在房里聊了一个多时辰后，安承权又转而去了西院，那是安明訾的住所。
两日后，午时，巡案所外，放出来七八个重伤的布衣百姓，被囚的这些日子，他们或多或少都受了刑，身上大大小小的伤口掺杂，鲜红的血迹都变成了深黑色。
昔日负责修道的监军曹林下了狱，与之有关的几个官吏也纷纷革职查办，告示贴了满城，被贪下的几千两银子逐一发放回了佣工手中，因此事而受到身体伤害的百姓也各自得到了补偿。
安承权遵守承诺，将此事公平处理，哪怕其中牵连到了身边之人，还因此受到了不少阻碍和指责，他也没有包庇徇私，真正做到了赏罚分明。
深夜，北院书房里，安承权正处理着手里的公文。
上次争端，在安明枥重伤，安明玧被收回金虎营统帅一职、外加禁足半月的结果里落幕。
现在这王府里，燕王缠绵病榻，世子重伤未愈，三殿下禁足贬职，四殿下身残难行，四城诸事应接不暇，几个儿子不争气，燕王便让几个王孙接手，各自接了任务管理。
桌上一堆大事小事，安承权正翻看着，突然，一支长箭破风袭来，从敞开的窗口射入屋中，咻的一声深深嵌入一旁红漆屋柱中。
变故仅在一瞬之间，安承权猛然抬头，屋外冲进来两名侍卫，见主子无碍，其中一人快步走到那柱子前，伸手用力拔出长箭，箭羽之上，纤细的丝带绑着一卷半指长的白纸，侍卫小心取下，送到安承权手中。
纸张展开，娟秀的小字清楚写着：守正不阿者难得，请往城北湖心亭一见。
侍卫检查仔细检查了一番长箭，并未发现异处：“公子，要深查吗？”
“不用了。”
脑海里浮现出一个黑衣人的身形，安承权摆摆手，将手里的纸条送到烛火前点燃：“收拾一下，随我出府一趟。”
“是。”
侍卫领命，放下手里的箭矢，跟在他身后出了院门。
初夏的夜不冷不热，习习凉风扑在脸上十分舒爽，明朗的星空下，河岸边月色银白，建筑与人影交错，曼妙的柳枝轻荡，透出廊亭间淡淡的烛光，正好似流萤扑扇，如梦幻影。
此地人烟稀少，夜深时，几乎无人踏足，安承权带着两个侍卫驾马而来，临近碧湖时，看到了一个黑衣少年。
少年未遮面，是个俊俏公子，看身形与那夜的黑衣人相差无二，三人隔着距离下马，慢步上前。
走近后，黑衣少年微微颔首：“请随我来。”
看样子他身后另有其人。
安承权心有疑惑，却没问出口，只跟在他身后往湖心亭那边走去。
平日杳无人烟的湖心亭，今夜烛火通明。
走在通道上，隔着不远的距离，安承权看到那拂动的纱幔上，映照出一道修长的人影。
抱着好奇的心态，他走近凉亭，身后两个侍卫被黑衣少年拦下：“两位，请在外等候。”
侍卫恐有变故，正要上前，安承权抬手制止：“无妨，等着。”
“是。”侍卫后退几步。
黑衣少年也止了步伐，安承权见此，便只身跨进了凉亭。
手指撩开浅色纱幔，入目是一袭月白长衫，清瘦的背影挺拔，一头如瀑的长发披散至腿弯处，遮挡了整个腰身，头上未有发冠，只简单绑了根同色的发带，用玉簪在脑后挽了个简单的造型。
大约是听到了身后动静，那人转过身来，明黄的烛火下，柔和的光线打在那张脸上，恰如落日余晖出红霞，皎皎朗月载清风，眉如壁画，眼若星河，气胜小河流水，温文尔雅沁透心脾，让人不自主放松了警惕。
“王孙殿下，请坐。”
他开口，声音清浅，与他周身气质相符，一样的平和儒雅。
惊觉自己怔愣了片刻，安承权闻声回神，轻咳两声，不自主移开了视线。
凉亭中央置有一石桌，桌上摆放着一壶清茶。安承权迈步上前落座，宁绝亦随之坐下，斟了两杯茶，将其中一杯推送至他面前。
“此杯，宁某敬殿下，感激殿下明察秋毫，对曹监军一事公正裁决。”言罢，他仰头一饮而尽。
“都是潞城子民，身为燕王之孙，我理当为他们鸣冤昭雪。”
安承权端起茶杯，缓缓转动，却并未即刻饮下：“只是我不明，阁下凭何身份替他们谢我，那其中，莫非有你的亲属，亦或友人？”
宁绝摇头：“非亲非故。”
“那是为何？”
安承权面露疑色：“难道仅是出于怜悯？”
宁绝微微一笑，自然不可能说是为了考验他。
“尘世纷扰，总不乏忠肝义胆之士。”
他抬眼，诚挚道：“正如殿下，若非怀有仁善之心，也不会只因他人的只言片语，便不辞辛劳地去调查取证，宁可开罪小人，也要为无辜之人讨回公道。”
施仁布泽于百姓之人，才有资格成一方守护。
宁绝选他的最大理由，便是他相较于其他几人，尚且还存留着以百姓为先的那颗本心。
这话要是别人说出来，安承权肯定会觉得对方是在刻意恭维。
但眼前之人不一样，尽管是第一次见，从那双清澈明亮的瞳孔里，他能看到真诚与坦然，没有半分作假的痕迹，让人不信都不行。
笑意浮上脸颊，他轻抿了口茶，道：“尚不知阁下尊姓大名。”
“在下姓宁，单名一个绝字，断绝的绝。”
鲜少有人如此描述自己的名字，安承权略感诧异：“宁公子是潞城人？”
“不，我来自京都。”
宁绝并未隐瞒：“乃陛下钦定新科探花，现任六品奉直大夫。”
平地一声雷，安承权闻言大撼，眉头下意识皱起，眸光也多了几分警惕。
“京都的官员，来我潞城作甚？”
他的语气明显不善，宁绝笑了笑，依旧松弛：“怠职离京，自是奉命而行。”
奉命，所奉何人之命，不言而喻。
安承权紧握着手中的瓷杯，沉声道：“敢问宁大人，圣上意欲何为？”
两人对视，气氛有一瞬凝滞。