刘宇涵一听澄如这话，笑了笑，说：
“殿下，这也是微臣心中担心之事，虽然咱们现在国库充盈，但如果战事一败再败，兵部必定会再次征集兵员，这民间的生产和经济必定大受影响，如果拖了几年，再多的家底也经不起折腾啊。因此，再次出兵，由谁来挂帅，能否战而胜之，这真是关键之举啊。”
“刘大人，上回诚郡王毛遂自荐，亲自领兵挂帅，他本来想通过对柔然国一战，歼灭柔然国有生力量，来提高他在陛下眼中的地位。而陛下之所以让韩国公一起出兵，据老夫观察，说明陛下对诚郡王没有绝对的看好，无非觉得他勇气可嘉，如果对柔然国战而胜之，则可以大展皇家雄风。
“可是，诚郡王大兵压境，竟然还损兵折将，这令陛下既感到伤心，又感到没了面子，所以，以后再战，诚郡王必定不堪大任。可是，上回有了诚郡王统兵的先例，这回必定也会选定一个王爷统兵，你说，这次咱们殿下要不要主动请缨，远征西北呢？”
刘宇涵一听，一时间低头无语，犹豫了一会，捻着下巴的胡须，迟疑着说：
“兹事体大，微臣一时也看不准，对于殿下来说，这统兵有统兵的益处，留在京城也有留在京城的道理……”
“刘大人，你是本王的肱骨之臣，本王还有一事同你说，听说父皇最近龙体欠安，精神时好时坏，所以，本王一时拿不定主意，要不要向父皇主动请缨。但是，据宫人传出来的话，父皇这些日子特别狐疑，如果本王明明知道父皇要再次出兵，而无动于衷，父皇会不会怀疑本王有什么想法呢？”
刘宇涵沉默不语，他明白天威难测，圣心如渊，景德帝当初在众皇子夺嫡时，他并不被朝臣看好，而且，他平常在朝中根本看不出来和那些大臣亲近。可是，最后凭着暗中结交京畿营魏金祥、段友山等骨干，一举夺得大位，不禁让人感到他的心机深不可测。
景德帝登基后，广开言路，让大家畅所欲言，除积弊、废旧制、开新风，大梁国经历了一段蒸蒸日上的时期。可是，刘宇涵在内心总感觉这只是表面的一种状态，后来，他也隐隐约约听到景德帝特别宠幸的左翎羽这个五品郎官，可能在暗中窥探朝中重臣的言行举止，刘宇涵更感到景德帝暗中手段的可怕。
而且，皇帝作为一个最高的统治者，他对每一个人都是抱着怀疑的态度，甚至他的宠妃和儿女也不例外。现在，西北战事吃紧，如果澄如出面主动请缨，会不会让景德帝怀疑他儿子要用兵自重呢？
况且这景德帝龙体欠安，如果澄如去了前线，万一景德帝突然驾崩，会不会让其他皇子或者丹宇抢了先机，入住大内呢？
尽管这一切都是未知的，但最关键的还是要揣测到景德帝内心的想法，如果他希望通过这次战争来征服柔然国，那么澄如的主动请缨就会投其所好，只要把这一仗打好，澄如就极有可能获得太子这个储君之位，接班那就顺理成章。而自己和曹师堂等恕王党一伙人，自然就是从龙之臣，今后荣华富贵将不可限量。
经过一番沉思，刘宇涵问道：
“假如殿下挂帅，对柔然国这一仗胜算如何？”
澄如心里正在盘算，一旁的曹师堂抢先说：
“刘大人，咱们大梁国最能征善战的韩国公都已死在柔然蛮夷手中，还有谁能有把握一举击破柔然呢？不要看段友山那一批主战的丘八将军喊得响，真到了疆场，他们哪一个比得上韩国公？所以，老夫以为即使殿下挂帅，也难以一时取胜。这不是长他人志气，灭自家威风，这是肺腑之言。”
澄如也说：