章天爱再次小心翼翼地询问皇上，她该送些什么好。
回想起以往太后娘娘的寿辰，无论是她身为太子妃之时，还是与太子大婚前作为太子未来的妻子入宫，都曾参与献礼。
然而，每一次她精心挑选的寿礼，似乎都无法讨得太后娘娘的欢心，甚至有时还会成为他人茶余饭后的笑柄。那时的她，懵懂无知，未曾深思其中缘由，只因自己太过单纯。
每当继母主动提出帮忙准备寿礼时，她总是毫不设防地全盘接受，满心感激地以为继母是真的疼爱她，将她视为己出。
毕竟，为了她，继母连亲生女儿章天赐的寿礼都未曾插手准备，所有的心思都放在了她的身上。
而章天赐，每次都是亲力亲为，独自筹备。
事后，继母却总能找出各种理由，为她未能准备好的寿礼开脱，让她无从责怪。
至于章天赐那份出类拔萃、备受赞誉的寿礼，人们也总是归功于章天赐自身的才情，从未有人怀疑过背后的真相。
章天爱清晰地记得，正是这些看似平常的机会，悄然间铸就了章天赐的美名，让她在琴棋书画上的造诣广为人知。
而自己，却因为每次想要有所作为时，都被继母和章天赐劝阻，明明有着超越章天赐的才华，却最终落得个样样不如人的下场，成了众人眼中的草包，始终被章天赐的光芒所掩盖。
大家也都真真切切地认为，章天赐比她要强得多。
那时的章天爱，同样有着一股傲气。面对他人的闲言碎语，她从不屑于辩解。
即便是在太子面前，她也从未刻意去衬托章天赐的清丽脱俗，只是真实地展现着自己。
然而，说到底，还是因为她太过善良，将所有人都当作了家人、亲人，不愿看到任何人因她而不悦，包括继母、父亲、祖母以及府中的每一个人。
此刻，章天爱发现自己又陷入了回忆的旋涡中。自从上次在寺庙中思绪纷飞后，随着太后寿辰的临近，那些过往的回忆再次如潮水般涌来。
这些回忆，没有一丝美好可言，它们都在诉说着她的愚蠢与无知。
她苦笑着摇了摇头，心中既有自嘲，也有怨恨，但最终还是归于平淡。
这次太后娘娘的寿辰，对她来说，无疑是一个绝佳的机会，她可以借此机会证明自己，让所有人刮目相看。
参加太后宫宴，原本就是为了这个目的。虽然前太子妃已经故去，但这对她来说并无影响。
当章天爱再次向皇上提出自己的疑虑时，慕容硕只是轻描淡写地拍了拍她的手，说道：“你想送什么就送什么吧。”
然而，章天爱却并未因此放松警惕，她再次开口问道：“可是，还是要太后娘娘喜欢才行啊。”
慕容硕闻言，不禁想起了以前这个女人还是太子妃时送过的寿礼。那些记忆虽然模糊，但他依稀记得，那时候的他并未将这个女人放在心上，对她送的寿礼也未曾留下多少印象。
只记得，人们总是说她什么都不行。想到这里，他再次低头看向章天爱，发现她的神色并无异样，眼中反而闪烁着一种难以言喻的光芒。
章天爱见皇上提到以前，生怕他想起那些不愉快的事情，于是赶紧转移话题道：“妾身以前真是又痴又傻，送的都是继母准备的寿礼。那时候，我还傻乎乎地以为继母是为了我好，以为太后娘娘会喜欢呢。”
说到这里，她的脸上露出了一抹苦笑，带着一丝难堪与懊悔。
“那时候，继母对二妹不闻不问，我还曾因此感到内疚。可后来，很多人都知道了二妹的才情，连太子殿下也知道了。”章天爱继续说道。
这些往事，虽然一直压在她的心头，但她知道，这些都已经过去了，无法改变。她之所以说出来，是因为她想要面对过去，正视自己的不足。
慕容硕轻轻地摸了摸章天爱的额头，仿佛是在安慰她一般。他虽然没有听完她的话，但已经能够猜到其中的大概。
“皇上，我想好好准备一份寿礼。只是，我不知道太后娘娘的喜好。”章天爱再次拉住了皇上的手，眼中闪烁着期待的光芒。
慕容硕感受着她的温柔与依赖，心中不禁涌起一股暖流。
他想了想，说道：“你想怎么准备就怎么准备吧。太后娘娘喜欢有心意的东西，要不你绣点什么？双面绣会吗？”
章天爱闻言，心中顿时有了主意。
她羞涩地笑了笑，说道：“要是妾身能绣出来，定会让人刮目相看，太后娘娘那里也会喜欢的。”
慕容硕见状，心中暗自点头，觉得这个女人确实有着不同凡响的才华，应该让她有机会展现出来。
“要不朕找人给你寻一样合适的寿礼？”慕容硕再次开口，语气中带着一丝关切与担忧。
他既担心章天爱太过辛苦，又担心她无法完成这份寿礼，给自己太大的压力。
然而，章天爱却坚定地摇了摇头，说道：“皇上只要告诉妾身太后娘娘喜欢有心意的寿礼，妾身就知道该怎么准备了。无论是绣品还是其他什么，妾身都有信心做到最好。”
慕容硕见她如此自信，心中不禁感到欣慰。他再次叮嘱了几句，便让她自己决定去了。
然而，当她想到太后寿辰那天太子也会在场时，心中又不禁涌起一丝忐忑与不安。毕竟，皇上还不知道他们曾经见过面呢。
“皇上，妾身又有些担心了……”章天爱犹豫着说道。
她的话还没说完，就被慕容硕打断了：“他不足为虑！你只需做好自己，朕会一直在你身边支持你的。”
她笑着点了点头。
不过，在太子府邸那边，太子妃章天赐的二妹已身怀有孕多时，东宫却仍未迎娶新的侧妃。相比之下，后宫之中已添了几位新面孔。
东宫迟迟未纳新人，着实令人费解，按理说，这是合乎礼制的安排。