郑颜灵略略思忖，决定让人先盯着那管事娘子，以免打草惊蛇。
进山是她说的，应当没什么问题，护卫带足了，这附近一片山包包又都是郑家的，不必担心会出什么事。
午后吃了饭，两个小姑娘就换上了骑装出门。
两个时辰后。
三日的春闱终于在今日结束，贡院的院门大开，戍卫们排成两行守在门口，一些脚步虚浮的考生便跌跌撞撞地走了出来。
齐国科考经过几代改良，已经人性化了不少，至少不如从前那般连着七八日都得关在逼仄狭小的考舍之中，连转身都困难，不过三日考试从天将将亮考到天色擦黑，精神绷紧五六个时辰一连三日，寻常人多少有些遭不住。
谢停舟一出贡院大门，正是脚步虚浮，人也麻木僵直的时候，就被一脸生的小童逮住问话。
“这位阿兄可是姓谢，家住汇银桥梨园东巷？”
“正是，小童有何事？”
小童直勾勾地盯着他，若换了往常，他定是要觉出不对，不敢答应的，可现在他连考三日，即便日日吃药，身子已经将养得比半年前好了不少，如今也有些头昏脑涨，只想快些家去睡上一觉。
“你家妹妹出事了，这会儿人被我们东家扣在了锣鼓巷，说你在这边考试，要我们来寻你去赎人。”
谢停舟一惊，谢芸芸爱惹是生非不是一日两日了，可她欺善怕恶，欺软怕硬惯了的，从来都是只有别人在她手上吃亏的份，今日居然人都被扣住了，想来不是小事。
“还劳烦小童领路，我这便过去。”
谢芸芸与他是同父异母的妹妹，她母亲又是他的姨母，更是亲上加亲，他素日里厌烦她聒噪市侩，可真出了事，无论如何也不能不管。
一路上，问起谢芸芸到底是出了什么事，小童只道他不过是跑腿，具体的情况也不知道，等到了地方自有东家分说。
只是跟着青衣小童走过了几条巷子，直到人影都没了几个，那小童忽然停下脚步，转身，笑着看向他。
等谢停舟觉出不对时，已经两眼一黑，整个人失去了意识。
春日的暖风裹挟着泥土腥味萦绕鼻尖，齐玉璇动了动胳膊，才发现自己的双手都被反剪到了后背，腿也被绑着动弹不得。
小木屋破败，像是从前猎户临时落脚的屋子，又因为经年不用，杂乱无章，好些地方还生了青苔。
她试着自己解开绳子，可那绳结绑得结识又牢固，她越挣扎反而感觉越紧，累得满头大汗之际，屋外忽然传来一阵脚步声。
“关他进去。”
一个压低了嗓音，刻意让人听不出音色的男声响起。
齐玉璇闭上双眼，假装还晕厥着。
窸窸窣窣的声音自外头响起，像是麻袋的声音。
“咚——”一声，紧接着响起个男人的闷痛声：“嗯……”
齐玉璇闭着眼睛，猜测着他们要做什么，呼吸均匀绵长，心跳却如擂鼓。
她和郑颜灵上了庄山跑马，不知是运气好还是不好，遇到了开春下山觅食的野猪。
野猪生着尺长的獠牙，将两人身下的马惊得乱窜，又踩上了密林之中猎户放的陷阱，直摔得人仰马翻，跟着的护卫们跑着过来也没赶上，齐玉璇直直摔得滚下了山。
她的头还撞到了树上还是石块上，疼得头晕眼花，抬眼就看见两个冷脸拿着麻袋的大汉向她走来——