“嚯——看看，蔡大人这话说的可真厉害，莫不是连自己都骗了吧。”
萧以成眸光带着淡淡的嘲讽。
蔡嵩明心平气和道：“蔡某不知哪一件事，让萧大人心中怨气如此之大。”
“你上次逼死那个粮商，还没收了他家产，蔡大人忘了不成？”萧以成怒视着蔡嵩明。
蔡嵩明却轻轻一笑，“萧大人只知其一，不知其二。那粮商暗中勾结盗匪，还故意在灾年让盗窃劫走了江南运来的赈济粮，借此哄抬自己粮行的物价。我多次警告于他，希望他改过自新，上缴非法所得，救济灾民，可他冥顽不灵。”
“此人行事谨慎，为人机敏，朝廷缴获劫匪后，没能找到他勾结的铁证，我是奉陛下口谕，为民除害罢了。至于那没收的家产，皆已登记在册，偷偷呈与陛下，用于修建堤坝、赈济难民。”
蔡嵩明笑了笑。
“至于这些年我'逼死'的其他官员，屁股没有一个是干净的，无不是贪污腐败的狗官，所没收的财产，也向陛下充公，萧大人若不信，大可去问问圣上，蔡某问心无愧，不怕任何调查。”
萧以成见他如此笃定，怀疑的打量他。
“你抢来的良田呢？”
“地契全数上交陛下。”
“美人呢？”
“都是贫苦出身的女子，在蔡某府上她们能果腹，自愿配蔡某演戏。”
萧以成脸上的疑色渐渐消退，眼神变晦暗不明。
“既然如此，你为何不干脆直接做个好官，伪装到这种地步......不论陛下是否信任你，你只有一死。”
蔡嵩明这些年恶名远扬，已经到了天怒人怨的地步，陛下没少因为他受人诟病。
百姓眼中，蔡嵩明必须死。
他断然没有洗白的可能性。
就算陛下说蔡嵩明潜伏多年，这些年做的事都是为了掩人耳目。
谁会信？
只会觉得陛下在包庇他。
只有蔡嵩明一死，他这些年敛的财，才能名正言顺的从陛下口袋进到国库。
陛下也才能坐实仁君之名。
他实在不懂，蔡嵩明为何会选这条路。
蔡嵩明坦然一笑。
“这样的刀才没有那么多条条框框，才最锋利，陛下用起来才最顺手。”
“更何况，现在京城暗流涌动，异端十几年前便发展了自己的不明势力，只是因容与仙师一举，明面上销声匿迹，实际上实在潜伏修养声息。”
“为了趁它受创，引蛇出洞，给它致命一击，大齐不能铁板一块，陛下不能太圣明，否则完全等它蛰伏壮大，大齐危之。”
“但你最后......”萧以成话未说完。
蔡嵩明见萧以成神情变得沉重，起身给他倒了一杯茶。
“无妨，蔡某本就贫苦出身，一条烂命残喘多年，幸得遇见陛下，陛下知我懂我需要我，已是蔡某三生所幸，蔡某从前唯一顾忌的便是死后何人来照顾家母......”
蔡嵩明笑容带上一抹苦涩，声音暗哑。
“现在却也不必担忧了。”
“生死又有何重要的呢，蔡某能死得其所，已然比世人都要强了。”
蔡嵩明知道，异端解决之日，便是他的死期。
但既然选择了这条路，他也不会胆怯。
现在想想，等他死的那天......母亲说不定还会来接他。
死亡的尽头有亲人相伴，他只觉得温暖。