“成立联防队？这不就是要钱吗？这姓郝的就是不干正事，整天挖空心思弄钱。”
“看来，这回不是他独出心裁，前天我去镇上山药堂拿药，看见满大街都贴着告示，大批招收联防队员！”
“他招他的，干我们什么事？借机敛财呗！”
“麻烦你知会老爷一声，这种事，不能不理不睬，别忘了上次，您拒绝了他们要与黄家结亲的事？我怕他会携机泄私愤。那是私事，他无折，这回他可以假公济私，狗日的，治人的本事渐长。”
“他敢！一个私贩大烟的镇长，还想拿我家当典型，他也不看看：他拎不拎得动！”
正说着话，黄兴忠拎枪进来，“有事？”
“惹麻烦的来了，你看吧，沙发上，要我们有钱出钱，有力出力，还让你去镇上开会！”陈梅梅嘟着嘴。
“你怎么看？”黄兴忠丢了枪，拿起那张纸，认真地带着讽刺意味，朗读起来，其实，主意早在他心中，只是这事他在玩味。
等他读完，刘中天说：“你得去，看看他葫芦里卖的是什么药！”
黄兴忠手一松，纸飘飘荡荡，像片带着潮湿的落叶，斜斜落到地上，“你去不行吗？其实你完全可以去！”
“老爷，我作不了主，去就得准备挨宰，要不你把底牌给我，伸头是一刀，缩后也是一刀！”
“没有你说的那么严重，国家正规军都不行，九一八在那儿，临时拼凑起来的乌合之众，能有什么用？他们拿过枪吗？知道枪怎么用？成立联防队，上面不拨钱？哄鬼玩呢！”黄兴忠坐在沙发上，各种渠道传递过来的消息，都在证明一点：战事一触即溃！他早已着手准备着这一切，家里能处理的全部处理，从土地到粮食，除了酒厂还在有序生产外，其他的差不多中止，进货渠道涌堵，偶尔缺货，才会调马车，拉一些，随时可以歇业状态。
黄兴忠弯拾起那张“公告”往外走。
“你干嘛去？”陈梅梅摸门东。
“拿它揩屁股！”黄兴忠摇摇那张纸。
“老爷风趣幽默，有时象孩子一样逗，其实是只老狐狸！”
土木镇公所大院，稀稀疏疏站了不少人，也分不清哪些是参加会议的，哪些是报名参加联防队的，乱哄哄一堆人，有些平时不显山不露水的人，这会儿像打鸡血一样，郝汉煞有介事弄张办公桌在那儿，分两本子登记。
“凡是来参加开会的，全到东跨院去，镇长大人在那里等你们，商量大事……”郝汉指着东跨院，那里门开着。
“郝汉，不要假马六离（方言：假正经），什么镇长大人，不就你老子嘛，说什么呢，说到底：还是你们家那点事，公事私办，私办公事！”张志清吸着土制烟袋，“大家伙都在，我问一下：当了联防队员，都有哪些好处？”
沈拐子把拐棍靠在他的办公桌子上，“张爷说得不错，问到点子上了！”自小得小儿麻痹症，从记事，就一条腿长一条腿短，离不开棍。
“好处当然是大大的，首先，联防队员有正式编制，统一的服装，配发枪支，强化训练期间管饭，猪肉炖粉条会有，大米饭会有，每月还有两块大洋，你们想想：这是不是和做梦娶媳妇差不多？欢迎有志之士踊跃报名参加，……”郝汉正是按照郝百声鼓吹的要求，给这些人吹嘘。
“呀，这回天上掉馅饼，要砸我头上了，是真的吗？你不会蒙我吧？就算蒙我，我也没有损失呀？我要报名，铁牛，把我的名字写上，刘铁牛！”刘铁牛穿着一件补丁撂补丁和衣服，天数多了，没有洗，蓬头垢面，一股子味，不能闻。
“你先往那边站站！”味熏得他受不了。
“怎地？我不行？不够格？”刘铁牛像豹子睁大眼，“我才十七岁，我要不够格，这里头的人，全不行！”
“我叫你往下站站，我多会儿说你不够格？文刀刘是吗？”郝汉写着名字，“住哪儿？”
“装什么装？谁不知道谁？你家锅屋门朝哪儿我都知道：土木镇镇西头，刘庄！”刘铁牛有几分得意。
“下一个！”
陈仲秋刚从外面进来，人高马大，又会几下拳脚功夫，旁人站那儿，他轻轻扒拉一下，全不是个，只是这几天饿，让他头晕目眩，肚子里一直没有粮食，好在这是夏天，瓜桃李枣，全在往成熟里长，手上全是泥土，刚才在野外，扒山芋，山芋秧能有两支臂膀伸开长，他一连撅腚象老鼠扒了好几棵，连个手指粗细的山芋都没扒着，这个时间只是在疯长秧，真正可以吃的，得到秋天，他从人家地里，揪了几个生茄子，又攫取了一把长长的豆角，剥了里面米子，米子有股豆腥味，吃不得，倒是豆角皮清脆可口，他全身是草屑。
“你是猪吗？睡在猪圈里的？”郝汉虽皱皱眉，不由得多看陈两眼。
“我叫陈仲秋，家住磨盘山陈……今年……”
“哈哈……”众人笑作一团。
“嘿，嘿嘿！那是谁？马车不准停院子里，一律停外头！”郝汉站起来，“说你呢，这是镇政府，不是你家大院，没听着怎么着？你是干什么的？”
刘中天刚想下车，就被制止住了，“好，好，就走！”他逮眼看见陈仲秋，陈也看见了他，两个人对视一眼，刘拉着马，倒个头，准备出去。
“你叫什么来着的？”郝汉问，“以前干什么的？”
“打过石头，会几路拳脚，会打枪，在城里给人看过家，护过院。”
“真的假的？吹牛皮吧？”郝汉碰到过这号人，“那干得好好的，怎么……？”
“主人赖我偷他东西，我一气之下，辞了！”陈仲秋这样说，眼睛却盯着大门外瞅。
“你要真有功夫，我提拔你当小队长，钟良在吗？把里面长枪拿出来，给他试一下！”
“哎，好嘞！”钟良应一声，把枪拎出来。
“你试一下吧！打个活物吧！”
陈仲秋摸过枪，瞄准，拉了枪栓，稀哩哗啦，把递过来子弹塞进膛，瞄准，半天又放下了。
“为什么？假泡子吧，瞄了半天，假模假势的，打呀，你倒是打呀，我们这儿还没有谁会使这玩意的！”郝汉耸耸肩。
“我也不瞒你，我被主人关了三天，实在是饿极了！”
“别找借口，你要是能打下树上那只麻雀，我让钟良带你去梅家溪，要吃啥，由你点！”郝汉不是试他，而是难为他。
两只麻雀在树枝上蹦来跳去。
“左边那一只，还右边那一只？”
“随便哪只，打下来都算数，有这样身手，会饿肚子？天理难容！”