“快！你睡一下，我去抱他撒尿！”北风穿了件单薄的衣服，抱着儿子，扯开他的裤子，抱到尿桶跟前，“尿！”呼呼啦啦的尿条，如弧线一样，落入尿桶中。
正在这时，有人敲门。“咚咚”“有人吗？起来喽，开门！”把儿子放入李莲云怀中，“谁呀？什么事？”
“我！”
“稍候一下，我把袄穿上就来！”北风穿上从镖局带来的绒裤，披上棉袄，就走出卧房，开了房门，雪不下了，冷得很，又去开院门，“哟，德仁兄，天这么冷，你不好好在家暖被窝，跑我家干什么？快进来！跑过来的？”
“我本来要骑驴过来的，你嫂子怕我摔着，这不，我就天刚亮，怕误事跑了来？”巩德仁进院子，跺跺脚上的雪，干搓着手：“手里还有皮子吗？焦原镇上来个客户，这不马上到年了吗？都要回家了，想买皮子，我寻思在这一带你有。”
“你来得真不是时候，我这去趟西凉县城，全都买给黄记杂货铺黄老板了！”
“几张也没有？”
“只有一张狼皮，还残了，本来打着了，我以为它死了，我一过去，它硬生生从地上跳起来，吓我一跳，一刀扎脑门上了！真不凑巧，焦原镇沈记杂货铺这个应当有！”
“我去了，都有残痕，人家不肯要，而且价格有点贵！”
“巩兄，真的没有，要是客人能等，或许年前有，但不超过十张，应该没问题，这要是开春，甚至一两天就能办到，现在天气冷，兽都猫洞里，基本上不出来。”
“看来，我是白跑一趟。”
“那没办法，要是四五天前你来，十张八张，随便划拉就齐了！”
“我走啦，我去问问他，能不能等！”
“没把握的事，就不要做了吧？”
“也对！我回了！这事办的！”巩德仁嘟嘟囔囔。
北风关了门，进了堂屋。
“哪一个？”
“巩德仁，这会儿急着要皮子，哪来的？也不看看什么时候，上次买我八张皮子，就犹犹豫豫，看着皮子好，又舍不得出价，今后还不能在一棵树上掉死，不能全指望销给他，全由他赏，我这皮子拿到哪儿，都是上乘货，别人打一个孔对穿给我试试！不能说独一无二，这北门河一带，允许他拿钉耙搂，看能不能找到！”北风跺一下脚，把房门也关了。
“你干什么？”
“乐不思蜀，老婆孩子热炕头！”
阳光从云缝中泻出来，有风乍起，象撩拨什么一样，白金枝这两天，就象织布的梭子，那双小腿，跑得那叫溜，一会儿黄花甸子，一会儿土木镇，一会磨盘山，在马车里，她急出汗来，巴不得一脚岔到地方，李墨香和她到了黄德荣家，除了李氏端着瓦盆，“朱、朱朱”唤着鸡鸭鹅，往鸡舍撒着瘪谷子，没有其他人在家，“哟，喂鸡呀，黄铃不在家？”白金枝从马车上下来。
她推开柴门，满院子鸡屎，让她望而却步，摇摇头，摊摊手。
“你怎么又来了？不在家，都不在家！”
“你不在家吗？”
“我算什么？我又不当家。”李氏一脸不高兴。
“你们知道什么事吧？”
“知道是知道，可她不答应！”
“你说了不算，我要亲自问问她！”李墨香像躲地雷那样，跳跃着进了院子。
“你……你怎么也来了？”李氏脸发热，心狂跳，“脏得很，穷家破堰，不好让你屋里坐，脏了你，我可赔偿不起！”
“为我儿子的事，我不怕脏，更不用你赔，我求你们呗！”
“那……那倒不用！”李氏放下瓦盆，“马蹄靴倒着穿，不合适！”
“你甭管怎么穿，穿上就行！找去！如果我当面听见她本人也这么说，转身就走！”李墨香扔一块大洋在桌子上。
“我的？”还没等大洋完全落桌子上落稳当了，就被李氏抓手中。
“速度放快！”看着她跑出去的背影，鸡屎在她身后跳舞，“别在那里忤着，怪怪的，进来，自己找个地方坐！”
“陈太太，你何必呢？史家两位小姐也待字闺中，张一山女儿也是名花无主，你咋就偏看上他的女儿，你看他们把家过的，稀巴烂，这不是马蹄靴子倒着穿吗？”白金枝想不明白。白金枝看着被病折磨得死去活来，拄着根棍，伸头张望，像贼一样的黄德旺，就一走三拧腰，“黄大会计，不进来坐坐？”
“不啦！你们忙正事，我就不凑那个热闹了！”像伸出头的乌龟，又缩了回去。
“这个坑人的，咋还没死呢？又活过来了！”这是李墨香的声音。
“狗日的寡妇，嘴咋这样损呢？老子没吃你的，没喝你的，咋把老子恨得这么牙根痒痒？我操你八代女祖宗！要是搁十年前，老子一准……把你给……”他本来要跳起来，把话骂得更脏，更解气，没跳好，摔个狗吃屎，本来要指向天的拐棍，扔一边，牙啃在地上，一嘴雪。
郝百通太不是玩意儿，虽医术高明，医德实在是太差了，嘴敞得象簸箕，随便扇一下，地上能掉一小堆杂碎，别人再捕风捉影，添油加醋，那味道被渲染得油盐辣麻全有了，郝百通就不止一次在众人场合下，说他的肺结核已经到了晚期，无药可救，整个肺，烂成一张网，多么恐怖呀。
他才六十岁不到，还没活够，没折腾够，一想到死，声泪俱下：“老天爷呀，比我作孽的人多啦，他们咋人模狗样活着！……”象狗贪恋屎香，趴地上不想起。我真的会死了吗？他是多么留恋这个世界呀！可惜上帝给他留下的时间并不多，泪水滴在雪上，牙齿上的泥也顾不上。
没多大功夫，黄铃背着一捆柴草，推门进院，一头大汗，放下柴草，拍拍身上草屑：“陈太太，你怎么大老远来了？”
“我来相看相看你，愿不愿意做我儿媳妇？”白金枝想不到李墨香如此直白。
“我……我……这恐怕不合适吧？我长得丑，又不识得字，我家穷，更赔不起嫁妆，你稀罕我什么？”
“王婆瞅绿豆，对眼了呗！”
“这个你不用管，只要你应下了，一切由我替你操办！”白金枝说了李墨香的话。
“关键是少爷能不能看中我，要不然不白瞎了？”
“这个你不用管！”李墨香拍拍旁边的板凳，“你坐过来吧！”
“哎！”
“你答不答应？”
“我想等少爷回来，听他说一句！他要说‘中’，我就嫁，行了吗？”
“你有点儿固执，我就当你答应了！”李墨香让她坐在旁边，仔细看着她，“他回来要是相中了你呢？”
“我就嫁！”