张九德见卫所兵，并没有全部到齐，只好按《救灾备要》上的意见，在当地征集民夫来干活。
征集民夫，是当地官府的事，洛阳知府汪乔年知道，这责任他逃不掉，只好硬着头皮应承下来。
“黄河决口，城镇村庄大多被淹，百姓死伤无数，不知还能征集到多少青壮……”他先给张九德打预防针，免得征集的青壮不够，这位钦差大人，把治河不力的责任，推到他头上。
张九德知道他的心思，也不点破，只是道：“汪大人放心，太后懿旨，本次征集民夫，采取以工代赈的方式，每位民工，每日给三十文工钱，管三餐饭……
民工们在工地上挣了钱，回去后也能重建家园……大人只管将文告发出去，若是灾区各县征不够，本官将向北边的怀庆府发文，从怀庆府征集民夫。”
汪乔年见不是征徭役，又听说征不够也没关系，朝廷不会追究他的责任，心里松了口气，忙找来书吏，将告示抄写了二十多份，派人往各县去传达。
张九德将封堵决口的工作安排完，便带着随从，马不停蹄地赶往各县，查看灾民安置情况。
道路泥泞，一行人选择骑马，这日，来到伊洛河畔的黑石关，见前方逃过来一群灾民，个个拖家带口，赶着大车的，推着小车的，肩挑背驮的，带着大包小包的家什，哭喊着往这边跑来。
十几名锦衣校卫，护着张九德，立即让到路边。
百姓们见到张九德和锦衣卫们身上的官服，一边大喊道：“官爷救命！”一边往这边冲来。
顾守真自诩军人出身，抽出佩剑，上前一步拦在道边，大声喝问：“尔等何事慌张？”
一位老者上前，先跪在地上磕了头，这才说道：“回官爷，草民们接到官府的通知，正下山赶往巩县的灾民安置点……哪知刚下山，就遇上一伙盗匪，上来就抢草民们的财物……”
这一群百姓，大概有两百来人，见到官爷，全都跪在地上，高喊着求官爷救命。
张九德皱着眉头，对地上的老者道：“地上泥泞，让大家起来说话……你们是怎么知道官府设置了灾民安置点的？”
老者道：“回官爷，是县里的大老爷，派人下来通知的，咱们村的人，都避到了山上，官府前天才找到咱们……这不，咱们收拾了家当，正要去安置区，谁知刚下山，就遇到了盗匪……”
顾守真问：“盗匪离这里有多远？”
老者指出来路：“咱们跑了半个时辰，估计有五里路……官爷救命啊，草民村子里的青壮，正在那里阻拦盗匪……”
张九德一听，立即下令道：“陈烔！”
陈烔在马上拱手道：“大人请吩咐。”
“你带十人，前去支援，”张九德一挥手，“要快！”
陈烔忙点起十人，策马往前面跑去。
“张大人，本官也去！”顾守真征得张九德同意，也打马追了上去。
马儿跑起来很快，不到两刻钟，就来到一处山凹，却听见山坡的另一边，传来一阵枪声，还有喊杀声。
“咦，这些盗匪还有火枪？”陈烔勒住马，对跟上来的同伴道，“对方有火枪，先到山头隐蔽，看清楚情况再说。”
众人放缓马速，悄悄地钻进旁边的树丛，陈烔取出一架双筒望远镜，举到眼睛前方，观察前方的动静。
顾守真也拿出自己的望远镜，往山下看，只一看，他就“啊呀”一声，大叫道：“那是京营！正围住那帮动匪呢……”