在城南片区的工地上，丝绸商人苏应璧，正指挥着成千上万的男女青壮，在清理废墟。
自城南工地开工后，城东的难民营里，每日里只供养六十岁以上的老人和十二岁以下的孩子，和生病的病弱之人，每日两顿，每顿一碗浓稠的杂粮粥，勉强能填饱肚子。
其余的男女青壮，全都赶到城南的工地上干活挣钱，再用钱买饭吃。
张蔷回宫已经四五天，长春宫总管太监张泉，也不用在庄子和京城来回奔波，这天，他奉命来工地视察。
刘鸣谦在百忙中抽出时间，陪他前往工地。
工地上的条件，比南熏坊的总部艰苦多了。
苏应璧带着人，用废墟里扒出来的材料，在街上搭起了一排棚子，在棚子里摆上桌椅板凳、文房四宝，就带着临时招募的团队，在棚子里办公。
“苏先生这里的办公环境，也忒差了一些！”张泉感慨地说，又转头问身边的刘鸣谦道，“刘先生，有没有法子给改善改善？”
工地上尘土飞扬，棚子里的桌椅上，也蒙了厚厚的一层尘土，苏应璧一个绸缎商人，身上穿的却是麻布衫，帽子上和衣衫上，都落满了尘土。
苏应璧笑笑，用一块帕子擦干净两套桌椅，请二人就坐：“这不是才开工嘛，有点乱，两位请坐。”
刘鸣谦看看四面空空，只有一个顶棚的办公场所，又看看苏应璧和几十个忙碌的书吏，摇摇头说：“不了，咱们这就上工地去。”
三人走出工棚，刘鸣谦说：“大器，张公公说得不错，你至少在棚子四周挂上草帘子，挡挡尘土也好。”
又拍着苏应璧的肩膀说：“别担心没钱，告诉你吧，这街上的铺子，都卖完了，银子都收了七八成，买几张草帘子不算啥。”
苏应璧吃惊地张大嘴巴，一股风吹来，吹进满嘴的尘土，他赶紧闭上。
张泉见了，想起一件事来，他从袖子里掏出一张叠成长方形的小帕子，给苏刘二人每人发了一个，自己手上还拿着一个。
“这是何物？”苏应璧拿在手上，一摸就知道是棉布做的，他不解地问。
只见张泉拉起小帕子两侧的带子，挂在耳朵上，把口鼻完全遮盖起来，他说：“这是早上出门时，娘娘身边的姜姑姑给咱家的，说是叫口罩，用来护住口鼻，挡灰尘用的。”
苏应璧一听，立即学他的样子戴上了口罩，嗡声嗡气地说：“还别说，戴上这口罩，虽然出气儿没那么顺畅，但喉咙感觉好多了。”
刘鸣谦听了，也乖乖地戴上了，在工地上待了不到一个时辰，他的喉咙已经感觉不舒服了。
三人戴着口罩走在工地上，吸引了众多的目光，有人大胆地问：“苏大人，您戴那玩意儿做什么用的？”
苏应璧一脚踢过去，笑骂道：“叫苏管事，再叫大人，扣钱工钱！”
那人也不怕他，改口道：“你嘴上戴那玩意儿，跟驴嚼子似的，有什么用啊？”
周围的人都哈哈大笑起来，苏应璧摘下口罩，骂道：“会不会说话？会不会说话？你才驴嚼子呢！这叫口罩懂不懂？用它遮住口鼻，尘土进不了嘴巴和鼻子，少生病不咳嗽，懂吗？”
有人不信：“真有好么好？晚上收工回去，让我老娘也帮我缝一个，明儿也戴上！”
苏应璧一挥手，高声道：“缝去缝去！老李头，你们今儿的活干完了么？挣不到前三名，就拿不到奖励的五斤猪肉了，还不赶紧的。”
一个五十来岁的老头一听，想起正事儿来了，忙呵斥道：“干活去！干活去！”
众人嘻嘻哈哈地散了。
苏应璧解释道：“按张公公送来的《工地现场管理条例》上面的安排，这一大片工地，共分成了十个大片区，每个大片区，又分成若干个小片区，实行的是片区承包制。