说话间，一行人已经走到种玉蜀黍的地块，张蔷抓起一把种子，对徐光启说：“这个玉蜀黍，本人称它为玉米，它全身是宝啊。
收的粮食就不说了，单说它的秸秆，带着甜味，可作牛羊的草料。”
“玉米？倒是恰当。”徐光启说着，便亲自下到地里，用手去比划那窝矩和行矩。
张蔷介绍道：“这玉米，试了两种种植方式，一种是单种玉米，行矩窄一些；另一种，是玉米和番薯套种，行矩宽一些。”
“套种？”徐光启感觉，他今日不是来指导生产的，是来学习的，他还没研究过将这两种作物套种呢。
“是的，玉米是高杆作物，番薯的藤蔓在地上生长，本人想试一试，把它们套种在一起，提高土地的利用率，也能多收点粮食不是？”
徐光启测量了单种和套种的两种行矩，心想要回去做个记录，他更想看看它们种起来的样子，只是这是皇庄，他不便经常出入。
张蔷看出了他的心思，主动邀请道：“欢迎徐大人随时来指导生产，徐大人还可以带着学生来，把此地当做研究基地。
总结出一套番薯、土豆、玉米在北方地区的种植方法，为新作物的推广，积累经验。”
徐光启哪里敢带学生来，万一冲撞了贵人，那是死罪！他很感动：“谢谢皇庄给下官这个机会，等种番薯的时候，下官再来看看，这套种是怎样的章程……
下官回去找片地，也试种三样新作物。”
“好啊，徐大人，咱们比一比，看谁的产量高？”张蔷终于找到人，吐出了胸中埋藏已久的计划，心情格外地好，她在大明，总算做了一件利国利民的事。
至于徐光启有没有被她的言论吓到，她管不了那么多，反正他不敢问，哈哈哈。
徐光启连大地是个球的理论，都愉快地接受了，哪里会被她的言论给吓到？他只惊叹于这位裕妃娘娘的见识和眼光，高出他徐光启多矣。
几日后，徐光启果然上了一份奏折，要在京畿地区选一个县，试种三种新作物。
朱由校只顾着做木匠活，魏忠贤正与东林党酣战不休，徐光启这份奏折递上去，如石沉大海。
眼看过了四月，奏折还未批复下来，徐光启只好自己出钱，在通州租了一百亩地，试种新作物。
西郊皇庄这边，由于种子有限，玉米只种了两百亩，土豆只种了五十亩。
番薯藤长得很快，到五月底，种了五百多亩地，其中一百亩，是与玉米套种。
其余的土地，种了高粱和各种豆类，特别是黄豆和黑豆，在肉类食品缺乏的年代，豆类能提供优质的蛋白质，张蔷一口气种了三百多亩。
佃户村三百多男女青壮，从三月初，忙到五月底，总算把两千多亩地种上了庄稼。
五月初，景阳宫的任贵妃产下一子，魏忠贤和客氏在睡梦中笑醒，连夜入宫道贺，并怂恿朱由校封新生儿为太子。
朱由校被哄得找不着北，正要答应，突然想起来，自己还有一个儿子住在西郊皇庄呢。
两个儿子都不是皇后所出，要封太子，按礼也该封大儿子朱慈煌啊，要是封了这个小儿子，一是于礼不合，二是，朝臣们能答应吗？