提起庄头，张泉一言难禁：“这处皇庄，在万历爷的时候，是皇太后名下的产业，庄头是太后宫里的老人，光宗爷上位，还未来得及处置这些皇室资产，就薨了。
到当今万岁爷继位，九千岁就以老迈为由，更换了管庄庄头，现在这庄头，是九千岁家的一个奴才，叫魏三。
庄子里的人都叫他魏扒皮，他不仅在庄子里作威作福，还把持庄子外的玉泉河与官道，凡有京城富贵人家，从西山上拉水经过，必须给他交过路费。
因他有魏公公撑腰，路过之人敢怒不敢言，这厮每年收的过路费，比庄子里的产出还多。”
魏家奴才收的钱，不用说，九成都进了魏忠贤的私库。
“魏家的奴才，竟如此猖狂，比神宗朝的矿监，也不遑多让了。”张蔷不由得感叹道。
“可不是么？”张泉担忧地说，“如今那庄子，在三皇子名下，魏三那厮干的恶事，都要算到三皇子和娘娘身上呢。”
“我知道，你写封信回张家村，让族长选两个识字的，懂种地，善养殖的族人过来，明年，把庄子里的地，好好利用起来。”
“唉！”张泉答应着，抹起了眼泪，他们出来七八年，终于要写信回老家了，不知道爹娘还在不在人世？
涿州张家村，是张蔷和张泉的老家，七年前，涿州早灾后，又连遭两次蝗灾，庄稼树叶，凡是带绿色的，都被蝗虫吃光。
庄稼人为了活命，只好卖儿卖女，张家村如张蔷一样被卖进宫做小宫女的，就五人。
另有六个八九岁的男孩子，被狠心的父母请人阉了，卖进宫做小太监，张泉就是其中之一。
张家村的孩子们在宫中熬了七年，到如今，女孩子只剩下张蔷一人，男孩子还剩下两人。
张蔷被封为裕妃后，私下里求了张皇后，把出了五服的族弟张泉，调到身边做了总管太监。
另一个族弟张胜，拜了魏忠贤做干爹，去御马监做了一个小管事。
“其实，十五伯就是村里最好的庄稼把式……”张泉低声说。
他指的是张蔷的老爹张十五，在族里兄弟中排行十五，也没个大名，从小就叫张十五，小辈人称十五叔、十五伯。
就算是最好的庄稼把式，也要卖掉大女儿，买几袋子粮食救小儿子的命。
张蔷对这个便宜老爹没有感情，只说：“让族长安排吧，也不知道如今的族长，还是不是祖爷爷，唉！”
长春宫这边在打听皇庄的事，另一边，西郊皇庄的管事魏三，也回家向魏忠贤哭诉：
“老爷，奴才刚把今年的收成统计清楚，万岁爷就把庄子给出去了，也没人给奴才透个信儿，要不然，奴才一早把那些东西处理掉，银子都运回家了。
现在可好，长春宫的张泉，拿着地契和身契，来清点今年的收成，打了奴才一个措手不及啊，老爷，那庄子，今年白干了！”
魏忠贤握着这些皇庄，主要是为家中的奴仆们找点外快，至于他自己，还看不上那点收入。
但他看重的是脸面，内阁辅臣都拜在他门下，后宫一个张裕妃，他根本不看在眼里。
他骂魏三：“无脑子的奴才，你去与那张泉说，就说咱家说的：万岁爷是前几日才赏赐的庄子，按理说，今年的收成，要收归宫里。
是咱家看在三皇子的面上，今年的收成，就留一半给三皇子好啦，另一半，要收归宫里！”