在许州城耽搁多日，是时候出发了。此时，入冬已有半月，今天正是二十四节气中的第二十个节气小雪。
古人将它分为三候：一候虹藏不见；二候天气上升地气下降；三候闭塞而成冬。
其大意是天空中的阳气上升，大地中的阴气下降，导致天地不通，阴阳不交，所以万物失去生机，天地闭塞而转入寒冷的冬天。
陈明已经穿上了厚大的披风，将云锦完全包裹住。可纵然如此，骑在马上依然能感觉到萧瑟北风的寒凉。
路上无聊，陈明为云锦讲起了故事：唐朝大皇帝弑兄夺位、武则天秘史，陆游和唐琬的遗憾……
这下云锦理解了陈明为何要选择来此，他胸中有万千沟壑，只有读书入仕，才能一展抱负。
许州与登封毗邻，此去不过百余里的路程，早上出发，下午便到了目的地。
登封古称阳城、嵩阳，位于中原腹地中岳嵩山南麓，唐朝时期，女帝武则天“登”嵩山，“封”中岳，于是颁布诏书改嵩阳县为登封县，此为登封之名之始。
但嵩阳书院为了彰显自身传承之久，没有因之而改名。
非独嵩阳书院如此，与它并列“四大书院”的应天府书院、岳麓书院和白鹿洞书院，数百年来，都没有因为一朝一制而改名。
陈明没有急着去书院，毕竟现在他已是有家室的人了。
云锦久在闺中，鲜少出过远门，一进入登封城便拉着他去逛市集，小姑娘似乎对什么都好奇，陈明一切都由着她，待其逛累了以后，才考虑安置住处。
云锦离开时，从云府中带出来五十两银子，够二人生活很久了。
因为要在登封长期呆下去，两人租赁下一处别院，虽然和云府没法比，但有心上之人在侧，云锦觉得温馨舒适，这是他们的家。
晚上，两人躺在床上，云锦一会儿亲亲摸摸，一会儿搂搂抱抱，血气方刚的陈明哪经得起如此撩拨，翻身便压了上去。
方才还热情奔放的女子，现下又变得羞矜自持，她脸上的红晕已经蔓延到了脖颈，温软如玉的小手轻抵他的胸膛，陈明只觉她这副模样更加诱人，再也忍耐不住，低头便吻上了她的樱唇，很快被中便扔出许多贴身衣物……
日上三竿，怀中抱着佳人的陈明渐渐醒来，女子嗜睡，云锦还尤在梦中。
看着她可爱的模样，陈明轻吻她的面庞，然后将她的头缓缓置于枕上，自己则穿衣起身，行至门口又望了云锦一眼，这才转身而去。
策马行至嵩阳书院，虽然陈明早有预想，却还是被门口川流不息的人群震撼到。
嵩阳书院固然没有像白鹿洞书院那样人才济济，走出名人无数，可若论历史，它堪称第一，因此吸引了众多学子前来。
明德三年，虞帝姚重华宣布恢复科举，于是乎天下寒士振奋。然而三年以后，虞帝觉得这帮文人只能把文章写得花团锦簇，入仕做官却庸庸碌碌，他不顾众人反对，愤怒地取消了科举制度。
通过荐举取士和兴办学校，从中选拔优秀人才任用做官。然而，荐举的情况也并不比科举好，荐举多而且滥。今年年初，太子姚温针砭时弊，上书谏言，恢复科举，帝允，并定下新规。
自此，科举考试分为四个等级：
第一级为院试，由州县（州县为一级，如怀州、许州这些散州和登封县都同为直隶州豫州管辖）举行，每年一次，参加者为私塾中学习，还没任何功名的的童生，因此又叫做“童生试“。
考试合格者被称为“秀才”，第一名为“案首”。秀才可免徭役，见知县大人不拜。