夜幕如墨，沉甸甸地压在村子上空，家家户户门窗紧闭，偶有几点昏黄灯光从缝隙里漏出。
林清歌、林若雪与猫毛神隐匿在村口一棵老树下。
猫毛神等了半晌，心里头终究没底，忍不住凑到林清歌跟前，悄声问：“我们就在这等着？”
林清歌没答话，只是神色沉稳地从怀中掏出一张卷轴轻轻一抖，卷轴缓缓展开，刹那间，微光闪烁，一群焦螟从掌心蜂拥而出。
林清歌轻声下令：“附近警戒，有什么消息通知我。”
焦螟群齐声回应：“是，大人！”
它们身形一闪，化作一道道黑影，眨眼间便四散而去，悄无声息地融入夜色之中，开始全方位地巡查。
......
月黑风高夜，焦螟们散布在各处。
突然，一处废弃的打谷场上传来轻微异响，两只妖怪现了形。
它们身形修长，直立而起，有着人的大概轮廓，却满是猫的特征。
浑身覆着一层油亮的黑毛，而另一只则是全身白毛。
猫眼瞳仁竖成一条细线，透着冰冷，即使隐匿在阴影里，也闪烁着令人胆寒的光。
其中一只微微弓起身子，锋利的爪子从指尖弹出，在石板地上划出几道惊心的白痕。
它轻嗅着空气，鼻子不时皱起，另一只则轻巧地跃上旁边的草垛，长尾如灵动的鞭子般甩动，扫起些许干草碎屑。
焦螟们瞬间警觉。
而林清歌这边，三人一龙还蹲在大树下，一阵细微的嗡嗡声由远及近，林清歌神色一振，伸出手掌。
眨眼间，一群焦螟裹挟着夜色匆匆飞回，在他掌心上方迅速盘旋，而后化成小小的人形。
其中一只焦螟站在最前面，声音又急又脆：“大人，发现妖怪了！是两只，一公一母。”
林清歌眉头紧锁，追问道：“在什么地方？”
那焦螟小人身子晃了晃，快速回应：“就在村东头的旧磨坊那儿，看着像人，可浑身都是猫的特征！这会儿还没瞧见伤人，不过那气势汹汹的模样，准没好事！”
林若雪一听，立刻站起身来：“管它公母，敢来村里撒野，定不能轻饶。”
林清歌点点头，朝着焦螟们吩咐：“继续盯着，别打草惊蛇。”
随后一挥手，焦螟群再度四散，隐入黑暗执行监视任务。
他则带着林若雪与猫毛神，脚步匆匆离去。
......
此时此刻。
村头宠物店老板缩在自家屋子的角落里，身旁是同样面色惨白的妻子，两人裹着一床薄被，却依旧瑟瑟发抖。
妻子双眼噙泪，声音打着颤：“今天店里死了两个人，这、这到底咋回事啊？咋就摊上这么倒霉的事儿？”
她抬手抹了把泪，手指因为恐惧而微微抽搐。
老板把妻子搂得更紧了些，可自己的声音也哆哆嗦嗦：“我哪知道啊！平日里咱本本分分做生意，没得罪过啥人，更没招惹过妖怪啊，咋就……”
他话没说完，外面突然传来一阵轻微的响动，好似有什么重物踩过落叶，咔嚓声在寂静夜里格外惊悚。