却说元朝末年，至正元年（1341年），春，大都（北京）、县、济南、湖南等地多地发生饥荒，黎民百姓困苦饥饿辘辘。元顺帝初时进行改革，虽见成效，却无法改变元朝问题，自此以后自暴自弃，终日里沉溺酒色之中。元顺帝为了满足自己的私欲，召集了许多貌美女子入宫，供他享乐，元朝后期官员腐败，加之元顺帝奢侈无度，国库虚空。为填国库，官府计划收税之法，不是收当年之税，而是收十年、甚至二十年之后的税。
却说南花园城隍庙隔壁，一户靠卖水果的夫妻，丈夫叫包北财，妻子叫马东梅。这包北财，为人不端正，不安分经营自家水果生意，却喜欢去赌博。这一天晚上，包北财把妻子马东梅的嫁妆都偷了去赌，输了个精光。本来家里生活本就不富裕，摊上这这样的丈夫，家庭如何能和睦安乐？
马东梅知道丈夫包北财偷了自己的嫁妆那点财物拿去赌，便只是责问了几句让他不要再赌，要为家庭考虑。不想那包北财，不仅赌性不改，且生性凶恶，居然一把拉扯住妻子马东梅的头发，将其拖到大街上殴打。
马东梅被包北财拖到大街殴打，哀嚎喊叫，这马东梅养有一只大黄狗。这黄狗原来是马东梅从狗贩子手里买下来的小狗，收养在自家家里，并且从小养到大的。包北财每次赌博输钱就喝酒，回到家就时常殴打家暴妻子马东梅。
马东梅自来忍受惯了，想着丈夫能早点觉悟不再赌钱，一家子能安定生活下来。毕竟当时的女性一般都是认为自己既然嫁了人，就是嫁鸡随鸡嫁狗随狗了。日子再不堪也要过下去。
可这次，包北财下手忒狠了，都把妻子马东梅拖到大街上拳打脚踢了。包北财边打边恶狠狠地辱骂妻子道：“要你管老子闲事，你贱不贱呀？嫁过来就要安分守己，我是老公，想干嘛就干嘛！你一个女人，管那么多事干嘛？嫁妆那点钱，你心疼什么，你的钱不是我的钱呀？拿你点钱去赌了怎么了？要你多管闲事！要你多管闲事！”
包北财是一边脚踹着妻子马东梅，一边凶狠狠瞪着她破口大骂着。
许也是万物皆有灵，连自家的狗子也看不下去了。妻子马东梅养的那条大黄狗见状，跃然跳出家门，直接往包北财身上扑去，疯狂地叫，疯狂地撕咬包北财。犹如一个勇士一样挺身而出，为救护主人，扑向眼前这个凶恶的男人—包北财。那黄狗体型大，很快让包北财招架不住，耳朵，手臂，肩膀全被这扑来的大狗咬了。直到包北财被咬得完全失去反抗能力，有气无力地瘫软在地上，大黄狗才停止下撕咬的动作。
那狗看了看眼前被自己咬得鲜血淋漓的包北财躺在地上大口大口地喘气，它才独自往墙角角落走过去。大黄狗似乎知道自己做了什么，害怕别人害怕，安静地蹲坐在墙角。
此时，马东梅站了起来，用手擦了擦已经被泪水和抓伤的血丝污了脸，看向了被狗咬的丈夫躺在地上哀嚎喊叫，自己养的大黄狗则在墙角边安静地蹲着看着自己。
马东梅委屈地说道：“包北财，我们算是没了情分了。这日子过不去了，这次你休再求我回你的狼窝。”
说罢，马东梅向自己养的那只大黄狗走了过去，用手摸了摸狗的脑袋，自言自语道：“阿福，不要怕，你咬人是为了救我，我们这就回我娘家去，跟我回去，不要再看见这样的烂男人。”
那只大黄狗好像听得懂主人马东梅的话，轻轻地汪汪叫了两声。
包北财被狗咬重伤，邻居有人听得见动静，也出门看了。有人好心怕出了人命，带着这赌鬼包北财去医馆子治伤去了。
马东梅本想跟着大黄狗回去娘家那里，可是看见已经是晚上了，又看见丈夫包北财因为殴打自己被自己养的狗咬伤，就也不敢在家里住了，害怕丈夫回来就报复他们。于是马东梅进去了屋子收拾自己的行李，而那只大黄狗也跟着进去屋子里等候其主人马东梅。
马东梅收拾好了包袱，只身和狗到附近的土地庙里旁边休息。马东梅身上被丈夫包北财打伤，身子自然是痛的痛，酸的酸，又夜色渐渐深了，也就自然睡觉了过去。而在她身边的大黄狗则守在她身边，一整天都没有合眼，忠心耿耿地守护主人。
第二天清晨，马东梅醒来看见大黄狗一直在在自己身旁侍卫。马东梅深深地呼吸了好几下，摸了摸大黄狗的头，自言自语地对着大黄狗说道：“辛苦你了，守了我一夜都没合眼。肚子饿了吧？我去买个烧饼，我们一起分着吃吧。是你护住我性命，要不然我可能真被那个恶心男人给打死了。”
大黄狗听主人马东梅说的话，居然点了一下头，轻轻地汪了两声。
马东梅于是让大黄狗在土地庙旁边坐着，自己则拿着几个铜板到街上摆的烧饼摊那里买了两个烧饼。想着自己吃一张，给忠心护主的大黄狗也吃一张烧饼。
等马东梅回去土地庙那里的时候，却看见自己身上缠着纱布的丈夫包北财拿着锤子朝着那只大黄狗砸了好几下。