刘耿听完倒是没有太大反应，只是心里感慨叛军好快的速度，占领百川不过三两天，便又再度出兵。
这个念头闪过，却又拧了下眉：“数万是几万？”
“这……”沈樵面露迟疑，“探马来报，只说数万，具体数目未知，但前往马场的就不下一万，想来另一支……少说也有两三万吧。”
刘耿心生不悦，但也没有对沈樵多加斥责，只是说话的语气，听上去不算和善：“反正马场已经空了，只剩一些破屋烂房，他想要就要吧！”
“不过，他这一举动，也算是彻底暴露了自己的身份。”刘耿不自觉地握了握拳，咯咯直响，“项小满，赫连良平！真是好本事，短短半年，就成了朝廷的心腹之患！”
“将军，我们该怎么办？”沈樵问道。
“怎么办，还能怎么办？当然是准备迎敌！”刘耿沉声说道，“今日募得两万六千余新兵，不能光在那闲着，令府中一干将校全部前往东城校场，整军备战；同时多派探马，时刻注意叛军动向；另外让人去通知各县，加快募兵事宜！”
“是！”沈樵领命便走。
“等一下！”刘耿叫停他，沉默片刻，问，“一整天没看到贾淼了，他在干什么？”
“将军恕罪，下官也不知。”
刘耿吁了口气，摆摆手：“行了，去忙吧。”
“下官告退。”
沈樵走远，一直默默听着的刘安便走上前来，站在刘耿身后问道：“将军，您不觉得事情有些不对吗？”
刘耿转身看着他：“哪里不对？”
“末将也是不甚明白。”刘安沉吟道，“只是觉得叛军若想攻打定安，为何要分兵？这没有必要啊。那张家马场既然已经空了，他们又要来何用？这着实令人费解。”
刘耿微微蹙眉，却也理不出头绪，思忖了片刻，无奈一叹：“罢了，想不通就别想了，兵来将挡，水来土掩，百川县距此不过两百里，用不了三天就会来到，时刻关注着就行了。”
他顿了顿，“时候也不早了，你忙了一天，赶紧去歇着吧，明日继续募兵事宜。”
刘安心里微微一颤，脸上却不动声色，躬身施礼告退。
……
夜色深沉，云层在北风下快速飘动，时不时会遮住月光，使得大地也忽明忽暗。
定安西南一百四十里外，一处不知名的矮山山脚，大营靠山而建。
中军主帐，燕朔一人坐在帅案之后，正轻轻擦拭着那张铁胎弓。
俄顷，帐外传来一道声音：“将军，聂桓求见。”
“进来吧。”
聂桓走进大帐，抱拳道：“将军，两万军士已经分兵四路，连夜往兴安郡而去。”
燕朔嗯了一声，继续擦着弓，头也不抬。“义军的名声传到哪，就看他们能否叫开城门了。”
聂桓放下手，站直身子，问：“将军，末将不解，您为何让他们日夜兼程，却又千叮万嘱缓慢行进呢？”
“想不通就仔细想。”燕朔瞥了他一眼，举起弓拉一下弓弦，而后往前一递。
聂桓上前接过铁弓，小心翼翼地置于木架之上，而后才又憨笑一声：“我跟了您快二十年了，您了解我，脑子笨，想了半夜还是想不通，要不您就受受累，指点一二？”