岳钟琪出发前往伊犁时，沈眉庄就将去准格尔的商队都撤了回来，路线改为江南一带。
朝瑰要如何做，早在前一个月她们二人就已商榷，准格尔战事一起，皇上和岳钟琪都会盯得很紧，必须减少不必要的风险。
因此，沈眉庄对前线的事情丝毫不知，直到几个月后，皇上扶持了朝瑰公主的儿子伊拉塔做了新可汗，岳钟琪被押解回京，关入大牢。罪名是什么，前朝没有一点消息，只等皇上发落后昭告天下。
皇上又连续十多日都不来后宫，沈眉庄送羹汤过去时，从苏培盛口中得知，皇上似乎与朝瑰公主吵架了。
又过了两个月，秋日快要结束时，岳钟琪被无罪释放，依旧做他的川陕总督和兵部尚书，距离弘曜的八岁时辰还有一个多月，沈眉庄挑了他休沐的日子，将这一切对他全盘托出。
皇家的孩子必须早熟，沈眉庄会为弘曜尽可能地扫平障碍，但许多路还是要他自己去走的。
“弘曜好好想一想整件事，有什么地方不明白，就问额娘。”
桌上的宣纸已经写满了人名、地名、事件，弘曜在上面写写画画，又思考了许久：“额娘，为什么要将商队撤回来，这样不就没办法知道准格尔的情况了吗？”
“这是你要记住的第一点，永远不要把你皇阿玛当成傻子，”沈眉庄点了点宣纸上的“伊犁”二字，“你姑姑与岳钟琪讲述和亲一事时，略去了额娘在其中的作用，若此事只是她自己的谋算，说破天也是他们兄妹的家事，可若额娘被牵扯出来，便是窥伺皇位，大逆不道。”
“你姑姑年岁尚轻，来日需要你的支持，在这种小事上不可能反水，唯一的漏洞就是咱们自己。弘曜，我问你，若是普通商队，听说一个地方有战事，会选择避开还是迎难而上？”
弘曜很快给出了答案：“商人只为利益，又不是军队，战事不但可能影响他们经商的收益，甚至可能危及他们的性命，他们的选择肯定是避开。”
“不错，那若你皇阿玛派了探子跟随岳钟琪，或是军中有人碰见了额娘的商队，会发生什么事情？”
弘曜道：“额娘，我明白了，前线的消息并不是最要紧的，姑姑只要按照计划行事，岳将军肯定会被押解回京，可商队不撤回，难免会被人发现。”
他想了一会，又问道：“额娘在岳将军出征前，叫人把年将军的旧事提出来是为什么？”
“一个人要坐到大将军的位置，一定是非常有能力的，年羹尧和岳钟琪都是靠自己打下的军功，一点点积累着走到如今的高位。为将时，他们一定是坚韧不拔的，不可能轻易动摇。
“吕大人与岳钟琪相交已经五年，五年间不断表现出心直口快的性格特点，在这种情况下，他的酒后之言才足以让岳钟琪相信。他相信了，听进了心里，有了这个铺垫，他才会愿意听你姑姑说完那些话。”