玉门关外，几枝柳树的枝绦随风轻摇，叶子已经有些要枯了。
薛琮在关门外带着亲卫等人。
远处，一阵烟尘扬起，马蹄声传来，旌旗蔽空，一部看起来很是精锐的汉军来到了玉门关前。
为首将领是前西域宣抚节制、禁军殿前司京郊大营羽林卫统领耿巡。
耿巡翻身下马，身后马车上下来一个太监。
“薛将军，这位是大梁来的天使，孙公公。”
太监也拱手行礼。“咱家来传圣上旨意，就不多礼了，请薛将军快带我等入城。”
薛琮还礼后带着众人进入玉门关内。
薛琮的陇西军节制行辕内，香案等已经备齐，孙公公站在香案之前，取出圣旨，薛琮、耿巡等跪下接旨。
“宣，大汉皇帝令，西域诸国，皆我大汉臣属，附于逆贼，为虎作伥，驱使于元戎前，今，着禁军殿前司京郊大营羽林卫统领耿巡为征西将军、羽林卫为征西军将军，陇西军节制、枢密院陇西巡镇薛琮，权征西军副将，带陇西军，进军西域，抵御元戎、西域联军偏师，钦此。”
二人接旨后，孙公公说：“军情紧急，二位快去安排，咱家是圣上派来的监军，可咱家不会添乱，就先去歇息了。”
薛琮让人把孙公公送到驿馆，而后和耿巡去到军营。
“我想西域的情况将军要比我熟悉得多。”薛琮说。
耿巡点了点头。“不敢，不过任职西域宣抚司多年，知道一二而已。西域诸国，一片散沙，其中龟兹、浦邺有些实力，其他都是蕞尔小国，不足为率，而且各国之间常有冲突，貌合神离。前番崔荣之乱，赵匡奕偏师一支就能镇压诸国，如今我大军六万，更不足为惧。”
“眼前贼军只三万，陇西军就够了。”薛琮笃定地说
“我有陛下密旨。”耿巡说着从袖中摸出了一个蜡丸。
薛琮看了密旨，愣了一愣。
“陇西军原地不动，寻机北上草原？”
“对，这支羽林卫，是自上次陛下巡视北边后专门操练用来西征的，陛下和耿相认为，这次北伐也为西征西域提供了机会，不过裴相和六部都提出北伐大军钱粮耗费就很大了，再加上西域，恐难以支应，所以陛下和耿相提出，让我带羽林卫来此支援，我二军作为西路军，一方面防御西域联军袭扰，另一方面挥手北上，侧击元戎。