可有一天，几个贵族把自己请到酒楼，见了一个人，一个从北方来的人。
前魏国右相，元戎祁勒部达柯（相当于宰相），崔浩。
崔浩向他说出了复国大计——南北呼应举事，崔荣驱逐李存邺恢复大魏、熊通组织楚地贵族恢复楚国。
崔浩还带来了几个齐国和燕国士族的密信，齐地、燕地会在必要时刻起事响应。
熊通没有应允，崔浩也没有为难熊通。
熊通心神荡漾，他知道自己也许能够成为大楚复兴的功臣，可他不是一般的楚国贵族，他原本是王室旁支，完全靠自己的军功一点点爬到中央。他知道楚国百姓有多苦，他也了解李存邺的国策——均田土、抑士族，这样，才能改变百姓的困境，只不过是楚国就要湮灭在历史长河之中。
此后崔浩留下了一个亲信和他联络，他一直没有表态。
直到苏道夔被封为镇南王，在荆州用强硬手段推行均田出亩，楚地贵族纷纷汇集陈郢，人人自危，熊通才真正动摇了起来——汉军兵力不足，左支右绌，现在看来楚国士族人心可用，或许真的可以恢复大楚？
熊通还是有顾虑——恢复大楚后，要不要迎回楚王？那楚平君何如？两人会不会因为争斗再起内乱？楚地士族会不会趁乱篡位？北方的崔荣会不会南下坐收渔利？
他这两日见了苏道夔带来的四万大军，心里更是忧虑。
熊通定了定心神，给自己倒了一杯茶，喝了两口。
他突然瞥见了挂在墙上的剑。
那剑是曾经楚王赐给他的剑，是在陈郢城破的时候让他力挽狂澜的剑。
可他没有叶靖宣、顾敬章、林克景这些人的能力——况且这三位不也被打的节节败退？
最后他只好投降。
剑还留着。
这是楚王剑。
楚国从第一代君王开始传到现在的剑。
楚国世世代代在南方从一个小国成长为一个大国的剑。
熊通颤抖着把剑拔了出来，剑还锋利，闪着寒光，直扎得熊通眼疼。
……
楚王台。
苏道夔看完李存邺密诏，又把密诏递给杨文墨。
“祁勒崔荣联络诸国旧臣，想要搅乱大汉，恢复旧国。这我们知道，陛下的意思，让他们蹦跶，趁机把楚地的士族连根拔起，消除楚国和吴越梁三国在南方诸路的影响。”
杨文墨看完密诏，眉头紧锁。“虽然我一开始就知道陛下和王爷怎么打算，但，但其实我有顾虑。楚国之所以能够统一南方，不是因为楚王武功，而是楚王不断和各国士族妥协，所以除了吴越梁三国，其他小国并没有发生大规模的灭国之战，即便是淮水边的宋国，也是国君被士族拿下后投降，所以楚国就是靠着各地士族撑起来的，迁延百年。就是当年陛下灭楚的时候，也是和士族做了妥协。如果说之前北方安定，王爷备考河东、河西、淮北三路支持，那还可以和士族翻脸，但现在北方也有危险，我怕……”
“我知道先生怕什么，怕我被拖入战事北方又支持不住，南北两线糜烂。不过朝堂有裴准、赵甫、颜太常、耿离诸公，应该不会让局面如此。”
“即便是龟兹、羌人反水，耿巡在西域也完全能支持住，到时候崔玄矩、耿巡东西夹击，崔荣做的不过是无用功。我们要做的，就是让张恭、顾敬章、林克景、盛怀玉在蓟北、朔北、辽东三路主动出击，减轻也烦帖尔对崔玄矩的威胁。”刚从西域宣抚司回来的耿离自信地说。
颜太常把视线从沙盘上挪开。“右相说的有理，但右相，几年前我们确实可以这样打，但现在南方改革，北方所有钱粮都靠蜀地供应，我们恐怕支持不了这么大的动作了。崔玄矩重情义，虽然已是汉臣，但，但说不定遇上崔荣就会出什么变故。”
耿离跺了一下脚。“哎呀，颜大枢密，你也太谨慎了些，就是因为兵力不足才不得不主动出击，要是坐守边关，那元戎人马匹往来我们怎能料到？被动打下去就要吃大亏了，唯有主动出击逼退他们，我们才有一线生机啊。哦，你是信不过道夔？我们可以把淮北路兵马也交给道夔调遣，四万精兵、淮北路驻兵、吴越梁三国兵马，还镇压不住楚地叛乱？”
“其实枢密说的没错，右相有些……冒险了。”裴准突然开口。“南北只要一边有失，我们就危险了。”
耿离愣了愣。“我自然知道，现在只能看陈郢了，也只能冒险了，不然我们就要长期陷于被动了。”