一个八千人的临阳城前后竟打了两个月，西凉军锐气大挫。本身就是由三个部分组成的联军人心涣散。
崔玄矩请崔荣为自己增派兵马，现在西凉还有十五万大军，只要给自己五万自己就有信心弹压住羌人和龟兹继续进攻。但崔荣的回信让他无语。西凉最多再给他增派三万人马，西凉要防备北地方向的蓟北军袭击。本来崔荣故技重施派人联络了元戎王庭，让他们南下侵袭北地。但出人意料的是蓟北军小将赵寄奴、军师耿离分两路主动出击，以少打多袭击了几个元戎部落，后来赵寄奴更是阴差阳错地杀到了王庭，一箭射落画着元戎图腾的大旗，元戎人锐气大辍不敢南下，李存嗣马上整兵，压向了西凉和北地边界地区，大有西凉军再往河东追加兵力蓟北军就会长驱直入西凉的架势。
崔玄矩在每个营中都转了一圈。打临阳造成的伤亡不小，西凉军的士气也很低落。
斥候回到大营。“将军，探明了。前面就是临阳河。”崔玄矩扭头问监造官“渡河的木筏准备的怎么样了？”“将军，都妥当了，现在十万大军随时可以出发。”“斥候探到河对面的布置了嘛？”“内线消息，十三万河东军都离开了驻地往华坪关开拔，但具体到哪了不清楚。”
崔玄矩停下了脚步，思考良久后说。“那就不管河东军了，等三万援军一到我们就渡河。”
……
东平。李存邺为苏道夔整理了铠甲。“兄弟，这次胜败全看你了。整个河东都压在你和那两万儿郎身上了。”苏道夔点了点头，面色凝重。“半个月，半个月后，禅古关背后就会出现我们的大军。”两万人马分散开，悄无声息地去了西南。李存邺一直看着他们消失的方向。裴准来到了他身边。李存邺问：“你真的有把握？”“我和耿离还有荀裕商议过了，只能如此。不然的话楚国再发兵，河东真的就承受不住了。”“这样牺牲太大了。”“至少要比一直死磕下去好。”“渭南那边联系的怎么样了？”“赵甫先生传回来的消息，卢杰升到时会尽起渭南三万兵马协助。”李存邺点了点头，把一封信交给了身边的亲卫。“你去让人加急送到华坪关张恭和陈彧的手里。告诉他们，死守华坪关，只要能守住三个月，他们弃城也好投敌也罢，我李存邺都不追究。”
……
华坪关，张恭和陈彧收到了信以后眼神坚毅。“盛固守城守了半个月，用三万贼军来祭大将军，我们俩要他们折损一半的人来祭奠将军。”张恭眼中满是杀意。
陈彧说道。“外围的营寨村落都可以放弃了，能拆的拆，都运过来，让百姓往后面迁，安家费我们出，我们的钱不够了河东出。华坪关两万人马不愁守不住。”
张恭一直派斥候去探西凉军的位置，但西凉军却迟迟没有到临阳河。直到有一天，一个浑身是伤的河东军士卒带来了一个让张恭和陈彧震惊的消息。
原来，西凉最后顶住压力又派了五万大军来支援。崔玄矩在增援部队到达后立马命令羌人和龟兹为前锋准备渡河。
但龟兹人突然回报他们被一支河东军给袭击了。
崔玄矩大为震惊。按说拿下临阳城后临阳河以西是不会有河东军的，即使有也不应该有袭击龟兹人的能力。仔细询问后崔玄矩更加震惊了。袭击龟兹部的竟然只有百骑。他马上派人去探查这支河东军的踪迹。如果自己渡河的时候河东军前后夹击西凉军损失就大了。
经过探查后原来是不远处有个临阳山，山上有一处古城，是之前河西营的驻地。河西营扩大为河东军并拿下河东后这个地方就被废弃了。
崔玄矩亲自带着大军来到山下。他发现要拿下这里异常棘手。古城不大，顶多就算一个大型堡垒，但城墙很坚固，且防御设备修缮的十分完全。而且堡垒地势很高，可以看清楚山下的一切动向。现在冬天刚过去，草木还有些干枯，崔玄矩不想浪费时间于是下令放火烧山。
但火势在快到古城的时候就停住了，原来山上还挖出了隔火带。
崔玄矩派人喊话试图劝降这一支部队。
但令崔玄矩郁闷的是，临阳城下的场景再次复现，城上床弩一发射穿了前去劝降之人的马匹，把那人掀翻在地。山上传来了喊话。“我乃耿巡，蓟北军耿离之弟，我耿家受大将军之恩，受魏王之恩，不会依附乱臣贼子！”
崔玄矩下令攻城。
几万大军四面八方开始往山上进攻。令崔玄矩不敢相信的是连城墙脚都没摸到大军就退了下来，原来山上布满了陷阱。每个陷阱都布置的很精妙，刚刚能伤到人的腿脚却又不取姓名，杀伤最大的就是少数的几个陷坑，里面会有木刺，但木刺不至于一下把人扎透，让人在里面哀嚎良久。而那些腿脚受伤的也完全丧失了进攻能力，反而还需要派人手去照顾。
崔玄矩于是赶着两万民夫去趟陷阱。最后两万民夫没有一个回来的。触碰到陷阱的直接死了，有些人想逃跑被督战队杀了，有些跑了，有些直接在接应下进了城。