李伯正在房中喂李大娘喝药，见他们来了，点点头，似乎并不生气。
黄芪问了问李大娘的病情，李伯说是老毛病，一直治不好，最近愈发重了，看到灵芝，道：“这位姑娘是？”
黄芪迟疑了片刻，道：“她是……是我的朋友，或许她能帮李大娘。”
灵芝上前握住李大娘的手，闭目施展灵暝之术，送去一段灵力，不久李大娘果然面色红润起来，说话气力也足了很多。
李伯奇道：“你也是大夫？怎么不需望闻问切就能诊治，真是奇哉。”
灵芝道：“我只是尽己所能，暂时让她病情好转，要根治也无能为力。”
李伯道：“有此效果已属难得了。”
待李大娘睡下，三人来到前厅，黄芪问李大娘得的是什么病，李伯叹道：“这是奇症，我和陈伯都束手无策。”
黄芪黯然，笑道：“李伯，你也不用担心，就算你们治不好，但还是有法子的。”
李伯道：“你是说《六道神经》？算了，生死皆有命，何必逆苍天。黄芪，你与陈伯一道去九华山，怎么隔了这么久，只你一人回来，陈伯呢？”
黄芪当下将事情缘由经过简略道出，李伯听到陈伯、林伯在骷髅城白云宫斗医，惊诧万分，道：“他们这么多年不见，一见面还是老样子，喜欢斗。为了一本书，陈伯真是疯了，从九华山追到妖国，那骷髅城岂是人待的地方。”
灵芝道：“那人歹毒，死有余辜。”
李伯道：“毕竟同门一场，我这做师兄的，也不想看到他落得凄惨下场。黄芪，你这次能安然归来，真是多亏了菩萨保佑，明天随我去鸡鸣寺还个愿。”
黄芪虽然对神佛没什么念头，但嘴上还是答应着，又道：“李伯，还有一件事要你帮忙，我和我爹刚吵了架，我可以住在千杯堂里，但灵芝没地方住，能不能住在你这里？”
李伯笑道：“无妨，我这正有一间空房，只怕灵姑娘嫌弃简陋。”
灵芝知以后和黄芪见面的机会少了，不禁有些失落。
又说了些话，李伯忽想起一件事来，道：“对了，后天起千杯堂有个进职比试，你好好准备一下，因不知你几时回来，我还没来得及替你报名。”
黄芪记起之前孙映雪说过的话，有些好奇，问道：“什么是进职比试？”
李伯道：“你在千杯堂的时日虽少，但也应知道千杯堂里的人共分五级，由低到高，分别是杂役、学徒、医士、坐馆、名医，每一级又分数等，比如学徒有初等、中等、高等之区别，名医中最上等的则称之为‘神医’，若在比试中合格，可得到进阶的机会，表现优越的，还可破格提用，当年陈伯一进千杯堂，便成了神医，至今也是前无古人之举。”
毫无疑问，黄芪现在只是最下等的杂役身份。
杂役，顾名思义，就是在各院打杂，与看门的、遛狗的相似，连护院、丫鬟都比不上。
学徒，则做些取药煎药之类的事，闲时还可以旁观大夫问诊，以增长学识。
医士，是大夫们的左右手，可以抓药、包扎、参加手术，医术高明的，还可以写方、接骨、炮药。
坐馆，便是俗称的大夫，只有取得这一身份，才能在回春堂中替人问诊治病。
最后医术高超、有一些名气的坐馆，则享有“名医”的身份，可不用抛头露面接客，千杯堂在怡康院中另修了十几间幽静场所，备这些人供职，有了名气，自然诊费也水涨船高，不是寻常百姓看得起的，他们接诊的非富即贵。
黄芪毕竟年轻，有进取之心，得知自己只是最下等的，有些抑郁不快。
灵芝听得乱糟糟的，不知人类为什么要分个三六九等。
李伯道：“黄芪，以我所见，你的医术当不在医士之下，坐馆也未免不可，后日开始的比试，要十分用心。”
黄芪点点头，道：“我会尽力的，李伯，多谢你的教诲。”
李伯一笑，道：“孺子可教。”