拉特利耶听见猫头鹰时常发出的咕声，风变得更剧烈些，它们穿梭如同鬼魂的哭泣般凄凉恐怖。
从月狩四点半开始，士兵们被长官命令不许生火，疲倦压抑着讨论缭绕周围的条件，叽喳落在空旷无垠的平地里。正是这样，落入森林驻守小道的三个团陷入无比令人猜忌自身胆量的处境，他们作为前锋部队更要提起精神，落寞之际打不起士气。
查茹兰特不想睡觉，困意不断翻弄他的眼皮，这期间他很少说话，如果无形之中黏着喉咙的感觉甚为强烈，估计会是人们口口相传，怪异恐怖的黑色故事中的触手塞住他的喉咙了。他先是眯了一会，直到月狩九点半，之后被树干砸醒，一度紧张到要抱着自己的枪入眠，望着生锈的旧怀表，还有劳斯丹德大人送的小剑，抱着对周围漆黑的敌意，一阵风刮的尤为阴冷，拉特利耶披着自己尚未全干的大衣防风，期间又惊动了树枝，断裂的其中一杆差点砸中自己的脑袋，吓得来了一句：
“啊——这什么啊！”
在一旁的普利特酣睡香甜有味，丝毫不觉的打扰存在，更别说在更远处的卡修和莫林了。
除了鼻鼾声以外再也没有任何回应。
月也将落之际，就连月光都不在充盈，他无法看清时针的位移，火在此亦是不得存在的，弥漫一探而不可知的空旷，黯淡之中断断续续的沙硕声竟变得更加可怖。恰巧的是还有一阵声音，惊动沙石磨蹭地面，它从远方发出阵阵不算沉顿、伴随叮啷的响声，向着大致的方向前行。
拉特利耶的耳朵一听就是向自己方向来的。
他握住自己手上的剑，半蹲在地听候对方的回应，呼吸略有急促，不消片刻又沉溺在宁静之中。当一簇更浅些的柱形阴影愈发壮大，轮廓越发明显。
“拉特利耶……”
“谁？！”惊慌的影子拔出剑来。
对方伸出一只手，又顿胸抒意：
“我。”
树下道路延伸的白色枝干，阻碍人影利落的步伐，它的下摆游移蠕蠕，直到轮廓已然不再模糊。随着尚未尽去的幽光看得清一丝轮廓，以及眼珠流露的光斑，顺着鼻梁直落嘴唇，它的小巧正合他朝夕相伴的印象。
剑回到它该休息的位置中去，依主人摆弄它后段的力量，落鞘而息。
“你可是要通知连队集结的鼓手，来这干什么？”
来见拉特利耶的正是比菈，秀丽稍大的双眼不敢眨，硬撑着眼皮，“我睡的不多，况且这地方在不见尽头的黑暗之处，总感觉有吞噬人的欲望。”
“你也怕？”查茹兰特把左手靠在嘴边弯折，叽谈声就更淡了。
“怕……没有。”
“我倒是有些担忧，今日还大风，面向前方的路星星倒是还能数几颗，落到地平线则不同，谁知道墨利乌斯知不知道这些地方？不过就目前而言，我还听不见大队脚步声在附近。”
“维斯丁人–安特人没那么快，即便悲观地预计，现在估计还不到月狩十二点，嗯，也就十一点半左右。”
“普兰卢茨人会不会也在附近呢？”
“我不知道，但愿来时不要一起在森林绞杀我们要好。”
“论死亡，感觉眼见的，比臆想得更有说服力，恐惧也是如此。”
“现在的风稍小些。”比菈摇摇头，盘腿而坐，“他们的鼾声还不小，现在肯定是睡不着了。”
“要我说，我被影子吓着了，难以置信吧？”
“更像是因为‘未可知’才恐惧？”比菈长呼一口气，眉头紧皱，“就好像拂晓前后即将要被打破的宁静，而战斗也是生死难料的，习惯它的人才能抛却清醒，沉醉于其中。”
“的确是这样。你继续说。”
“月就要落了，但星光直到黑暗被驱逐出天幕之前，它们仍将闪耀。”
“战役就要开始的时候，才能窥见日光猛烈的一刻。”拉特利耶抓挠眉间处，不宁刻画在脸上，又拿起步兵刀，带多拉斯来到一处泥地，比划起来，“我有一种不祥的预感，这次战斗不会如我们所愿，胜败是我们在棋盘上的唯二选择，王师也不是不败的，刚来这里的时候，我们经过一小撮沼泽地，它在我们连队的背后，约四百弗杖，前面就不说了，第二营守在我们这档口上，想撤退就变得很拥挤了，但换句话说，敌人的进攻也变得非常不利，它无法在狭道上展开阵型，我们可以轮番镇守，替换新的后备营，在这里我们的工兵已经做了工时，跟他们在这里周旋是没问题的。”
“哟，你说话还挺像个团长嘛。”
查茹兰特又挠挠头，“没有，哪来的话。我知道形势，却不知道怎么制造形势，差的远了。我还不懂打牌喝酒，跟老兵油子比不了。”
“你看我就不懂，我也不是老兵痞，觉得酒辣辣的，口感不行，啤酒漱漱口还好，主要是臭水沟的水我怎么能喝呢？河道的水也有问题，我听不知道哪来的说辞，煮一煮会比较好，但这样不就成‘汤’了吗？”比菈有一丝疲困，又无法入睡，轻搓自己的眼角，“没水是不行的。”
“确实，我这还有一壶嘞。”
旅的工兵越过第二营第一连的驻守地，又派来一些掷弹兵，特意将道路前方的树又砍掉一些，在灌木丛前方搭建起临时的障碍，都被他们俩尽收眼底。又过了一会，前哨的排也被迫早醒，这时才能点亮火光，仅是微不足道的照明指示而已。
天穹挥去一抹暗靛，似无尽的麻袖覆盖在上，洗涮捉摸不透的色彩，对心情可幸的事，太阳呈上又一副蓝绸，清晨微风拂面的感觉令人愉悦，但马蹄声很快就打碎仅有的歇息时间。
前方道路出现一个骑着马的斥候，面凝冷汗，神色严肃地呐喊：
“注意警戒，注意警戒！维军来了！”
众人在起床气还未消散之时被惊醒，好在担任前哨任务的排早已坚守待命，后续的排被鼓声催促着站列在预设的点，蹲守待命。
那日比菈的手注定会忙酸活累。
与此同时，指挥部却没有一丝忙乱意象，按照他们的计划，倒不如说是揣度塞拉斯瓦口吐空玻璃瓶的秉性，都做好顽抗的准备。
“我们来戏弄女王陛下吧！”伯楞让他的剑出鞘，将利尖一把钉在地图上——格洛斯特拉梅尔森林的位置，“让她的智慧化为泡沫，泡沫越是膨胀，他们的军伍越无所适从。”
“我们明白。”他的军官齐声回应。
“如果维斯安特军不能展开它的队形，唯一的办法就是绕过森林，突破我军的中部，因此玳耶担任着重要的工作。为了使得他率领的左翼看起来薄弱，实际上我已经命令把榴弹炮布置到左右两翼，剩下的预备队，他自己会看着办。”中将揉搓眼眶，让属下各司其职，但就在大家离去的时候，他说出一句令人费解的话：
“我们要往哪里撤退？”
“您不是知道吗？将军？”都熙以为他老糊涂了，皱着眉头。
伯楞却摇摇头，摆动他的左手食指，随后望着地图上普军即将迎来的方向，向前一滑，右手拔出剑，“等普兰卢茨人来——我们向前撤退！”
——【普兰卢茨格洛斯特村，王政六百九十七年(LIII.1792)三月二十四日，日胄二点】——
过不了多久，小号和鼓笛声在营外交织起来，平原的传声如此悠扬，但森林使得它们缄默不闻。日胄一时，自远方来的人影越来越多，长官从望远镜里看到一群穿着紫粉色上衣、贝壳白色马裤，有些团是玫瑰红、煤灰的燧发枪兵，他们的帽子最近加了新的帽徽，是王室的铭文，是由w和R与金色橄榄枝叠起来的标志。
浅瑰色的旗布在地平线上都是显眼的标志。
居塞林在森林的出口，镇守中路岔道的出处眺望迎来的危机，他的随从自然是新提拔的下士古路里拉、拉特利耶和普利特也被遣去一块侦查。他悠然自得，畅饮淡酒，捻着水壶指向前面，“你看看，这群从花朵里钻出来的仆从，步操倒挺熟练嘛，但是——虽然我们嘲弄他们是粉色娘们，请注意他们的铅弹，若是在八十弗杖以外打中你的头颅，那可一点也不冤枉。”