伴随铁片被戳击，门外的火舌伴随着烟雾瞬时闪过，磕噗一声过后。众人只记住一张捂着手腕被细剑顶住喉咙的胡渣佬，血腥味和桌椅倒地声让人们连忙站起准备逃离。
这时候，一群白使也涌进来，用长戟围在杀手身旁，很快就把他押走查办。
“嗯，小伙子，不错，真感谢你。”
拉特利耶一脸错愕，他觉得自己并没有做什么，甚至那个亡命之徒，也是那个黑衣侍从打断的手筋。
“我只是……想和你下棋，但也想告知有些人的确想对你不利。”
“可是你做的很好了，很聪明，你看看。”他指向那盘被抖乱打翻的棋局，刚刚被撕碎的防线被描述的一清二楚，包括接下来的走势，拉特利耶无论如何都保不住从末端到中线截断的所有旗子。
“可惜咯，这场局我告诉你，我能在早三十手结束它，至于你的善意，我绝对不会忘记。”
箱子里还有一只羽毛笔，顺手捻来拿起桌面上的纸，横批顺写一串话。他很乐意，眼神中含带着期许。
“对了，你还没记得我的名字，你叫我拉奥列斯，但愿我们还有机会再见。”拉特利耶在慌乱之中双手接过纸条，也没看清楚是什么就先塞到内口袋里。
这个时候，那副老面孔站在人群面前，他喊道：“不要慌，这并不是什么乱事。”
“还有，那两位宪警，你们可够了，一群带薪作呕的鼹鼠居然敢把长戟架在人家脖子上，还是两位小姐，你觉得她们出身并非名门就好欺负？”
他们连忙松手，挣脱的店主和薇若妮卡都靠在娜莎左右。
那两个宪警祈求道：“且放过我们吧，我们保证不会再有下次了。”
“哼，我可不是什么大人，你瞧我一点权力都没有，怎么敢指点你们呢？”拉奥列斯边说边把落在地面的棋子捡起，安放在箱子里和木板一块沉眠。又从口袋里掏出一枚金币——琉多尔，提着帽子致意。“你看我给大家添麻烦了，尤其是你，如果你不介意的话，请收下它吧。”
“我不能要，这……实在是太贵重，您能帮我解围就很不容易了。”薇若妮卡摇摇头，实在不敢伸手。
娜莎对她说：“我觉得能，你就接受它。”
拉奥列斯仅是点头。
“我觉得我不能……”
娜莎一把夺过琉多尔，将它放在薇若妮卡的手心里。“这样就好了。”
“我……谢谢小姐，谢谢大人。我不会忘记你们的情。”
拉奥列斯提帽致意，三角帽上的装饰黯淡无光，只有一缕红羽毛，也不大。
旁人的目光，都盯着那闪闪发光的圆饼。要知道，琉多尔可以顶得住五个佃农一个月的工钱，也得撑得住两三个月的房租。
但不管怎么说，这补偿未免反应过激。娜莎自己都掏不出这么多钱，起码得攒够半年以上。
临走前，拉奥列斯把娜莎叫过来说：“你应该庆幸你有这样的朋友，也对，有的时候身份不代表什么。人们常说拉兰诺斯夫人的女儿和她一样大胆，也不乏一些聪慧，我想今天你已经证实这一点。”
“确实不假。”娜莎笑着回复大人。“我听母亲说，公爵大人很好说话，这才认得出来。”
“你可记性真好，不过我还有事情要做，小姐能让我先行离开吗？”
“嗯，我们就在此别过。”娜莎提裙致意。
他的背影还是如此踏实，感觉从不会出事，这位公爵，出身位于一个古老的贵族家庭，要是在五百年前，他可就是威震一方带兵上万的领主了。
他本人呢？手腕上的疤痕就能看出来，那刀痕看样子只要再切深一点，这手就废了。
拉特利耶手上收到的纸条，可是瓦德士公爵沙列多瓦的馈赠，而且还有盖章。
大小姐从门里走回来，她径直走向依旧惊魂不定的长发小姐，在坐也没第二个能像她那样一样，任谁也驾驭不了。
娜莎握着她的双手，放缓着说：“能让我介绍一下自己吗？”
她点点头，将手搭在娜莎的手背上。做出一副要抓住树根却没法在用力的态势，薇若妮卡看起来很疲惫，也渴望能够找到心里能够撑得起自己的地方。
“怕你记不清楚，我再说一遍。我家在这里三弗里远的拉兰诺斯，你叫我娜莎好嘞。要是你不介意的话，我能拥抱你吗？”她张开双手，一点也没有面露难色，就是让人觉得暖。
薇若妮卡倒在大小姐的身旁，拥抱仅求得一身安慰，她哽咽着说：“我不会忘，能够遇到这么好的人，就已经很知足了。”
娜莎突然“不怀好意”，将自己的图谋都说出来：“这种事情怎么能不帮忙，要知道，软弱不是被欺负的理由，他人的邪恶才是。还有，我帮你也是有要求的，现在要让你把我人情还了。”
“你说吧，我一定尽力。”
“没什么，就是……”也不知道为什么，娜莎一脸桃色，心里可算激动得不得了。她呃了很久，就一跺脚决定：“做我朋友吧！”
“我……真的能？”
娜莎点头相望，又接着握住她的手腕，和气地说：“现在不是你能不能，是你打算还不还我这个人情。能被我相上的人，她可一定要人美心善。”
“也不知道该怎么报答你的恩情，这再好不过。”薇若妮卡哭笑不得，没想到这么多天来，除了店主之外，居然还有人主动接受自己。
哀愁的遮罩很快就渐渐隐遁，取而代之的是薇若妮卡爽朗的脸，她抹去眼泪，尽最好的心态展露微笑。
不得不说，娜莎只见到诙谐的白，自然联想起散落一地的白色羽毛，还有穿着珐琅质色的整身长袍，而圆领上的脸正是她眼前期盼的。
大小姐轻声地说：“太好了，这可是我今天听过最好的消息。”
“那么何妨不认识一下我们？”拉特利耶的身旁，莫林和珊妮也在，都自然而然地站在一块。他接着说：“我虽然没有拉兰诺斯家族矜贵，算是她的仆人，半吊子那种，你叫我拉特利耶就行。”
薇若妮卡向他伸手，他也以握手回应。“嗯，‘进取的’这名字很罕有，上次叫这个名字的话，我在书上见到是拉贝罗·拉特利耶·葛文斯蒂尔，也是很有谋略的统筹者。”
拉特利耶仅仅是笑了笑，她也如此回应。
珊妮一早就知道什么，直到咖啡厅里尘埃落定，喧嚣归隐之后，才记起它。“我记得你，好像住在我那边，我当时还说有些面熟，其实你不要担心，我们都挺喜欢你的。”
“那只是举手之劳，衣袖的裁线很容易就做好的。”薇若妮卡些许合眼，又低声细语：“如果还有什么能够做到的，我一定会帮你缝。”
“那么我呢？”莫林挥手在她面前，好让他见到自己。
“你也是，先生。我不会忘记你对我仗义执言。”
店主好不容易收回顾客落下的钱，在这种事情之后，也没法继续做生意了，只好草草收场，提前在月狩前打烊。
当然，由于时间尚算充裕，店主把员工们都请回去，还不忘赏他们一些小丹。
“大家在这里貌似谈的还挺好。”店主拿着抹布走来，抹去额头的汗。“啊对了，你们叫我克莱尔吧。”
薇若妮卡连忙向她说不是：“我没给你帮忙还添乱。”
克莱尔把抹布放在腰间，稍微抬头相望。“傻丫头，哪有的事，佩尼萝里外多的是游手好闲的泛泛之辈，轮不到你，哪有自己受苦还说自己给别人当累赘的道理。”
正是在这斜阳芒果色挥洒在桌子上，那一抹血色的周围，站着六个人，厨房里的磨豆机好不容易被清洗干净，剩下还有余温的咖啡就握在他们手里，裙摆和长袜在残红的周边无意地试探，但还够不着。
就正是在这里，一天的时间都快被蹉跎殆尽，安静柔和的氛围让他们都轻闭双眼，去感受门外的不太喧嚣的对话、鸟虫和风的空灵之音。
大家又一次品尝蛋糕，甘苦和醇香一块触在每一块味觉能感受到的地方，又不经意地尝到甜味。待到暖流下肚，粘软蓬松的糕点也到“位”。
随着话题的缭绕纷杂，他们聊的相当起劲。直到马尔诺希的到来，才纷纷各自归去。