寒风挟着细雨拍打着翰林院的窗棂，发出细微的声响。林焱正专注地查看各地送来的奏折，偶尔在纸边写下几个批注。忽然，一阵急促的脚步声传来。
\"林大人！\"一名身着翰林院青衫的年轻官员快步入内，\"户部刚刚传来消息，江南连续三个府的赋税都出现重大亏空！\"
林焱放下手中的朱笔，目光如电，\"具体数额？\"
\"初步统计，至少二十万两白银。\"年轻官员压低声音，\"而且......\"他犹豫了一下，\"这些府县的知府都是二皇子的人。\"
林焱眼中闪过一丝冷意。这段时间以来，边境战事胶着，朝廷各项军需调度都需要大量银钱支持。偏偏在这个节骨眼上，居然出现了如此大规模的亏空。这绝非偶然。
\"去请萧大人来一趟。\"林焱吩咐道。
待年轻官员离开后，林焱起身走到窗前。雨势渐大，朝堂上的氛围却比这天气更加阴沉。自从边境战事爆发以来，太子党与二皇子党的明争暗斗就愈发激烈。表面上争的是军需调度的权力，实则是在为最终的储位之争布局。
不多时，萧瑾来到书房。他依旧一袭素衣，面容清冷，但眼中已经没有了往日的淡然。
\"又出事了？\"萧瑾开门见山地问道。
林焱简单将江南赋税亏空的事情说了，然后道：\"二皇子这是在釜底抽薪。\"
萧瑾冷笑一声，\"他倒是打得好算盘。边军缺饷，太子身为监军统帅，自然要担责任。若是军心动摇，边境再出什么意外......\"
\"但这事还有蹊跷。\"林焱从案头取出一份密信，\"根据商号传来的消息，这三个府的实际征收并无太大问题。那么这笔银子，究竟去了哪里？\"
萧瑾接过密信仔细查看，忽然目光一凝，\"这个征收总额......\"他指着信中的一个数字，\"比往年多出近两成。\"
\"没错。\"林焱点头，\"表面上看是亏空，实则是在借机中饱私囊。只不过......\"
\"只不过什么？\"
\"以二皇子的谨慎，不该在这个时候如此明目张胆。除非......\"林焱眼中精光一闪，\"除非他急需这笔银子做什么大事。\"
萧瑾瞬间明白了林焱的意思，\"你是说，他要买通边军？\"