永昌三年春，京城北门外。
林焱站在城门前，望着眼前雄伟的城墙。自从上次的动乱平定后，已经过去了半年。这次他是以另一个身份来到这里——赶考的举子。
\"少东家，行李都准备好了。\"老周牵着马来到他身边。
林焱点点头，目光却被城门旁的告示吸引。那是这次科举的考官名单，为首的赫然是吏部尚书程立川。
\"程立川...\"老周压低声音，\"据说他和太子走得很近。\"
\"没错。\"林焱说道，\"这次科举，太子一系显然占了上风。不过...\"
话未说完，突然听见一阵喧哗。原来是城门口的官兵在盘查一个书生。
\"这位举子，请出示你的路引。\"为首的官兵说道。
那书生掏出路引，却被官兵说有问题，非要详细检查他的书箱。
\"有趣。\"林焱看着这一幕，\"城门的盘查比往年严格多了。\"
\"是啊。\"老周说道，\"听说是因为去年有人在考场作弊，所以今年特别...\"
话未说完，一个熟悉的声音突然响起：\"这位举子的路引和书箱，我可以作证。\"
众人回头，只见一个儒雅的中年人从马车上下来。官兵见了他，立即恭敬行礼：\"王大人！\"
正是翰林院的王修撰。
\"出什么事了？\"王修撰问道。
\"回大人，只是例行检查。\"官兵赔笑道。
\"这位是陈举人，去年乡试解元。\"王修撰说道，\"他的为人我可以担保。\"
官兵这才放行。陈举人连忙向王修撰道谢。
\"王大人果然威望不小。\"林焱看着这一幕，若有所思。
就在这时，王修撰的目光突然转向他：\"这位想必就是林焱林公子吧？\"
林焱拱手：\"正是在下。\"
\"久仰大名。\"王修撰点头，\"进城后若有空，可到寒舍一叙。\"
说完，他上了马车离去。但林焱注意到，在他转身时，暗中打了个手势。
\"那是...\"老周认出来，\"是太子府的暗号！\"
林焱点头。果然，这次科举处处都有太子的布置。
正想着，城门那边又起了波澜。这次是一队骑士要进城，为首的竟是二皇子的心腹赵广！
\"让开！\"赵广盛气凌人，\"耽误了大人的正事，你们担待得起吗？\"
官兵们不敢得罪他，连忙放行。但林焱注意到，赵广的马车似乎装着很重的东西。