清晨，京城南门外。
林焱策马立于城门前，望着集结的大军。一万精锐，尽是太子亲自挑选的将士。这支队伍将是他平定南方叛乱的主力。
\"大人。\"老周牵马上前，\"一切准备就绪，随时可以启程。\"
林焱点头，目光扫过众将士。这些人都是百战老兵，但要对付三个藩王的联军，恐怕还远远不够。
\"萧兄有消息了吗？\"
\"刚收到密报。\"老周递上一封信，\"南方三藩已经集结了十五万大军，号称勤王。现在正在江南一带招兵买马。\"
林焱冷笑：\"勤王？分明是要造反。\"
正说着，一阵马蹄声传来。影堂堂主策马而至：\"林大人，有个消息要提醒你。\"
\"什么消息？\"
\"我们的人发现，右军都督最近在南方频繁活动。\"影堂堂主压低声音，\"他似乎在联络各地的旧部。\"
林焱眼神一凝：\"果然。这场叛乱的背后，果然有他的影子。\"
\"不止如此。\"影堂堂主继续道，\"最近有大批商队从西域来到南方，带来了不少武器和军械。\"
\"西域商队？\"林焱若有所思，\"这倒是个突破口。有他们的具体行踪吗？\"
\"已经让人跟着了。不过...\"影堂堂主犹豫了一下，\"这些商队似乎和当年的一些旧案有关。\"
\"什么旧案？\"
\"十七年前，你父亲查到的那个走私军械案。\"
林焱眼神一亮：\"原来如此。这就说得通了。他们一直在用这条线路运送军械，为今天做准备！\"
就在这时，太子带着一队禁军赶来。
\"林卿。\"太子下马见礼，\"此次南下，千万要小心。\"
\"臣明白。\"
\"不。\"太子摇头，\"你不明白。这次叛乱的背后，不只是右军都督。朝中还有人在暗中支持他们。\"
林焱心中一动：\"太子的意思是...\"
\"兵部尚书李纲。\"太子压低声音，\"他最近的举动很可疑。而且...\"
\"而且什么？\"
\"而且他和南方三藩都有联系。\"太子正色道，\"所以这次你南下，不仅要平叛，更要查清这其中的关系。\"
林焱若有所思。兵部尚书牵涉其中，这事就更复杂了。
\"臣遵命。不过...\"他看向太子，\"此去南方，恐怕需要更多支援。\"
\"朕已经安排好了。\"太子笑道，\"何威率领的水师会配合你行动。另外，影堂也会全力相助。\"
说着，他从怀中取出一块令牌：\"这是调兵虎符。有了这个，你就可以调动沿途的驻军。\"
林焱接过虎符，郑重施礼：\"臣必不负所托！\"
就在这时，一个信使匆匆赶来：\"报！南方急报！\"
林焱接过战报，脸色顿时一变。
\"怎么了？\"太子问道。
\"荆州告急！\"林焱沉声道，\"三藩联军已经开始进攻边境城池。如果荆州失守，他们就能长驱直入，威胁京师！\"
太子脸色一沉：\"那就更要快些了。林卿，立刻启程！\"
\"是！\"林焱翻身上马，\"全军听令，即刻起程！\"
大军浩浩荡荡，向南开进。林焱一边赶路，一边思考着对策。
\"老周。\"他突然开口，\"让人打探一下，这些年李纲都去过哪些地方。\"
\"大人怀疑...\"
\"没错。\"林焱点头，\"李纲是兵部尚书，掌管军械调配。如果他真的参与其中，那这些年的军械流向就很值得怀疑。\"
老周领命而去。不多时，影堂的人送来一份情报：最近半年，李纲确实频繁出入江南，而且每次都会和一些商人接触。