围观者告诉他们，这女子本是外乡来的。听说早年和此处一户人家的后生相恋，欲成婚姻，结果男方家里觉得女子配不上他家，死活不同意。那后生也是个耿直性子，非此女子不娶。二人后来遂私奔到远地，多年未归。
后来这女子带个孩子回到此地寻找到主家。这家主母经过多年原本也不想再追究，哪成想，女子告诉她们，丈夫在外地患上重疾，久治不愈，之后病情恶化，已经离开人世。
那主母闻此噩耗，先是伤心恸哭，而后更是责怪起女子，认为就是因为她把他勾走导致生活不堪，才落下重疾以致死亡。一怒之下，就要将女子赶出家门，甚至连那孩子也看不上眼，觉得是不是她的孙子也难以认定，指不定女子就是来骗取钱财的。
后来在乡里邻居的劝说下，主母才勉强容留她们母子在房中暂住下来。但关系依然很僵。纵使女子百般小心辛苦劳作，仍得不到主母的认可和宽容，甚至骂她既然和她儿关系比铁坚，为何不随他儿一起死了去了。
女子原本考虑照顾孩子，再多的委屈也能承受。可长期下来，任谁也受不了。近日好像听说又遭遇了什么刺激，一时想不开，便投了河。
也许她去意并不一定坚决，便选了此条道路。哪知她是外乡来的，不晓得这条水沟的厉害，看似不深实则隐藏巨大危险。旁人不寻找工具也不敢贸然下去救人。由此也耽搁了些时间，导致打捞上来后也回天无力。
染墨和擎胜听着不胜唏嘘。世间怎有这么多不幸的事件和人儿，尤其女子和孩子。看着这条臭水沟，染墨还想起那条屡屡“吃人”的引水渠，也是看着波澜不惊，却风险难测，很容易使大意的人无法逃生。
正在这时，远处传来一阵孩子的哭喊声，就见一个十几岁的男孩跌跌撞撞地跑来过来，见到躺在地上的女子后，跪扑到她身上大声喊叫着“娘亲”。见娘不应，更是放声大哭起来。听得周围人不禁掩面落泪。
这自然就是那苦命的孩子了。染墨和擎胜过去蹲到他身边，抚慰着他。男孩身体抽搐着，忽然一下歪倒在地，晕过去了。
几人忙把孩子抬到附近光亮处，又从旁边店家找来清水喂给他喝。男孩慢慢苏醒过来，似是想起变故，哇的大哭起来，接着从石凳上下来，又往他娘亲那边扑去。
擎胜手疾眼快，一把把他抱住，抓在怀里不让他再过去。染墨赞同擎胜做法，再任由这孩子哭喊下去于身于心都不是好事。
这时，那边又有几人簇拥着一人走了过来。到了近前一看，是位老太太。面容略显呆滞。待走到那女子所躺之处，老太太站几步远外看了看，摇了摇头，吩咐旁边几人帮着收尸。自己则在一人搀扶下准备离去。
旁边有人看不下去了，说道，这好歹是你的儿媳，人都死了，你不伤心也就罢了，就不能再这多照看一阵，那边还有个孩子呢。
老太停顿了一下，回头看了看这边男孩，仍未开口，只是回头示意收尸那几人，走时把这孩子也带走。接着头也不回地离去了。
众人纷纷指责这老太薄情狠心。更有人说，这女子的死跟她脱不了干系，她急着走可能就是不敢在此逗留，害怕那女子魂魄来找她算账。
这边孩子此刻倒不再哭闹，只是呆呆地看着她娘的遗体被那几人整理安放。眼中除了悲色，也不乏一抹恨意。
因是人命大事，早有人报与县衙值守之人。此时正有人赶来查问验尸。待处理停当后，让那几人将女子遗体搬回家中存放。如果明日县衙确认无误，再由家人商议下葬事宜。
这时过来一位稍微年长的女子，过来拉着男孩的手，安慰了他几句，然后说跟婶婶回家吧。见男孩没反应，她又朝身后一男子招手示意过来。两人一起将男孩搀架着，随他娘亲的遗体一道回家去了。
今晚这一系列情景让染墨和擎胜的心头仿佛压着一块大石头，有点透不过气来。目送着男孩及家人离去后，擎胜紧紧攥着染墨的手，回到了客店。
进到房中，两人也顾不上相互安慰，更不愿回想方才情景，便草草收拾后躺到了床上。