染墨安全到家，擎胜不便逗留，便跟娘俩告辞。二人约好明日见面时间，并做好打场硬仗的准备。
第二日晨时，两人在县衙门口碰面。门房这次没阻拦，直接通传，并把他们带入后厅。
李县尉出来，染墨向他详述了昨夜情形。擎胜恳请县尉能为悯儿主持公道。县尉认得他和吴少都是大家子弟，便多了一分关注心。
染墨认为，目前种种迹象表明，悯儿遇险与那余氏脱不开干系。只是余氏心思狡诈，擅于抵赖，尚需调取进一步的人证物证。
县尉思考一阵，既然这大人歪心思多，不妨从孩童身上找找突破口。那悯儿哥俩便是现成人选。
县尉当下做了安排。一是派人查看悯儿状况，一旦醒来立时来报；二是让那闵斐带着他家幺儿前来听问，看这孩子是否知晓些什么，说出些实话来。
不多时，闵斐带着小儿来到厅中。几人看去，那孩子长得眉目清秀，透着几分机灵。闵斐说这是他家二小子，名唤辽哥儿。
县尉招手把他唤到身旁，和声问道：“小哥儿，读几年书了？”
这辽哥儿起初有些胆怯，见众人都很友善，又有父亲在旁，慢慢放松下来，认真回答县尉的提问。
县尉问了他几个日常问题后，转而说道：“老师肯定教你们要诚实，今日我就考验考验你，昨日你娘亲上午有否出去办事，你可知晓？”
辽哥儿不假思索点了点头。县尉和染墨对视一眼，又问：“那你娘出去多长时间，你还记得么？”
辽哥儿歪着脑袋想了一下，没有直接回答，而是伸出一根葱白的小手指。县尉一看乐了，“你这小家伙，那我猜一猜，是一个时辰？”
辽哥儿摇摇头。县尉说：“好孩儿不兴撒谎哦。你就直告我多长时间吧。”
辽哥儿回道：“一刻钟。”县尉几人互相看了看。这个时间不算长也不算短，倘若作案的话，还真不太好判定。
正在犹疑间，辽哥儿又蹦出一句，“我娘是和我悯儿哥一起出去的。”
这话无异于一声响雷。众人都睁大了眼睛。这是一个重要线索。倘若顺藤摸瓜下去，不定就能牵出真相。
县尉一脸兴奋，接着问道：“那你娘和你哥出去所为何事？你娘回来有对你说什么吗？”
辽哥儿眼中稍暗下来。只是摇摇头，不再说话。任凭县尉再多番询问，只做小儿懵懂状，低头抠嗤着手指。
县尉无奈，看向染墨。染墨倒是挺喜欢跟小孩子打交道的，可眼下也没辙，只能说：“小友看着和你哥哥一样聪敏，你哥哥还和我拜师学认字呢。
你哥哥心善脾气好，平日里对你应是也照顾有加吧。我想你肯定盼着哥哥早点醒来，和你一起玩耍呢，对不？”
听到这，辽哥儿眼里闪现出点点泪光。他和哥哥挺有感情，哥哥平日里吃苦，他自然也明白些。
染墨眼见有戏，正想继续问点端倪，那孩子忽然朝她发问了一句话，“你既说是悯儿哥的老师，那你可知有一句圣贤语？”
染墨心想，圣贤语多了，不知你说的是哪句呢。便做出洗耳恭听状。
辽哥儿大大方方说：“老师教导过我们，圣人云，亲亲相隐，不为罪。”便又闭口不言。
此话一出，众人都愣了。没想到这孩童还知道这个理儿，生生把他们几个大人将了一军。
只是从他口中蹦出这么句话，是否意味着那余氏确有隐瞒不告之事？
待众人再想问出些什么，那辽哥儿再不搭话，只管哭嚷着让他父亲带他回家。
县尉也没法强留孩童在这，便让闵斐带着孩子回去了。之后三人汇总这二日查得的各方线索消息，试图理出一条可行的思路来。