擎胜给染墨详细讲述了此次他随父兄出征北境的过程。对于北狄此次来犯，朝廷采取边打边谈的策略，但强调要给其痛击争取谈判余地。
他们在战场上正面交锋过几回。北狄兵力扛不住，退回其境内。而后派使者前来和谈。
朝中将领主张继续打下来，但最终还是以和谈收场。那群北狄蛮子就是想要点钱粮。朝中不愿扩大战事，并警告来使不得再生事。两方遂这么办了。
染墨读过历史，知道朝廷办事没法按普通人所想，穷寇莫追也罢，钱粮安抚也好，国家能保持安定秩序，百姓过上安宁日子是最重要的。她也特别关心擎胜这一过程中没遇到什么难关吧。
擎胜说自己这次随父兄上阵也是初步历练，主要参与排兵布阵的学习演练，自己和吴少都暂未深入前线，还有点遗憾呢。
染墨安慰他说，往后不乏历练的机会。现在主要是把基本功打扎实。
擎胜还说到，他爹此次挂帅出征，雄风不减当年，他大哥遇敌拼杀，受了轻伤，好在并不严重。朝廷也对他们进行了嘉奖。
染墨对他们这种上阵父子兵虎父无犬子的格局很敬佩。还请擎胜带她去拜望一下大哥，以表崇敬之意。擎胜说大哥这一阵疗伤静养，回头带她过去。
两人有聊不完的话语。擎胜好像变得更成熟、英武了。他关切地询问了染墨的学习情况，还说若后期无事，就陪着染墨一道回小月城，再去体会体会做讼师的感觉。
染墨本有点担心他有公务在身，不一定有时间去小月城。这么一听，便放下心来。
中午时分，擎胜拉着染墨去厅堂用饭。他爹因有公事出去了，大哥还在休息。吴少则先行一步回家去了。毕竟出来时间较长怕家里担心。
一如上次那样和主母、姨娘、小妹几人一起吃饭。因着老爷带兵打了胜仗，一家人吃得舒心，说说笑笑，气氛和谐安乐。
午后，擎胜让染墨在屋中休息，自己去办点事就回来。
染墨在屋中小坐一会儿，又起身看看花瓶、字画和鱼缸里的鱼儿，心情已完全放松下来。想想前几日真是担心不已呢。
这时，擎胜推门进来。见到染墨，欲言又止。染墨忙问他有什么事吗？
擎胜吞吞吐吐道：“上次家里人闲谈时，我爹知道了你还会做讼师业务，今日他回来后，让我带你过去见他，说要考考你。
我自是知道你的才学，只是担心你和我爹还生分着，他那古板脾气不要吓到你才好。”
染墨噗嗤一笑，说道：“你爹又不是老虎，怎么会吓到我呢？那日得见，也是气度不凡。没事儿，律法这一块我还是有把握的。”
擎胜一听，放下心来。带着染墨去他爹书房了。
来到书房，他爹正往外送客。见到二人，便招呼着进来了。染墨望着眼前这位不怒自威的长者，油然而生出敬意来，这就是实打实的古代征战沙场的将军啊。