染墨陷入沉思。如果说现代社会的年轻人就业不容易的话，这个年代的平民家孩子想出头会更难。往后还真得留意一下这方面的事。便跟阿赞说：
“事在人为。我们现在只要把书认真读好，将来肯定会有好的出路可选择的。”
阿赞定定地看着染墨。染墨有点不好意思。阿赞认真说道：“染墨，为什么我一听你说话就感到很舒畅，也不紧张烦恼了呢？”
稍后又说道，“我最希望的是，不管在哪儿，都能和你长相交往好作伴。”
染墨听着，心生感动。以前她和阿赞是两小无猜的发小，而今恰似知心共情的老朋友一般。有了这些朋友亲人在身边，她还有什么可害怕忧心的呢？
两人稍沉默，想着些心事。染墨抬头朝门外看看，发现天已黑下来。忙说得回去了，不然娘可能会去学堂找。
两人下得床来。阿赞搭上衣服要送染墨回去。染墨说不必，你就在家等你娘亲回来吧。接着快步出门，往家去了。
阿赞立在门边，看着染墨远去的身影，心有所想。
染墨回到家，想着是否要给擎胜回封信。又怕即使送到他家里，擎胜也看不到。就这么琢磨着，在床上沉沉睡去。
这日轮到学堂休息。染墨上午忙完家务，想去小店买点学习用品。
出门没走多远，正巧遇上阿赞来找她。穿着一身簇新的明黄色衣衫，看上去神采奕奕。
阿赞笑说，若晚来两步，就遇不着染墨了。染墨回道，我又没搬家，跑得了尼姑跑不了庙呢。
阿赞听说染墨要去买用品，便要和她一起去。他也正好缺点文具了。
两人一齐向镇中一家品种较全价格低廉的文具店走去。绕过一个丁字路口时，恰在对面看到有两个熟人往他们同一方向过来。
阿赞瞅见那两人，低声对染墨说：“我们从别的路走吧。”
染墨不解其意，阿赞说他不太想见那两个人。一个是讨厌的红毛他妹，一个是烟花柳巷女子。
染墨没想到阿赞对她二人成见还挺大。没等抬腿，芯儿便在那边大声打招呼，向染墨一溜小跑过来。后面那女子提裙缓步跟过来，正是胡玲。
染墨跟她二人问好。二人兴冲冲地问她去何处。染墨只说买些文具用品。
芯儿说她还以为染墨要去游玩，可以带她一起去呢。胡玲亦说，以为你又要去哪里吟诗作对了呢。
染墨说这一阵学业繁忙，未能去你那里拜访，实在抱歉。不过虽未见面，却在书馆常见到你的佳作呢。胡玲听染墨夸她，顿时喜上眉梢。
染墨跟阿赞介绍，这就是我推荐你看的《红与白》的作者本尊，胡姐姐。
阿赞稍有愣神，那日里只顾看故事没太注意作者，原来就是眼前这位红尘女子。纠结间，还是上前施了一礼。
胡玲自谦让大家见笑了。几人又聊了一阵。阿赞想拉染墨去买文具。
胡玲忽言：“染墨公子，我有一事正好与你商量。你看今日可否有时间？”
染墨见胡玲神色凝重，应不只是诗文之事。便答应下来。又让阿赞先去文具店，不必等她。
阿赞有点不情愿，只问染墨需要什么文具，他可以帮她带。染墨笑着拍拍他肩膀说，暂不用带。阿赞便跟她们打声招呼，自顾去了。
胡玲亦跟芯儿说，你娘亲不是让你帮她蒸米糕吗？快去吧，别耽搁了。芯儿这才不舍地与二人告别而去。