于是，管家遵从太公的嘱咐，到附近的十里八乡，直到县城，果然没有白跑腿，找来了五位先生，由太公亲自进行面试。其实，要说面试，也就是考查人家的品行和教学想法。至于人家学识深浅、教学能力高低，太公自己也不懂。用了一整天的时间，太公一个不落地跟人家谈了一遍。最后留下了一位姓郑名好、五十七岁的老先生。
过了三天，在管家聘人修缮了房子、布置好教室后，郑先生就正式上班了，宋家的私塾正式开学。但宋家私塾的学生并不只大海一个，还有另外四个。原来，在确定了举办私塾、招聘好先生后，管家又遵从太公的吩咐，发动长工们在全乡像发广告片儿一样，做了个招生广告宣传。原本太公是想，既然官府允许一家私塾最多可以招收十个孩子，那就多招几个嘛。大海有了伙伴，读书的积极性能高一点，并且给先生付费，也可以由几家均摊，自己也减轻点经济负担。虽说太公不缺这点钱，可是过日子的人家，钱还有嫌多的吗？省下一个算一个呗。
最后，从全乡又招来了四个孩子，家里都是有田有地，也有点钱的；这四个孩子有三个比大海年龄要大点，一个跟大海年龄相当。过后管家才了解到，这四个孩子，有一个是被县学开除的，一个是被县学劝退的，还有一个在乡里的学堂跟不上，转到这里来的，只有一个是一天学也没上过的标准新学生。但管家不知道的是，这四个孩子都是奔着宋江这个名字来的。他们本来都不想读书，也不喜欢读书，但当他们听说宋大海就是宋江的儿子、并且他们是在宋江家里上私塾的时候，就都高高兴兴满腔热情的跑来了。尤其是那两个在县学上过学的，一来跟大海彼此一介绍，哈哈，原来是同道人，还没等开学，三人的感情就提升了一截。
宋家办的私塾正式开学了。一位先生，五个学生，先生指定的班长就是大海。
五个同学熟悉之后一交流，大海才知道，人家之所以到他家来上私塾，都是奔着他老爹的大名来的。那三个比他大的都明确给他说，“虽然你比我们小，可是你是宋江的儿子，这学堂又是在你家里办，所以呀，你当班长我们服。”
其实，他们还不了解大海的能量，他们要是知道了大海在县城做的那些事儿，恐怕要惊掉下巴，他们不服也得服。大海当然没有王婆卖瓜自卖自夸，也没有炫耀什么。
第一堂课是这样开始的。先生一进门，大海抬眼一看，差点笑喷了，为啥？这位先生长得特点忒突出，鼻子高，颧骨高，眉骨高，额头高，下巴还高，那是五高先生啊！他不明白爷爷为什么要选这样长相的人给他们当先生。所以这先生一脚踏进门，五个学生当中就有三个捂着嘴发笑；先生的眼睛本来就大，眼球往外突着，一看学生偷偷的笑，就重重的咳嗽了一声，然后就说到：“本人姓郑，名义，字光明，人称正义先生，也称光明先生。今天起我是你们的先生。你们作为我的学生，听我的话，跟我好好学习，学文化学知识，这是你们天经地义的，也是你们第一位的义务，你们可懂？”
学生们听着老师说话，那嗓门，简直就是一只被人捏着脖子的老公鸭，又尖又细，还有点沙，让人听着就想笑，因此几个孩子忍不住就又捂着嘴笑了起来，有一个还笑出了声。先生有点火，大眼一瞪，戒尺在讲桌上啪啪摔了两下，厉声说到：“今天，是开学第一天，我不想发火，你们不要逼我发火，你们要是把我惹火了，我就要你们的好看，我会让你们受不了的，知道吗？”
显然，这位先生没预料到，一开场竟是这样的情形。他更不知道，五个孩子，有三个是从县学赶出来的。想想吧，县学都教不了管不了的孩子，一个只能教私塾的乡村先生能镇得住？听到郑先生这几句有些愤怒的话，几个学生干脆放声大笑起来。郑先生真生气了，几乎要吼叫般说道：“你们再笑，我走了，我不教你们了！”
可他这话说完，孩子们仍然在笑，还有一个笑得用脚“噔噔”直踢凳子。这笑声这行为，把郑先生气的直跺脚，已经说不出话了。这时候大海站了起来，说：“同学们，咱们是来读书学习的，咱们不是来选秀选美选先生的，只能先生选咱们，咱们不能选先生，咱们得尊重先生，热爱先生，听先生的话，这才是学生的样子。谁要是再笑，再让先生生气，让先生不高兴，我宋大海第一个站出来，我会要你的难看。”
这一番话，还真把其他同学给镇住了。大家都不再笑了，可是那里边有两个同学，个子比大海高的多也壮的多，他们却觉得，你宋大海凭什么管我们？不就是在你家里上学吗？可我们是拿钱的，我们也不是白在这里上，你凭什么对我们指手画脚？看你那小样，又瘦又赖的，我们还不服呢，有空再跟你较量。哼！
这第一堂课就这样开始了。正好先生任命大海当班长，大海也一本正经的履行起了班长的责任和义务。只不过那两个对他不满的学生却正在策划如何对付他。除了大海之外，那四个学生每天都要回家。大海每天都要把这些学生送到大院外边，直到他们的影子都消失了，才回家吃饭。
三天以后，下午放学，大海又出来送同学。那两个从县学回来、对大海不服气的，故意磨磨蹭蹭一副不愿走的样子，见另两个走远了，才对大海说，“宋班长，你肯跟我们到那边去吗？我们有事要跟你谈。”
尽管大海心眼不少，但此时他对这两个家伙丝毫没有防备，也不知道这两个家伙心里有鬼，便痛快的答应了，就跟他们一起往前走。他们来到了村头，铁柱他们经常集合的那棵大柳树下。此时，铁柱正带着那帮弟兄在那里进行所谓的训练，他们还没有注意到，大海跟两个同学过来。三人来到大树下之后，那两人当中的一个，就故意的放慢脚步，落在了后面，大海跟前面的一个正往前走，后边的那一个突然大声喊道，“嘿！”