(九月十五日，孟远川坐在元帅府中打坐，已整整一个时辰未曾动身。窗外开始缓缓飘落雪花。
楼珩进来说：“元帅，下雪了。”
孟远川似乎是睡着了，被楼珩这样忽然一惊，他翻起迷蒙飘忽的眼皮子，嗓子里似有一团雾：“哦。”
楼珩捧着一碟子罐罐碗碗，一言不发放置在扶手小桌上，端起一碗道：“郭先生说，三碗要都喝完。”
孟远川哼了一声：“他怎么不亲自来送。”
“被你骂怕了。”楼珩说。
近来，孟元帅的脾气越加飘忽不定，有时候丧气得像一只老而离群的狮子，有时候发狂的像是掌心有刺拔不出来而暴躁的老虎。
“你就不怕我骂吗？”孟远川喜欢逗她。
“你从来也没骂过我。”楼珩端起了碗，“要是怕苦，我替你喝一点吧。”
“药也是浑喝的？”门外走来了孟兴。他顺势接过碗来，道：“你去吧，换我值守。”
楼珩一看那日晷上的时辰，到了换防的时候，不多说，点头就去了。
孟兴见楼珩远远去了，对孟远川汇报：“昭王去了拈花寺，不多时又去了福安将军府。听说倒也没做什么，喝了顿酒就回来了。”
孟远川似乎没听见似的，一口喝光第一碗，苦得咂嘴：“这玩意到底什么做的，越来越苦。”
孟兴送上第二碗，又道：“褚青莲的儿子褚济开这些天形影不离一直跟着昭王。”
孟远川没说话，皱着眉又干了第二碗。
孟兴递上第三碗：“三皇子的事，要不要透露给昭王？”
孟远川分作几口咽下第三碗，可以看出他已经拼命忍着不吐出来。听了这话，他眉头扎得更紧：“他自讨苦吃，就让他吃。”
孟兴道：“昭王现在一定费劲心思想挖出三殿下，但他不好直接说。”
孟远川没有回答这话，似乎都没听到一般，自顾自站起身来。孟兴递上鞋子，他却并不穿。看样子，他只是想起身走动走动。
孟兴扶着着孟远川。没走几步，孟远川就气喘吁吁，甚至于坐倒在地，骂郭紫：“都说良药苦口——但是郭紫的药，苦得让人发癫！苦就算了，病不见好！”
孟兴为郭紫说话：“郭大人已经是天下最好的大夫啦！”
孟远川有些怀念故人：“若褚玉菡还在，无论病治得怎样，药该没这么苦。”
孟兴一心只担心孟远川：“褚玉菡是治病的神医，您是治疗西北的神医，没有您，这西北的毒虫就会都跑出来。”
孟远川呵呵一笑，拍了拍孟兴的肩膀——从前他总是拍孟兴的头，现在孟兴比他还高还壮。孟远川道：“你这孩子，如今也这样油嘴滑舌。说来，你二十了吧？”
孟兴道：“虚岁二十了。”