楚淮山面色一沉：“儿子都官拜一品了，还有什么官途可言？至于人言，那就更是可笑，儿子行得端坐得正，难道要为旁人三言两语，折了自家骨肉亲情吗？”
他说罢大手一挥，不顾老太太气得发青的脸色，朗声道：“都给我听好了，今日之事，务必守口如瓶！若音养在府上多年，早已和我亲女无异，至于夫人，纵有过错，也得在查清真相后再议！”
“你——”楚老夫人气得扬起手。
楚淮山也不闪避，只道：“母亲若要教子，儿子恭领责罚，可若是要插手国公之令，那就请恕儿子不能从命了。”
国公之令都抬出来，摆明是要袒护到底！
楚老夫人冷笑两声扭头就走。
小江氏泪眼婆娑地望向他，楚淮山却道：“闲话不必多说，我这就去一趟大理寺，你先留在府上照顾好若音。”
傍晚。
楚若音慢慢醒来，看见熟悉的闺阁床帐，还以为是梦。
可接着母亲和妹妹走进来，前者更是一脸愧疚：“若音，是娘对不起你……”
白日里的种种闪过脑海，她只觉浑身一凉，心头塞满了恐慌：“母亲，不是真的对不对？月桃之前说的话，都是骗我的对不对？”
小江氏含泪握住她的手，楚若兰不忍道：“二姐姐，你莫怕，爹爹说了，你和他的亲女无异……”
“不！”楚若音痛苦地闭上眼。
怎会无异？
骨肉至亲，血缘天性，她不是父亲的女儿，又怎么还能和从前一样？
小江氏悲痛道：“都是娘的错、是娘对不起你！”
楚若兰也红了眼睛：“娘、二姐姐，你们别这样，你们这样，我、我也想哭……”
于是母女三人抱头痛哭，足足半个时辰才停下。
楚若音想到什么，目光有些发直地看向小江氏：“所以，您自幼便疏远我，待三妹妹远比待我亲近，全都是因为我不是父亲的女儿，对吗？”
小江氏身子一颤没有否认。
楚若音自嘲笑了笑：“原来如此……”
自小逼着她学她不爱的琴棋书画，为了逼她进宫不惜打死她身边的丫鬟……
可笑她总以为自己只要上进，母亲就会像对三妹妹那样多看她两眼……
原来由始至终，她都没有机会。
楚若兰想开口，却又不知说什么好。
小江氏身边的月桃忍不住道：“二姑娘，夫人待您严苛，并非是不爱您，而是怕东窗事发了她保不住您！您想想，这些年她为您请的启蒙先生、教导琴棋书画的师傅们，可有一个不是名家？”
“是，她是拼了命地想将您送进宫里，可那也是为了能让您攀一个高枝，不至于真相大白后无处可去，她做得这一切，全都是为您好啊！”
“为我好？”楚若音低笑一声，神情甚是疲惫，“我累了，想一个人歇歇，请母亲和……出去吧。”
事情到了这个地步，她甚至不知道该怎么称呼楚若兰。
唤她三妹妹吗？她还有这个资格吗？
楚若兰急得想说话，被小江氏拦下，只见她小心道：“好、好，那若音你一个人静一静，我们这就出去不打扰你了。”
说罢退出屋去，楚若兰跺脚道：“娘，这个时候您怎么能留二姐姐一个人呢？”
小江氏苦笑着要解释，突然楚忠大步进来，神色凝重道：“夫人、三姑娘，国公爷刚从大理寺出来，就被太后身边的徐公公带走了，他让属下回来跟你们说一声，没什么大事不必担心。”
“什么？”
小江氏身子一晃险些栽倒，哪怕是楚若兰这大大咧咧的性子，也感觉到不妙：“太后的人将爹爹带走了，还挑在这么个时候，怎么会没事啊？”
楚忠面色发沉也没敢说。