又等了一炷香，楚忠道：“二姑娘、三姑娘，时辰到了，该送夫人出府了。”
“不！”
楚若兰站起来挡在母亲身前，“我不准你们带走娘！”
楚忠为难道：“三姑娘，这是国公爷的吩咐……正好江家表公子他们也要回扬州，就让夫人同他们一道回去，便当是省省亲吧？”
“什么省亲？爹连娘的细软包袱都收拾好了，分明就是要把她送走！”楚若兰咬紧嘴唇，这时小江氏握住她的手，“好了若兰，不必等了，娘跟他们走。”
“娘！”楚若兰的眼泪一下子掉了出来。
楚若音也上前欲言又止。
小江氏看着两个女儿满是不舍，可那又如何，终归是她作茧自缚……
“二位表妹，”江家长房的江浸雪忍不住道，“你们放心，这一路回去，我们都会好生照顾姑母的。”
江怀安亦拱手：“祖父膝下亦只剩姑母一个女儿，即便回到江家，姑母也不会受累。”
音、兰脸色这才好了些，可还是死死抓住小江氏不肯松手。
突然月桃跑进来：“夫人、姑娘！大姑娘回来了！”
众人眼中又升起希望。
楚若兰一马当先跑出去，在她还没跨进厅门前就扑到脚边跪下：“大姐姐、我错了！千错万错都是我的错，求求你，别让爹爹把娘送走！”
楚若颜举着手里没啃完的半个煎饼果子，一愣。
楚若音紧跟出来福身：“母亲纵有千般错处，子女又岂能置身事外？大姐姐，我与三妹妹愿当牛做马，替母亲所犯之过赎罪！恳请大姐姐开恩，容她留在京城！”
嘴里咕哝几下，总算将那口饼咽下去。
楚若颜诧异抬头，只见堂上众人无不紧张地望着自己，顿时纳闷：“我什么时候说要把她送走？”
堂上一静，众人大喜。
楚忠立马道：“大姑娘有所不知，这是国公爷的命令……”
“我管谁的命令。”楚若颜将那残饼塞到周嬷嬷手里，指着小江氏道，“她是我的亲人，你把她送走，那东家……夫君又要生气了，你惹他生气，我日子就不快活，那为什么还要把她送走？”
楚忠：“？”
他是听得一头雾水，楚若兰却抓住关键：“听见没有！大姐姐说了，她不会把娘亲送走！快、快把娘亲的细软包袱都放回去，大姐姐发了话，爹爹也肯定不会再坚持了！”
月桃赶紧去抢包袱，楚忠觉得她这话也有理，便也退开。
堂上众人都松了口气，小江氏由衷朝她弯下身：“多谢大姑娘！”
结果楚若颜如临大敌：“你是长辈不能行礼，可别害我！”
小江氏一呆，江家兄妹对视一眼，也有些迟疑：“若颜表妹，你……似乎与从前有些不一样了？”
好在小江氏反应及时，忙道：“是我思量不周，快，先请大姑娘进去坐下吧。”
众人正要进厅，忽然门房小跑进来：“夫人，宫里来人了！”
“快请！”
不多时，太后宫里的徐公公就带着两个小太监进来。
看见楚若颜也在，愣上一愣笑道：“这不巧了吗？长乐县主也在，可省得奴才们再跑一趟首辅府……”
小江氏小心问道：“不知徐公公今日来是？”
“哦，奉太后懿旨，三日后在镇北将军府举办曲江宴，特邀京中命妇贵女参加。”徐公公边说，边从小太监手里接过几张帖子递过去，“对了，太后娘娘还特意嘱咐，今次曲江宴是为贺冯家姑娘归来，所以令府上的二姑娘务必前去，也好见见未来的正妃。”
楚若音脸色霎白。